De vegades tens una mica d'ofec? Tens respiració sibilant quan puges escales o camines una curta distància? O pateixes una tos persistent? Aquests podrien ser símptomes d'una afecció pulmonar anomenada emfisema, de la qual parlarem avui. No et preocupis, parlem-ne.

Què és l'emfisema? Entenem-ho de manera senzilla.

En poques paraules, l'emfisema és una malaltia que es produeix quan els petits sacs d'aire de l'interior dels pulmons, anomenats alvèols, es fan malbé. Aquests alvèols són el que respirem, afegint oxigen de l'aire a la sang i alliberant diòxid de carboni de la sang. Pensa en els teus pulmons com un plàstic de bombolles. Aquestes petites bombolles són el que anomenem alvèols. Hi ha uns 300 milions d'alvèols en un pulmó sa normal. En l'emfisema, les parets d'aquests alvèols es fan malbé i esclaten. En lloc d'aquestes petites bombolles, es formen grans sacs d'aire. És com inflar un munt de petites bombolles en plàstic de bombolles per fer-ne una de gran. Això redueix la superfície dels pulmons per a l'intercanvi d'oxigen. A més, l'aire pot quedar atrapat dins dels pulmons. Això pot dificultar la respiració i causar sibilàncies. Algunes persones poden desenvolupar un pit inflat, donant-los un aspecte de pit en forma de barril.

Quines són les principals causes de l'emfisema?

L'emfisema sovint es desenvolupa en persones que han fumat durant molts anys. Tanmateix, fumar no n'és l'única causa. Hi ha altres causes:

• Contaminants de l'aire a la llar o al lloc de treball: inhalació a llarg termini de coses com pols i fums químics.
• Factors genètics : Algunes persones també la poden desenvolupar a causa d'afeccions com la deficiència d'alfa-1 antitripsina, que és una condició genètica. Això és una cosa relativament rara.
• Infeccions respiratòries : Les infeccions pulmonars freqüents també poden afectar.

Es diu que més de 3 milions de persones només als Estats Units pateixen emfisema. Per tant, això no s'ha de prendre a la lleugera.

Quina diferència hi ha entre l'emfisema i la MPOC?

Potser heu sentit a parlar del terme MPOC. La MPOC (malaltia pulmonar obstructiva crònica) significa malaltia pulmonar obstructiva crònica. No és una malaltia aïllada, sinó un terme general per a un grup de malalties que danyen gradualment els pulmons. L'emfisema és una altra malaltia que pertany a aquest grup de MPOC. La bronquitis crònica és un altre tipus de MPOC. Alguns pacients amb MPOC també poden tenir asma.

Quina diferència hi ha entre l'emfisema i la bronquitis crònica?

Aquests dos són tipus de MPOC. Moltes persones poden tenir-los tots dos alhora.

• Emfisema: Afecta principalment els alvèols pulmonars. El símptoma principal és la dificultat per respirar .
• Bronquitis crònica: Això és causat per la destrucció de les estructures fines, semblants a pèls, de les vies respiratòries (anomenades cilis). Aquests cilis són responsables d'eliminar els gèrmens i les restes que entren a les vies respiratòries. El símptoma principal de la bronquitis crònica és l'augment de la producció de moc. Això significa una tos productiva que produeix moc espès, groc, verd o gris. En l'emfisema, també es poden produir símptomes com la tos a més de la dificultat per respirar.

Quines són les etapes de l'emfisema?

Els metges classifiquen l'emfisema en estadis de la MPOC. Això s'anomena classificació GOLD (Iniciativa Global per a la Malaltia Pulmonar Obstructiva Crònica) . Això ajuda a comprendre la gravetat de la malaltia.

• Estadi 1 (lleu): Aquest és l'estadi més lleu. Els pulmons funcionen com a mínim al 80% de la funció pulmonar d'una persona sana, depenent de l'edat, l'alçada i el sexe.
• Estadi 2 (Moderat): Emfisema moderat. La funció pulmonar es troba entre el 50% i el 79%.
• Estadi 3 (Estadi 3 - Greu): Emfisema greu. La funció pulmonar es redueix entre un 30% i un 49%.
• Estadi 4 (Molt greu): Emfisema molt greu. La funció pulmonar es redueix en més d'un 30%.

És en aquestes etapes que els metges prenen decisions sobre els mètodes de tractament i la qualitat de vida.

Quina és l'esperança de vida d'un pacient amb emfisema?

Aquesta és una pregunta difícil de respondre. Depèn de la teva edat, de l'estadi de la malaltia i de si has fumat, has deixat de fumar o no has fumat mai. Es diu que fumar redueix l'esperança de vida uns 3,5 anys. Els factors genètics també hi influeixen. L'emfisema és més freqüent en homes d'entre 50 i 70 anys. Per tant, és important no entrar en pànic i buscar consell mèdic immediatament si tens símptomes.

Quins són els primers símptomes de l'emfisema?

La majoria de la gent no comença a notar símptomes d'emfisema fins que s'ha destruït el 50% o més del teixit pulmonar. En aquest moment, els primers símptomes són dificultat per respirar i fatiga que augmenten gradualment. Altres símptomes inclouen:

• Tos de llarga durada (tos del fumador).
• Sibilàncies.
• Dificultat per respirar, sobretot quan es fa exercici lleuger com pujar escales.
• Sensació constant de falta d'alè.
• Opressió al pit.
• Augment de la producció de moc.
• Canvi en el color de la mucositat (groc o verd).
• Sempre cansat/da .
• Problemes de cor .
• Insomni.
• Ansietat .
• Depressió.
• Pèrdua de pes.

Si teniu emfisema, també teniu un risc més elevat de desenvolupar infeccions pulmonars com ara pneumònia i bronquitis.

Quina és la principal causa de l'emfisema?

Fumar és la principal causa de l'emfisema. El fum del tabac danya el teixit pulmonar i irrita les vies respiratòries. Això fa que les vies respiratòries s'inflin, s'acumuli moc i sigui més difícil netejar-les. Tot això dificulta la respiració. Hi ha altres causes a més de fumar:

• Fum de cànnabis.
• Vapeig i cigarrets electrònics.
• Fum de cigar.
• Contaminació atmosfèrica.
• Pols.
• Fums químics.

L'emfisema és una malaltia contagiosa?

No, l'emfisema no és una malaltia contagiosa. Si tens emfisema, no el pots transmetre a ningú més.

Com es diagnostica l'emfisema?

El metge pot diagnosticar l'emfisema. Tanmateix, els símptomes per si sols no poden determinar-ho amb certesa. El metge l'examinarà. Li escoltarà els pulmons amb un estetoscopi. Si sent un so buit quan es toca el pit, vol dir que hi ha aire atrapat als pulmons. Aleshores, demanarà més proves per confirmar l'emfisema.

Quines proves s'utilitzen per diagnosticar l'emfisema?

El metge pot demanar aquestes proves:

• Radiografia de tòrax: per comprovar l'estat dels pulmons. Tanmateix, les radiografies són difícils de detectar en les primeres etapes de la malaltia. Només són útils en casos moderats o greus.
• Tomografia computada: Aquesta tomografia permet obtenir una imatge tridimensional (3D) dels pulmons. Proporciona detalls més clars que una radiografia.
• Prova de funció pulmonar (PFT): Mesura la capacitat dels pulmons per inspirar i expirar. Aquesta prova, també coneguda com a espirometria , mesura el flux d'aire a través dels pulmons i la quantitat d'aire que hi ha als pulmons.
• Gasometria arterial (ABG): Aquesta prova mesura la quantitat d'oxigen i diòxid de carboni en una mostra de sang extreta d'una artèria. Aquesta prova es fa per veure si necessiteu oxigen suplementari si l'emfisema està empitjorant.
• Electrocardiograma (ECG): Això comprova la funció del cor. Això es fa per veure si la malaltia cardíaca està causant la dificultat per respirar.
• Anàlisis de sang i proves genètiques: es fan per confirmar si hi ha una causa genètica, com ara la deficiència d'alfa-1 antitripsina .

Es pot curar el dany pulmonar causat per l'emfisema?

Malauradament, el dany pulmonar causat per l'emfisema no es pot revertir completament. Tanmateix, el tractament pot reduir els símptomes, millorar la qualitat de vida i prevenir més danys.

Com es tracta l'emfisema?

L'emfisema és una malaltia que pot empitjorar amb el temps. Per tant, l'objectiu principal del tractament és frenar la progressió de la malaltia i maximitzar la funció del teixit pulmonar sa restant. Les opcions de tractament varien segons la gravetat de la malaltia. Les opcions de tractament poden incloure:

• Deixar de fumar: Si sou fumador, el millor i més important pas per controlar l'emfisema és deixar de fumar. Vostè i el seu metge poden treballar junts per trobar la millor manera de fer-ho.
• Broncodilatadors: Aquests medicaments relaxen els músculs que envolten les vies respiratòries, permetent que entri i surti més aire dels pulmons. Sovint s'administren com a medicaments inhalats.
• Corticosteroides inhalats: Redueixen la inflamació i la producció de moc a les vies respiratòries. És possible que hàgiu de prendre'ls diàriament per prevenir els símptomes.
• Corticosteroides orals: es prescriuen durant un període curt de temps durant els brots.
• Antibiòtics: Es donen per tractar infeccions bacterianes com la pneumònia i la bronquitis.
• Medicaments antiinflamatoris: Redueixen la inflamació a les vies respiratòries.
• Oxigenoteràpia: Si la sang no rep prou oxigen dels pulmons (això s'anomena hipoxèmia) , l'oxigenoteràpia pot ajudar. L'oxigen s'administra mitjançant una màquina a través d'una cànula nasal o una màscara facial.
• Cirurgia de reducció del volum pulmonar (CRPV): Aquesta cirurgia consisteix a extirpar una part del teixit pulmonar malalt i reconnectar el teixit restant. L'extirpació del teixit danyat pot reduir la pressió sobre els músculs respiratoris i augmentar la capacitat d'expansió del pulmó. No tothom es pot sotmetre a aquesta cirurgia.
• Reducció del volum pulmonar broncoscòpica: en aquest procediment, s'insereix una vàlvula unidireccional a les vies respiratòries mitjançant un broncoscopi. Aquestes vàlvules permeten que l'aire surti dels pulmons, però no permeten que entri aire nou. Això també facilita la respiració. No és per a tothom.
• Trasplantament de pulmó: si teniu emfisema greu i altres tractaments no funcionen, és possible que pugueu rebre un trasplantament de pulmó sa per substituir el pulmó danyat.

Què podeu esperar si teniu emfisema?

El pronòstic depèn de la gravetat de l'emfisema. Si teniu un emfisema lleu, el pronòstic és bo. Tanmateix, fins i tot un emfisema lleu pot afectar algunes activitats diàries, sobretot si teniu més de 65 anys. Els símptomes poden aparèixer en fer coses com caminar, pujar escales o vestir-se. Si teniu un emfisema greu, pot ser molt difícil respirar i és possible que necessiteu ajuda mèdica amb freqüència.

L'emfisema no té cura. Fins i tot si deixes de fumar, el dany als pulmons no es revertirà. Tanmateix, la malaltia es pot controlar amb tractament. Com més aviat comencis el tractament, millor serà la teva qualitat de vida.

Com reduir el risc de desenvolupar emfisema?

La millor manera de reduir el risc de desenvolupar emfisema és evitar fumar. Deixar de fumar no és fàcil. Pot caldre diversos intents per deixar-ho amb èxit. Si esteu pensant en deixar de fumar, parleu amb el vostre metge. Ell o ella us pot ajudar. També és una bona idea unir-se a un grup de suport. Altres maneres de reduir el risc d'emfisema:

• Eviteu el fum de segona mà, la contaminació de l'aire, els fums químics, la pols, el pol·len i la caspa de les mascotes.
• Revisa la teva llar per si hi ha gas radó.
• Feu servir una mascareta quan treballeu amb productes químics o en zones polsegoses.

Com em cuido?

Si teniu emfisema, la millor manera de prevenir més problemes és deixar de fumar i protegir-vos de les infeccions respiratòries. Aquests consells us poden ajudar a prevenir les infeccions respiratòries:

• Renteu-vos les mans sovint.
• Renteu-vos les dents i utilitzeu el fil dental cada dia. Feu servir un col·lutori antisèptic després dels àpats.
• Mantingueu net l'equip respiratori.
• Mantingueu la vostra llar neta i traieu la pols regularment.
• Vacuneu-vos a temps, inclosa la vacuna contra la grip, la vacuna contra el pneumococ i la vacuna contra la COVID-19.
• Demana al teu metge un programa d'exercicis i segueix-lo.
• Eviteu irritants com el fum, els gasos d'escapament dels vehicles, els perfums forts, els productes de neteja, les pintures/vernissos, la pols, el pol·len i la caspa d'animals.

Quan hauria de veure un metge?

Si teniu dificultats respiratòries greus, truqueu immediatament al 1990.

Parli amb el seu metge si té algun d'aquests símptomes:

• Si respira més difícil del que és habitual o si li falta l'aire fàcilment.
• Si produeixes més moc del que és habitual.
• Si la mucositat és inusualment groga o verda.
• Si necessiteu utilitzar el vostre broncodilatador o corticosteroides inhalats més sovint.
• Si sembla que el medicament no t'ajuda a sentir-te millor.
• Si la tos augmenta.
• Si no pots dormir a la nit o et despertes a mitjanit a causa de dificultat per respirar.
• Si et sents amb poca energia.

Quines preguntes li hauria de fer al meu metge?

Quan vagis a veure el metge, prepara't per fer preguntes com aquestes:

• Com puc saber si tinc emfisema?
• Si no tinc emfisema, quina altra afecció mèdica tinc?
• Quines coses poden empitjorar el meu emfisema?
• Com puc saber si la meva respiració està empitjorant?
• Quines opcions de tractament recomaneu?
• Quins exercicis recomanes?
• Què puc fer per prevenir una infecció respiratòria?
• Què puc fer per deixar de fumar?
• Hi ha grups de suport que em puguin ajudar a deixar de fumar?
• Necessito una avaluació per a procediments de reducció del volum pulmonar o un trasplantament de pulmó?

La COVID-19 causa emfisema?

Si encara no teniu cap malaltia o dany pulmonar, la COVID-19 pot causar emfisema gegant. Tanmateix, això és molt rar. Hi ha hagut molt pocs informes d'una relació entre la COVID-19 i l'emfisema gegant. L'emfisema gegant és una malaltia bullosa. Si teniu emfisema, les bosses d'aire es fan grans i cobreixen aproximadament un terç d'un o tots dos pulmons. Els metges anomenen aquestes grans bosses d'aire bulles (plural: bulles).

Finalment, coses per recordar (missatge per emportar)

L'emfisema és una malaltia crònica que danya els sacs d'aire dels pulmons, cosa que dificulta la respiració. El dany causat per l'emfisema no es pot revertir i pot empitjorar gradualment amb el temps. Tanmateix, el tractament pot ajudar a controlar els símptomes i reduir l'impacte de l'emfisema.A més del tractament, seguir els consells per prevenir infeccions respiratòries us ajudarà a respirar millor. La detecció precoç de la malaltia us pot ajudar a mantenir una bona qualitat de vida durant molt de temps. Si teniu dificultats per respirar, sobretot si sou fumadors, assegureu-vos de consultar un metge. Ell o ella pot diagnosticar l'emfisema i crear un pla de salut que s'adapti a vosaltres. Aleshores, podreu continuar fent les coses que us agraden. Emfisema, malaltia pulmonar, dificultat per respirar, tabaquisme, MPOC, bronquitis crònica, malaltia respiratòria