¿Alguna vez te has sentido con dificultades para adaptarte a un cambio repentino, al estrés o a una conmoción en tu vida? A veces, incluso las cosas más insignificantes te hacen llorar y te sientes muy triste y decepcionado. O actúas de forma indiferente. Si te ha pasado esto, podrías estar experimentando un trastorno de salud mental llamado Trastorno de Adaptación. No te preocupes, hablemos de esto de forma sencilla.
En pocas palabras, ¿qué es el trastorno de adaptación?
El trastorno de adaptación es un cambio temporal en nuestro estado de ánimo y comportamiento en respuesta a un evento estresante o una conmoción en nuestras vidas. Puede hacer que reacciones más rápido o de forma más dolorosa de lo normal. Es como si tu mente gritara: "No puedo con esto".
Imagina que has perdido a un ser querido, tu trabajo o has suspendido un examen importante. Es normal sentirse triste y angustiado en esos momentos. Pero si esa tristeza y angustia van más allá de lo normal y te afectan hasta el punto de impedirte realizar tus actividades diarias (ir a la escuela, ir al trabajo, hacer las tareas del hogar), podría tratarse de un trastorno de adaptación.
Algunos médicos también la denominan "depresión situacional". Es decir, se trata de una afección temporal similar a la depresión, causada por un evento específico. Lo importante es que esta afección suele remitir en unos seis meses.
¿Existen tipos principales de trastornos de adaptación?
Sí, esta afección se puede dividir en varios tipos principales según cómo te afecte. Tu médico determinará a qué tipo pertenece según tus síntomas.
| Tipo de trastorno de adaptación | Características visibles principales |
|---|---|
| Con estado de ánimo deprimido | Tristeza constante, sensación de desesperanza, llanto frecuente y la pérdida de la capacidad de encontrar alegría en cosas que antes la producían. |
| Con síntomas de ansiedad | Sentir miedo constante, inquietud y dificultad para concentrarse. La ansiedad por separación es más común entre los niños pequeños. |
| Con ansiedad mixta y estado de ánimo deprimido | La combinación de tristeza y miedo. |
| Con alteración de la conducta | Comportarse de forma imprudente, infringir las normas, meterse en peleas, destruir cosas y asumir riesgos deliberadamente. |
| Con alteración mixta de las emociones y la conducta | Sentimientos como la tristeza y el miedo van acompañados de los patrones de comportamiento autodestructivo mencionados anteriormente. |
| Sin especificar | Una afección que no encaja exactamente en ninguna de las categorías anteriores, pero que presenta síntomas físicos (dolores de cabeza, dolores corporales, dolores de estómago, palpitaciones) y aislamiento social. |
¿Qué causa esto?
No existe una única causa para un trastorno de adaptación. Varía de persona a persona. Pero, en general, cualquier cosa que marque una gran diferencia en la vida o que genere presión mental puede provocarlo. No importa si es algo bueno o malo.
Lo más importante es cómo te afecta este suceso. Lo que para tu amigo puede parecer un evento normal, para ti puede ser muy estresante.
Aquí hay algunos ejemplos:
- Cambios en las relaciones: ruptura de una relación sentimental, matrimonio, divorcio, conflictos familiares.
- Problemas en el trabajo o en la escuela: perder el empleo, cambiar de trabajo, suspender exámenes, sufrir acoso escolar.
- Problemas de salud: Enterarse de que se padece una enfermedad grave, un accidente que podría ocurrirle a usted o a algún miembro de su familia.
- Grandes cambios en la vida: la jubilación, tener un hijo, mudarse a una nueva casa.
- Acontecimientos tristes: Fallecimiento de un ser querido.
- Problemas financieros: Gran carga de deuda, dificultades económicas.
- Otras cosas: Enfrentar un desastre natural.
A veces, esto puede deberse a un único suceso como este. Otras veces, puede surgir cuando se acumulan muchas pequeñas tensiones y se supera el nivel de tolerancia.
¿Cuáles son estos desencadenantes?
Los desencadenantes son cosas que te recuerdan el evento estresante. Ver u oír algo así puede hacer que tu mente vuelva a ese estado anterior. Puede ser cualquier cosa.
- Viendo una foto antigua.
- Escuchar una canción.
- Percibir un determinado olor o sabor de la comida.
- Volvamos al lugar donde ocurrió el incidente.
¿Podría empeorar esta situación?
Sí. Si el trastorno de adaptación no se trata adecuadamente, puede provocar complicaciones graves.
- Pensamientos de autolesión o suicidio: Esto es lo más peligroso.
- Trastorno por consumo de sustancias: Algunas personas recurren a las drogas o al alcohol para sobrellevar el estrés que experimentan.
- Otras enfermedades mentales: Si persiste durante mucho tiempo, esto puede derivar en otras afecciones como la depresión mayor o el trastorno de ansiedad.
Muy importante: Si alguna vez sientes ganas de hacerte daño o tienes pensamientos suicidas, busca ayuda de inmediato. Habla con alguien cercano o acude inmediatamente a la sala de urgencias del hospital más cercano. Habla con tu médico. No estás solo/a, hay muchas personas que pueden ayudarte.
¿Cómo diagnostica esto un médico?
Cuando acudas al médico, te preguntará sobre tus síntomas, cualquier cambio reciente en tu vida y te realizará un examen físico. Si es necesario, te derivará a un psiquiatra o psicólogo para una evaluación y tratamiento más exhaustivos.
Los psiquiatras utilizan varios criterios específicos para diagnosticar este trastorno. Los principales son:
- ¿Aparecieron sus síntomas dentro de los 3 meses posteriores al evento estresante?
- ¿Su reacción (tristeza, ira, miedo) es mucho mayor de lo que cabría esperar normalmente ante un suceso de este tipo?
- ¿Estos síntomas han tenido un impacto importante en tu trabajo diario y en tus relaciones ?
- ¿Acaso estos síntomas no coinciden con los de otra enfermedad mental?
- ¿Es esto diferente del proceso normal de duelo que ocurre cuando muere un ser querido?
El médico decidirá si usted padece un trastorno de adaptación tras considerar todos estos factores.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
La buena noticia es que se trata de una afección tratable. Las opciones de tratamiento se pueden dividir en dos categorías principales.
1. Psicoterapia:
En pocas palabras, se trata de una terapia conversacional. También se le llama así a la consejería. En este caso, un profesional capacitado (terapeuta) conversa contigo, ayudándote a afrontar y manejar tu estrés, y a identificar tus pensamientos y sentimientos.
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): Este es un método muy eficaz. Te enseña a identificar tus patrones de pensamiento negativos y a cambiarlos.
- Terapia familiar: El apoyo familiar es muy importante, especialmente si un niño o joven padece esta afección. Este tipo de terapia puede ser de gran ayuda.
- Terapia de grupo: Hablar con otras personas que están pasando por los mismos problemas que tú puede brindarte mucho alivio.
2. Medicamentos:
No todo el mundo necesita medicación. Pero si sus síntomas son muy graves, por ejemplo, si no duerme bien o si padece ansiedad o depresión severas, su médico podría recetarle medicamentos durante un breve periodo de tiempo.
- Antidepresivos: Para síntomas como la tristeza y la depresión.
- Medicamentos contra la ansiedad: Para síntomas como el miedo y la ansiedad.
Recordamos una vez más: los medicamentos solo deben usarse bajo supervisión médica. Además, la medicación por sí sola no es la solución. Los mejores resultados se obtienen al combinarla con psicoterapia.
¿Qué puedo hacer para salir de esta situación?
Durante el tratamiento, hay muchas cosas que pueden ayudarte en este proceso.
- Habla con un amigo o familiar de confianza: Comparte tus sentimientos con alguien de tu confianza. Compartir tus sentimientos puede ser un gran alivio.
- Autocuidado: Dedica un rato cada día a hacer algo que disfrutes. Lee un libro, escucha una canción, mira una película, da un breve paseo por el jardín.
- Estilo de vida saludable: Consume la mayor cantidad posible de alimentos nutritivos, bebe al menos 8 vasos de agua al día y haz algo de ejercicio. Incluso caminar es beneficioso.
- Duerme bien: Acostúmbrate a irte a la cama a la misma hora todos los días y a levantarte a la misma hora.
- Únete a un grupo de apoyo: te sentirás menos solo cuando estés rodeado de personas que comprenden tus problemas.
Si bien no es posible prevenir esta afección al 100%, aspectos como mantener relaciones sociales sólidas y aprender a manejar el estrés pueden reducir el riesgo de que se presente en el futuro.
Mensaje para llevar a casa
- El trastorno de adaptación no es una enfermedad, sino una respuesta temporal al estrés en la vida.
- Esto le puede pasar a cualquiera, a cualquier edad. No es una debilidad.
- Si los síntomas van más allá de los niveles normales y afectan a su vida diaria, no demore en buscar atención médica.
- Esta afección puede curarse por completo con psicoterapia y, si es necesario, con medicamentos.
- Si alguna vez sientes ganas de hacerte daño, busca ayuda de inmediato. Cuéntaselo a alguien cercano o acude al hospital.
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