Mucha gente piensa que el TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad) es una enfermedad que solo afecta a los niños y que mejora con la edad. Pero lo cierto es que muchos adultos siguen padeciendo estos síntomas. Algunas personas se dan cuenta de que tienen TDAH cuando son jóvenes. Muchas experimentan una remisión temporal de estos síntomas para luego reaparecer. Así que hoy hablaremos de las fluctuaciones del TDAH en adultos.
¿Cuál es el ciclo de estos síntomas?
En pocas palabras, los principales síntomas del TDAH en adultos son la dificultad para prestar atención , la impulsividad , la dificultad para gestionar el tiempo y organizar las tareas, y los cambios de humor. El objetivo principal del tratamiento es controlar estos síntomas y reducir su impacto en la vida diaria.
Como adulto con TDAH, probablemente tengas momentos así. Es decir, momentos en los que todo va bien, la rutina que has establecido funciona correctamente y la vida no es tan pesada. Esto puede ocurrir tanto con medicación como sin ella. Puede que tengas menos de tres o cuatro síntomas y que te sientas lo suficientemente bien como para dejar de ser diagnosticado con TDAH.
Pero, ¿qué sucede después? Imagina que se produce un gran cambio en tu vida. Tal vez sea un nuevo trabajo, una boda o un problema familiar importante. Llega un momento en que te sientes muy estresado. En ese momento, todos los síntomas que antes tenías bajo control pueden reaparecer. Esto se conoce como el ciclo de recaídas y remisiones del TDAH. Es muy común entre los adultos con TDAH.
Aunque la investigación al respecto aún está en curso, este es un tema que actualmente está recibiendo mucha atención por parte de los médicos.
¿Con qué frecuencia disminuye el TDAH de esta manera?
Primero, veamos qué significa esta reducción de síntomas, o lo que médicamente se denomina «remisión». Si bien aún no existe una definición estándar, generalmente se refiere a la presencia de tres o menos síntomas de TDAH, los cuales están controlados hasta el punto de que ya no cumplen con los criterios para el diagnóstico de TDAH. Si solo hay cuatro o cinco síntomas, pero estos afectan la vida diaria, se habla de remisión parcial .
Según las investigaciones, aproximadamente un tercio (1/3) de las personas con TDAHEn algún momento de la vida, los síntomas desaparecen casi por completo. En un estudio longitudinal de 16 años, cerca del 30 % de las personas que padecieron TDAH en la infancia y llegaron a la edad adulta experimentaron una remisión completa en algún momento de su vida. Asimismo, el 60 % de los participantes en el estudio experimentaron una disminución de los síntomas seguida de una recaída.
Otro estudio halló que no existía una diferencia significativa en la tasa de reducción de los síntomas entre quienes tomaban medicación para el TDAH y quienes no. Esto sugiere que podrían estar involucrados otros factores además de la medicación.
¿Cuáles son las razones por las que los síntomas del TDAH disminuyen en la edad adulta?
Dado que se trata de un campo de investigación relativamente nuevo, aún no se comprenden del todo las razones exactas de la reducción de los síntomas. Sin embargo, se cree que ciertos factores pueden contribuir a ello.
Por ejemplo, factores como la gravedad del TDAH en la infancia y la salud mental de los padres pueden contribuir a la persistencia de los síntomas en la edad adulta. Asimismo, cuando el TDAH se acompaña de otras afecciones, como ansiedad o adicción a drogas como la marihuana , resulta difícil aislar los efectos del TDAH por sí solo.
Además de esto, existen tres teorías principales que influyen en la reducción de los síntomas, junto con factores que cambian con la edad.
| Razón | Explicación sencilla |
|---|---|
| 1. El cerebro se normaliza | Con la edad, el cerebro madura gradualmente. Las personas con TDAH suelen tener un desarrollo más lento de las áreas del cerebro responsables de la atención y la planificación (funciones ejecutivas). A medida que estas áreas se desarrollan con la edad y comienzan a funcionar de manera similar a un cerebro neurotípico, algunos síntomas pueden desaparecer gradualmente. |
| 2. El cerebro compensa | Quizás, debido al tratamiento u otras razones, el funcionamiento de algunas partes del cerebro cambie y los síntomas disminuyan. Sin embargo, las anomalías asociadas al TDAH también pueden persistir en otras áreas del cerebro. Esto significa que el cerebro se adapta a la situación e intenta minimizar el impacto. |
| 3. Usted compensa | Esto es algo que le sucede a mucha gente. Como adulto, tienes más control sobre tu entorno y tu rutina diaria. Por lo tanto, puedes desarrollar maneras de reducir el impacto de tus síntomas. Por ejemplo, usar un diario para llevar un registro de tu trabajo o emplear técnicas especiales para mantener la concentración durante las reuniones. En estos casos, el cerebro no cambia, pero controlas la afección modificando tus comportamientos y hábitos. |
En ocasiones, estas tres causas pueden combinarse para controlar los síntomas.
Finalmente, los médicos e investigadores siguen descubriendo cosas nuevas sobre el TDAH en adultos y su progresión. Por lo tanto, cuando consulte a su médico , es importante centrarse en su calidad de vida y en cómo sus síntomas están dejando de afectar sus actividades diarias, en lugar de hablar simplemente de "remisión" o "recaída".
Mensaje para llevar a casa
- El TDAH no es algo que afecte solo a los niños. Un gran número de adultos padece esta afección.
- Es normal que los síntomas del TDAH disminuyan y reaparezcan de vez en cuando. No lo consideres un fracaso por tu parte.
- Los síntomas que antes estaban bajo control pueden reaparecer debido a factores como el estrés excesivo en la vida, el trabajo o los problemas familiares.
- Es muy importante controlar el entorno y desarrollar estrategias para afrontar los síntomas.
- Lo más importante es hablar siempre abiertamente con tu médico sobre tus síntomas, cómo te sientes y cómo te afectan en tu vida. Él o ella te ofrecerá la mejor solución.
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