¿Tienes dolor en la espalda o las caderas? (Espondilitis anquilosante)

¿Sientes a veces un dolor o rigidez extraña en la parte baja de la espalda, las caderas y los glúteos (es decir, por encima de los glúteos)? Sobre todo al despertar por la mañana. Puede que no se trate de un simple dolor de espalda. Hoy vamos a hablar de un tipo de artritis crónica llamada espondilitis anquilosante , que presenta estos síntomas. No te preocupes, lo explicaremos de forma sencilla.

¿Qué es esto (espondilitis anquilosante)?

En pocas palabras, la espondilitis anquilosante es un tipo de artritis que afecta las articulaciones de la columna vertebral . A veces, los médicos también la llaman espondiloartritis axial. Afecta principalmente la parte inferior de la columna, las articulaciones donde se unen los huesos de la cadera (pelvis). A estas articulaciones las llamamos (articulaciones sacroilíacas) .

Piénsalo: las articulaciones sacroilíacas son donde se unen el hueso triangular al final de la columna (sacro) y la parte superior y posterior del hueso de la cadera (ilion). Son como los dos puentes principales que conectan la columna vertebral con la zona de la cadera. De hecho, son algunas de las articulaciones más grandes del cuerpo. Estas articulaciones se utilizan cada vez que te mueves, cada vez que mueves las caderas hacia adelante y hacia atrás. Entonces, ¿cómo se siente cuando tienes un problema con ellas?

Además, en algunas personas, aunque no en todas, la espondilitis anquilosante puede afectar también a otras articulaciones. Por ejemplo:

• Tus hombros
• Caderas
• rodillas

Esta afección puede causar dolor, rigidez y, en ocasiones, síntomas gastrointestinales . Si padece dolor lumbar, especialmente si empeora y le dificulta realizar sus actividades diarias, es importante que consulte a un médico.

¿Cuáles son los síntomas de la espondilitis anquilosante?

Los síntomas pueden variar de una persona a otra. Sin embargo, el síntoma más común es el dolor lumbar . Este se debe a la inflamación o sacroileítis de las articulaciones sacroilíacas.

Este dolor a veces puede extenderse a otras áreas, por ejemplo:

• Dolor en las articulaciones de la cadera
• Dolor en las nalgas
• Dolor de cuello
• Algunas personas también pueden experimentar dolor abdominal.

Además, pueden presentarse otros síntomas:

• Rigidez o dificultad para mover correctamente las articulaciones de la cadera y la zona lumbar . Esto se nota especialmente al levantarse por la mañana o después de permanecer de pie durante mucho tiempo en la misma posición.
• Sentirse cansado todo el tiempo (fatiga) . Como si el cuerpo no tuviera vida.
• Algunas personas pueden experimentar dificultad para respirar (disnea) .
• Pérdida de apetito o pérdida de peso sin motivo aparente .
• Algunas personas pueden experimentar diarrea .
• Erupciones cutáneas .
• También pueden presentarse problemas de visión .

¿Por qué se produce esta enfermedad (espondilitis anquilosante)?

La espondilitis anquilosante es una enfermedad autoinmune . En pocas palabras, nuestro cuerpo tiene un ejército que lucha contra los enemigos, llamado sistema inmunitario, para protegernos de las enfermedades. Pero en esta enfermedad autoinmune, nuestro propio ejército ataca por error a nuestras propias células sanas. Es como atacar nuestra propia casa.

Aún se desconoce la causa exacta de la espondilitis anquilosante. Sin embargo, las investigaciones han revelado que varias mutaciones genéticas específicas están estrechamente relacionadas con la enfermedad. Estas mutaciones genéticas son pequeños cambios que ocurren en nuestro ADN cuando nuestras células se dividen, es decir, cuando se forman nuevas células.

Se cree que existen más de 60 genes mutados asociados a la enfermedad. Un ejemplo importante es el gen HLA-B27 . Se ha descubierto que más del 90 % de las personas blancas con espondilitis anquilosante presentan esta mutación en el gen HLA-B27.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad?

Cualquier persona puede desarrollar esta enfermedad, pero ciertos grupos tienen mayor probabilidad de contraerla.

• Personas menores de 40 años : Más del 80% de las personas con espondilitis anquilosante son diagnosticadas antes de los 30 años.
• Los hombres tienen más probabilidades de desarrollar esta afección.
• Si algún miembro de tu familia, especialmente tus padres, padece espondilitis anquilosante, tú también corres el riesgo de desarrollarla.

Además, las personas con ciertas otras enfermedades tienen más probabilidades de desarrollar espondilitis anquilosante. Por ejemplo:

• (Enfermedad de Crohn) (una afección inflamatoria del tracto digestivo)
• Colitis ulcerosa (una afección inflamatoria del intestino grueso)
• (Psoriasis) (enfermedad de la piel)

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la espondilitis anquilosante?

Las personas con espondilitis anquilosante tienen un mayor riesgo de sufrir fracturas vertebrales porque los huesos de la columna pueden debilitarse con el tiempo.

También pueden producirse otras complicaciones:

• Vértebras fusionadas : Esto dificulta doblar o girar la columna vertebral y hace imposible mantenerla recta.
• (Cifosis) : Esto significa que la columna vertebral está curvada hacia adelante, lo que hace que parezca que la persona está encorvada.
• Osteoporosis : Los huesos se vuelven frágiles y se rompen con facilidad.
• Problemas oculares y de visión : Por ejemplo , pueden presentarse uveítis (inflamación de la capa interna del ojo) o sensibilidad a la luz.
• Enfermedad cardíaca : (Aortitis)Afecciones como (inflamación de las grandes arterias), (arritmia) (latidos cardíacos irregulares) y (cardiomiopatía) (debilitamiento del músculo cardíaco).
• Daño nervioso .

Estas complicaciones no se presentan en todas las personas, pero el riesgo de que ocurran es mayor si la enfermedad no está debidamente controlada.

¿Cómo diagnostican los médicos la espondilitis anquilosante?

El médico diagnosticará esta afección mediante un examen físico . Examinará su cuerpo y hablará con usted sobre sus síntomas. Es importante que le informe al médico cuándo comenzó a experimentar dolor u otros síntomas, a qué hora del día los siente con mayor intensidad y si empeoran con alguna actividad.

También es posible que necesite consultar a un reumatólogo, un médico especializado en artritis y enfermedades similares .

¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar la espondilitis anquilosante?

No existe una única prueba que pueda confirmar la presencia de esta enfermedad. El médico solo llegará a una conclusión después de realizar varias pruebas.

• Radiografías de las articulaciones sacroilíacas y la columna vertebral : Estas permiten detectar signos de artritis.
• (Resonancia Magnética - RM) : Permite ver más detalles que una radiografía. Incluso puede detectar cambios sutiles en las articulaciones.
• Análisis de sangre : Se puede realizar un análisis de sangre para detectar la presencia del gen mutado HLA-B27. Sin embargo, no todas las personas que portan este gen desarrollan espondilitis anquilosante, e incluso quienes no lo portan pueden desarrollarla. Por lo tanto, este es solo uno de los factores.

¿Cómo se trata la espondilitis anquilosante?

Su médico le recomendará tratamientos que puedan ayudarle a controlar sus síntomas y a reducir el impacto de la enfermedad en su vida diaria.

Los tratamientos más utilizados para la espondilitis anquilosante son:

• Ejercicio : La actividad física regular puede ayudar a reducir la rigidez articular y evitar que la enfermedad empeore. Para muchas personas, el dolor se agrava cuando no realizan ninguna actividad. Un fisioterapeuta puede sugerir estiramientos y ejercicios específicos para fortalecer los músculos que sostienen la espalda y la columna vertebral.
• Antiinflamatorios no esteroideos (AINE) : Los medicamentos de venta libre, como el ibuprofeno y el naproxeno, pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación. Sin embargo, es recomendable consultar con un médico antes de tomar estos medicamentos durante más de 10 días.
• Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad biológicos (FARME) : Son medicamentos recetados que reducen la inflamación y el dolor. También pueden evitar que la enfermedad (espondilitis anquilosante) empeore.
• (Corticosteroides)También se trata de medicamentos antiinflamatorios recetados por un médico. En ocasiones, se pueden administrar inyecciones de cortisona directamente en las articulaciones afectadas.
• Cirugía : La cirugía rara vez es necesaria para la espondilitis anquilosante. Los médicos suelen recomendarla solo para personas con síntomas graves que no han respondido a otros tratamientos.

¿Cuándo me sentiré mejor?

Una vez que comience el tratamiento, empezará a sentirse mejor gradualmente. Es posible que sus síntomas no desaparezcan por completo, pero a medida que encuentre un tratamiento eficaz, disminuirán y su vida será más fácil. El ejercicio y la fisioterapia requieren tiempo para surtir efecto. Además, el tiempo que tarda cada medicamento en hacer efecto varía. Por lo tanto, consulte con su médico sobre cuánto tiempo puede esperar para ver mejoría.

¿Qué debe esperar una persona con espondilitis anquilosante?

La espondilitis anquilosante es una enfermedad crónica de larga duración . Es posible que deba controlar sus síntomas durante mucho tiempo, quizás toda la vida. Algunas personas pueden experimentar periodos con menos síntomas o síntomas más leves (remisiones). Sin embargo, incluso si no presenta síntomas durante un tiempo, estos pueden reaparecer.

Lo importante es que no existe cura para la espondilitis anquilosante ni para ningún otro tipo de artritis. Pero eso no significa que tengas que vivir con dolor.

Habla abiertamente con tu médico sobre cómo te sientes, cómo tus síntomas afectan tus actividades diarias y cómo estás haciendo las cosas que te gustan.

¿Cómo debo cuidarme?

Además de seguir el régimen de tratamiento para la espondilitis anquilosante, hay varias cosas que usted mismo puede hacer para reducir la inflamación en su cuerpo y disminuir la presión sobre sus articulaciones:

• Sigue una dieta saludable y un plan de ejercicio que se adapte a ti.
• Limitar el consumo de alcohol.
• Si fuma, deje de hacerlo. Esto puede aumentar la inflamación.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Consulte a un médico si presenta nuevos síntomas o si sus síntomas empeoran. Informe también a su médico si el tratamiento no parece controlar sus síntomas tan bien como antes.

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, consulte a un médico de inmediato:

• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar
• problemas de visión
• Dolor de espalda intenso u otro dolor articular
• Si sientes la columna vertebral inusualmente rígida e incapaz de doblarla
• Si estás perdiendo peso sin razón aparente

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Algunas preguntas que puedes hacerle a tu médico:

• ¿Tengo espondilitis anquilosante u otro tipo de artritis?
• ¿Necesitaré hacerme pruebas genéticas?
• ¿Qué tratamientos pueden ayudarme a controlar mis síntomas?
• ¿Necesitaré fisioterapia?

Finalmente, cosas para recordar

Vivir con cualquier tipo de artritis puede ser difícil. Si tienes espondilitis anquilosante, puede ser realmente molesto. El dolor, la rigidez y otros síntomas pueden afectar tu vida diaria. Pero la buena noticia es que la espondilitis anquilosante es una enfermedad que se puede controlar.

Tu médico puede ayudarte a encontrar tratamientos que reduzcan el impacto de los síntomas de la espondilitis anquilosante en tu vida diaria. No dudes en preguntar y hablar sobre tu tratamiento. Tú sabes mejor que nadie cómo te sientes. Comparte tus inquietudes con tu médico.

Dolor de espalda , espondilitis anquilosante, artritis, sistema inmunitario, columna vertebral, tratamiento, HLA-B27