Autismo y relaciones familiares: No tenemos que recorrer este camino solos.

¿Recuerdas el día en que el médico te dijo que tu hijo tenía autismo? Probablemente sentiste que el mundo se te venía encima. De repente, tu vida, tus sueños, tus planes, todo cambió. Esto no es solo para ti, sino para todos los padres que han pasado por esta experiencia. Pero este no es el final de un camino, sino el comienzo de uno nuevo y único. Hoy, hablemos de cómo mantener relaciones familiares fuertes y llenas de amor mientras recorres este nuevo camino.

El autismo es algo que afecta a toda la familia.

Los médicos afirman que el autismo afecta no solo al niño, sino a toda la familia . Al igual que una piedra en un estanque produce ondas, la llegada de un niño autista a la familia puede tener un efecto dominó en la madre, el padre, los hermanos, los abuelos y demás parientes. Si bien cada familia es diferente, existen algunos desafíos comunes que todas enfrentan. La magnitud de estos desafíos puede variar según la gravedad del autismo del niño. Pero los problemas que enfrentamos son, en gran medida, los mismos.

El primer desafío: cambiar las expectativas de los padres.

¿Cuántos sueños tenemos para nuestro hijo? Que vaya al colegio y estudie bien, que vaya a la universidad, que consiga un buen trabajo, que se case y viva feliz... Tenemos mil sueños así en mente. Pero cuando descubrimos que nuestro hijo tiene autismo, esas esperanzas cambian radicalmente. Es como planear un viaje maravilloso a Italia y, al bajar del avión, oír: «Bienvenidos a Holanda».

Y así es este viaje. Puede que no sea la vida que imaginaste. Pero esta vida es diferente, única y hermosa . Para apreciar esa belleza, necesitamos tomar una decisión.

Segundo desafío: Miedo a los hermanos

Si además del niño autista hay otros hijos, uno de los mayores temores de los padres es: "¿Se quedará atrás el otro niño? ¿Perderá mi atención?". Es normal sentir que no tienes tiempo para atender a tus otros hijos, con cosas como terapia y visitas al médico, cuando estás ocupado con tu hijo autista.

Pero, sorprendentemente, las investigaciones han descubierto que los hermanos de niños autistas suelen adaptarse mejor mental y emocionalmente.Aprenden a asumir responsabilidades y a mostrar compasión más rápidamente que los demás.

Pero eso no significa que debamos olvidarnos de ellos. Es muy importante darles la oportunidad de pasar tiempo a solas con nosotros.

A veces, cuando un niño autista no puede controlarse, sus hermanos sí. Ese vínculo es así de fuerte.

Tercer desafío: Impacto en el matrimonio

Este es un tema muy delicado. Cuando a un niño se le diagnostica autismo , supone una gran presión para cualquier matrimonio. A menudo, las madres y los padres afrontan esta situación de forma diferente.

Por lo general, aunque las madres sienten un dolor insoportable, actúan con rapidez . Empiezan a buscar terapias para el niño, médicos y todo lo que puedan hacer por él. Pero muchos padres se centran en su propio trabajo . Algunos no quieren aceptar esta situación o intentan huir de ella.

Cuando estas dos personas piensan de forma diferente, comienzan a aparecer las primeras grietas en el matrimonio. La madre pierde a alguien con quien compartir sus penas. La mejor solución es encontrar tiempo para ambos , por muy ocupados que estén. Puede ser hablar durante 15 minutos después de que los niños se duerman, o sentarse juntos a tomar una taza de té. También es fundamental encontrar tiempo para uno mismo a solas.

Desafíos cuatro y cinco: Felicidad familiar y vida social

¿Acaso actividades que antes realizábamos con naturalidad, como irnos de vacaciones, asistir a un evento familiar o a la fiesta de un amigo, se han convertido en un gran desafío? A los niños autistas generalmente no les gustan los cambios en sus rutinas diarias. Por lo tanto, estas cosas pueden resultarles muy difíciles.

Pero la solución no consiste en eliminar esas cosas, sino en cambiarlas para adaptarlas a nuestro hijo .

• ¿Van a hacer un viaje? Vayan a un lugar familiar al que vayan todos los días. Así, su hijo se acostumbrará. Si van a un lugar nuevo, muéstrenle fotos del sitio con anticipación y explíquenle qué hay allí.
• ¿Vas a una fiesta? Sal un poco antes de que lleguen los demás. Así, tu hijo podrá familiarizarse con el entorno antes de que se llene de gente. Vayan en dos vehículos. Si tu hijo se pone inquieto, uno de ellos puede llevarlo a casa.
• ¿Vas a salir a comer? Cuando llames a un restaurante y hagas una reserva, pide una mesa en un rincón donde no molestes a los demás.

Cuando tu hijo se comporta de forma diferente delante de otras personas, te miran a ti y a tu hijo con extrañeza. Es difícil de soportar. Pero con el tiempo, aprenderás a ignorarlo. "Con el tiempo, sentirás que te crece una nueva piel bajo la piel". Si alguien te mira de forma extraña, tendrás la fuerza para sonreír y decir: "No hay nada de qué preocuparse, todo está bajo control ".

Nuestra familia no tiene por qué ser como la "familia perfecta" que sale en el periódico. Nuestra familia puede ser tan única como queramos. Con estos hijos, podemos encontrar alegría en los lugares más inesperados de la vida.