¿Algún familiar o amigo suyo padece la enfermedad de Parkinson o un temblor incontrolable? A veces, incluso con medicación, resulta frustrante ver cómo la situación empeora día a día sin una mejoría significativa. Hoy hablaremos de un nuevo y prometedor tratamiento surgido gracias a los avances de la ciencia médica: la estimulación cerebral profunda (ECP).
¿Qué es la estimulación cerebral profunda (DBS)?
En pocas palabras, la estimulación cerebral profunda (DBS) es un procedimiento médico que administra una corriente eléctrica muy pequeña a una parte específica del cerebro. Imagínelo como un marcapasos cerebral. En este procedimiento, se implanta un pequeño dispositivo debajo de la piel, cerca de la clavícula. Este dispositivo envía señales eléctricas a la zona correcta del cerebro a través de uno o más cables muy finos. Estas señales eléctricas reactivan las células cerebrales inactivas, lo que puede controlar los síntomas de diversas afecciones.
¿Quién necesita este tratamiento y por qué?
Las células nerviosas de nuestro cerebro, llamadas neuronas , se comunican entre sí mediante señales eléctricas y químicas. Algunas enfermedades pueden provocar una disminución de la actividad de estas neuronas en ciertas partes del cerebro. En consecuencia, las funciones controladas por esas partes no funcionan correctamente. Por ejemplo, si las neuronas de una zona que controla el movimiento se inactivan, resulta difícil caminar o controlar las extremidades.
El tratamiento DBS utiliza una corriente eléctrica artificial para reactivar las neuronas inactivas, pero los investigadores aún están estudiando cómo funciona exactamente.
| Condiciones para las que actualmente está aprobado el tratamiento con DBS. | |
|---|---|
| Distonía | Una afección en la que los músculos se contraen de forma incontrolable y crean posturas anormales. |
| temblor esencial | Afección en la que partes del cuerpo, especialmente las manos, tiemblan incontrolablemente. |
| Epilepsia resistente a la medicación | Convulsiones difíciles de controlar con medicamentos. |
| Enfermedad de Parkinson | Cuando la enfermedad empeora y la eficacia de los medicamentos disminuye. |
| Trastorno obsesivo-compulsivo resistente a la medicación | Pensamientos y acciones no deseados que son difíciles de controlar con medicamentos. |
Importante: Este tratamiento se está estudiando para otras afecciones, como adicciones , enfermedad de Alzheimer , ansiedad, depresión mayor y síndrome de Tourette, pero la estimulación cerebral profunda (DBS) aún no es un tratamiento estándar para ellas.
¿Cómo se realiza la cirugía?
Este procedimiento no es una cirugía única. Generalmente se completa en dos o tres intervenciones quirúrgicas realizadas en días diferentes.
Preparación previa a la cirugía
Antes de la cirugía, su médico le explicará las ventajas, desventajas y riesgos de este tratamiento. También le solicitará varias pruebas, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, para determinar si usted es un buen candidato para la cirugía. Además,
- En cuanto a los medicamentos: es posible que le pidan que deje de tomar algunos medicamentos, especialmente anticoagulantes, antes de la cirugía. Pero nunca deje de tomar ningún medicamento sin consultar con su médico.
- Limpieza: Es posible que se le pida que utilice un champú o jabón especial para preparar el cuero cabelludo y la piel para la cirugía.
- Ayuno: En esteDebido a que estará bajo anestesia , deberá dejar de comer 8 horas antes de la cirugía y de beber líquidos 2 horas antes.
Durante la cirugía
Primera etapa: Colocación de clientes potenciales
Esta es la cirugía más importante. Primero, se fija la cabeza en un marco especial para mantenerla inmóvil. Luego, se realiza un pequeño orificio en el cráneo y se insertan finos cables con electrodos a través de él hasta el lugar correcto del cerebro.
Sorprendentemente, es posible que permanezca consciente durante esta cirugía. Esto se debe a que el cerebro no siente dolor. Mientras esté consciente, los médicos pueden pedirle que realice pequeñas acciones (por ejemplo, mover la mano o hablar) para asegurarse de que el cable esté en la posición correcta.
Después de esto, permanecerá en observación en el hospital durante aproximadamente un día y luego será dado de alta.
Segunda etapa: Colocación del generador de impulsos
Esta cirugía se realiza en un día diferente. Se le administrará anestesia general. Se realiza una pequeña incisión en el cuello, se crea un pequeño espacio debajo de la piel y se inserta la batería (generador de impulsos). Luego, se conectan los cables que van al cerebro y a la batería bajo la piel y se cierra la incisión. Podrá irse a casa el mismo día después de la cirugía.
¿Qué ocurre después de la cirugía?
Unas semanas después de la cirugía, deberá consultar con su médico. En esa cita se programará la batería (generador de impulsos). Esto implica ajustar la cantidad y el patrón de las señales eléctricas para que coincidan con sus síntomas. Es posible que deba consultar con su médico varias veces hasta que la programación sea la correcta.
Las baterías de estos dispositivos suelen durar entre 3 y 5 años. Algunos modelos más recientes tienen baterías recargables, que duran aproximadamente 9 años. Incluso cambiar la batería requiere una pequeña intervención quirúrgica.
| Ventajas | Riesgos y complicaciones |
|---|---|
| Una buena alternativa para quienes no obtienen alivio con la medicación. | Riesgos relacionados con la cirugía (hemorragia, infección). |
| Un tratamiento que cambia la vida y mejora la calidad de vida. | Problemas relacionados con el equipo (cables sueltos, batería agotada). |
| Puedes cambiar la configuración según sea necesario en cualquier momento. | Posibles efectos secundarios durante el procesamiento (pérdida del equilibrio, confusión). |
| Si el tratamiento no tiene éxito, el dispositivo puede ser extraído quirúrgicamente de nuevo. | Molestias temporales como dolor de cabeza y entumecimiento. |
Cuándo consultar a un médico
Dado que la estimulación cerebral profunda (DBS) es una cirugía cerebral, debemos estar muy atentos a ciertas señales de alerta. Si presenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital.
- Dolor de cabeza intenso, repentino o persistente.
- Sangrado por incisiones quirúrgicas.
- Enrojecimiento, hinchazón o una sensación inusual de calor alrededor de la incisión (estos son signos de infección).
- Cambios repentinos en la visión (visión doble, visión borrosa).
- Fiebre de 38,3 grados Celsius (101 grados Fahrenheit) o superior.
Preguntas frecuentes sobre cómo es vivir con un dispositivo DBS
¿Puedo usar dispositivos electrónicos?
Este dispositivo no se ve afectado por electrodomésticos como microondas, ordenadores y teléfonos inteligentes. Sin embargo, podría verse afectado por los detectores de metales en los aeropuertos. En esos casos, se le proporcionará una tarjeta de identificación especial.
¿Puedo hacerme una resonancia magnética?
No. Esto es muy importante. Una persona con un dispositivo DBS generalmente no puede someterse a una resonancia magnética, ya que el fuerte campo magnético de la máquina de resonancia magnética puede dañar el dispositivo. Por lo tanto, es fundamental que informe a sus médicos que tiene un dispositivo DBS antes de someterse a cualquier tratamiento médico.
¿La estimulación cerebral profunda (DBS) cura completamente la enfermedad?
No. La estimulación cerebral profunda (DBS) no es una cura. Está diseñada para controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Mensaje para llevar a casa
- La estimulación cerebral profunda (ECP) es un tratamiento avanzado que ofrece esperanza para afecciones como el Parkinson y la epilepsia que no responden a la medicación.
- Se trata de una cirugía cerebral, por lo que no está exenta de riesgos, pero si tiene éxito, puede facilitar mucho la vida.
- El tratamiento con estimulación cerebral profunda (DBS) no cura la enfermedad, pero puede ayudar enormemente a controlar los síntomas y a llevar una mejor calidad de vida.
- Esta es una decisión muy seria. Por lo tanto, es importante que hable de todos los detalles con su médico tratante y tome una decisión.
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