¿Le preocupa la salud dental de su ser querido con enfermedad de Alzheimer? (Alzheimer y salud dental)

Si tienes un padre, abuelo o abuela mayor, o a alguien con Alzheimer en casa, sabemos la dedicación y la paciencia que requiere su cuidado. Además de la alimentación y la medicina, a veces olvidamos su salud bucal y dental. Con el paso del tiempo, la memoria puede deteriorarse y es posible que olvides cepillarte los dientes o que no recuerdes cómo usar el cepillo o la pasta dental. Lo más preocupante es que quizás no puedan decirnos si les duele una muela o les duelen las encías. Entonces, ¿cómo podemos cuidarlos? Analicemos esto en detalle.

Emergencias y situaciones en las que se debe buscar atención médica

Algunos problemas dentales pueden ser urgencias . Si presenta alguno de estos síntomas, lleve a su ser querido al médico lo antes posible o al servicio de urgencias del hospital más cercano.

• Si la cara o la mandíbula se hinchan en cuanto aparece la fiebre.
• Si tiene dificultad para respirar o tragar algo.

Otros casos:

• Si tan solo un diente es más oscuro que los demás.
• Si sientes dolor al comer o al presionar el diente con el dedo.

En un momento como este, lo mejor es llamar a un dentista para que le aconseje.

¿Cómo reconocemos que hay dolor?

Una persona con Alzheimer tal vez no pueda decir: "Me duele un diente". Pero podemos darnos cuenta por su comportamiento. Presta mucha atención a las siguientes señales. Si las observas, podría tratarse de un problema dental.

¿Qué hacer si se rompe un diente? – Primeros auxilios

Si te rompes un diente debido a una caída o a cualquier otra cosa, no te asustes y haz lo siguiente.

1. Enjuague bucal: Si es posible, enjuáguese la boca con agua tibia.

2. Detener el sangrado : Si está sangrando y entiende lo que le dices, haz que chupe una gasa limpia o una bolsita de té húmeda durante unos 10 minutos. Nunca le metas los dedos en la boca.

3. Reducción de la hinchazón:Coloca una bolsa de hielo en la mejilla donde está el diente roto.

4. Analgésicos : Si hay dolor, administre una tableta de paracetamol ( acetaminofén ) . Nunca administre ibuprofeno ni aspirina . Estos medicamentos pueden aumentar el sangrado y los hematomas. Consulte a su médico para confirmarlo.

Problemas dentales comunes y sus efectos

Mantener una buena salud bucal no solo preserva la salud de la boca, sino que también ayuda a reducir el riesgo de infecciones graves como la neumonía en pacientes con Alzheimer. Algunos estudios han demostrado que hasta la mitad de las personas en residencias de ancianos desarrollan neumonía debido a una mala salud dental.

Problemas dentales comunes:

• Caries: Los restos de comida y las bacterias que se acumulan entre los dientes disuelven el esmalte que recubre la superficie dental. Esto provoca la formación de caries. Cuando estas caries se profundizan, aparecen dolores de muelas.
• Grietas dentales: Si el esmalte solo se ha roto ligeramente, no hay problema. Pero si la grieta llega hasta el interior del diente, debes consultar con un dentista en pocos días. De lo contrario, podrías desarrollar una infección en la raíz del diente.
• Absceso dental: Se trata de una infección de la pulpa, la parte del diente que contiene los nervios y los vasos sanguíneos. Es muy dolorosa. Esta afección puede producirse si un diente afectado por gusanos no recibe tratamiento.
• Sequedad bucal: Esta afección se produce cuando disminuye la producción de saliva en la boca. Algunos medicamentos utilizados para tratar afecciones como el Alzheimer, la hipertensión y la depresión también pueden causar sequedad bucal. Si no se trata, esto puede provocar un aumento de las úlceras bucales y caries.
• Mal aliento: Esto puede deberse a muchas cosas, como una mala higiene bucal, infecciones en la boca y sequedad bucal.

¿Cómo podemos ayudar a mantener la salud bucal?

La forma en que ayudes a tu ser querido dependerá de la etapa en la que se encuentre su enfermedad.

En las primeras etapas

En las primeras etapas de la enfermedad, la mayoría de las personas pueden cepillarse los dientes solas mientras usted las observa. Lo único que debe hacer es vigilarlas para asegurarse de que lo hagan correctamente.

Luego

Cuando la enfermedad es grave, sin duda necesitan tu ayuda. En ese momento, pueden estar asustados, poco cooperativos y agresivos. Pero puedes facilitarles la tarea con estas estrategias.

• Comience despacio y con suavidad:Antes de ayudarlos, habla con ellos un rato. Habla despacio, míralos a los ojos y explícales lo que vas a hacer. Diles: «No te haré daño. Si me haces daño, dímelo y pararé enseguida».
• Si tu hijo no abre la boca: No lo obligues a decir "Abre la boca". Intenta tocar suavemente sus labios con el cepillo de dientes. Toca suavemente su mandíbula o mejilla para indicarle que abra la boca. Decirle "Sonríe bien" también es una buena idea. Cuando abra la boca, cepíllale primero los molares, que son más difíciles de limpiar.
• Distráelos: ponles una canción que les guste, ponles un programa de televisión que les guste.
• Crea una rutina diaria: Acostúmbrate a cepillarte los dientes a la misma hora todos los días. Así se acostumbrarán. Si no les gusta, inténtalo de nuevo al cabo de un rato. Si aún así no lo consiguen, sáltate ese día, pero vuelve a intentarlo al día siguiente.
• Limpieza de prótesis dentales: Si usa prótesis dentales, debe quitárselas durante al menos 4 horas al día. Nunca use pasta de dientes para limpiarlas. En su lugar, enjuáguelas con agua corriente y cepíllelas con un cepillo de dientes húmedo. Después de quitárselas, colóquelas en un vaso con agua.

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