¿También sufres de aftas bucales frecuentes? ¡Hablemos de ellas!

¿Alguna vez has tenido una pequeña pero muy dolorosa llaga en la boca, ya sea en las mejillas, en los labios o debajo de la lengua? A veces, al comer o beber, duele tanto que ni siquiera puedes cepillarte los dientes, ¿verdad? Muchos hemos pasado por esto. Así que hoy vamos a hablar de esta molesta afección llamada "úlceras aftosas" en términos médicos, o "aftas bucales". No hay de qué preocuparse, hablemos de esto en detalle.

Entonces, ¿qué son exactamente estas llagas en la boca (úlceras aftosas)?

En pocas palabras, las aftas bucales son pequeñas llagas dolorosas que se forman en el interior de la boca, es decir, en la parte interna de las mejillas, en la parte interna de los labios, alrededor de las encías, en la lengua o debajo de ella . Estas llagas dificultan mucho no solo comer y beber, sino que a veces incluso hablar. Incluso cepillarse los dientes puede causar un dolor insoportable. Pueden aparecer solas o en grupos.

No hay que confundir esto con el "herpes labial", ¿verdad?

Esto es algo que suele generar confusión. Las úlceras aftosas son completamente diferentes del herpes labial o las ampollas febriles que aparecen alrededor de los labios, debajo de la nariz y, a veces, en la barbilla.

Lo más importante es que el herpes labial es causado por el virus del herpes simple, lo que significa que se puede transmitir de persona a persona . Sin embargo, las llagas que se forman dentro de la boca, llamadas aftas bucales, no son contagiosas . Así que, si tienes estas llagas, no tienes que preocuparte por contagiar a otros.

El herpes labial suele aparecer fuera de la boca, en la piel alrededor de los labios. Sin embargo, las aftas bucales se producen en los tejidos blandos del interior de la boca . Es importante comprender esta diferencia.

¿Cómo reconocemos esta úlcera bucal? ¿Cuáles son los síntomas?

Si tienes una úlcera aftosa, presta atención a estos síntomas:

• Estas lesiones suelen tener forma circular .
• El centro de la herida se ve blanco o amarillo claro , como si estuviera cubierto por una fina capa.
• Alrededor de la herida hay un pequeño anillo de color rojo brillante . Algunas personas también lo llaman "halo rojo".
• En la mayoría de los casos, son pequeñas, del tamaño aproximado de medio guisante (6 milímetros, o alrededor de un cuarto de pulgada), y no muy profundas. Sin embargo, en raras ocasiones, pueden aparecer heridas más grandes y profundas.
• A veces, antes de que aparezca la llaga, puede sentir una ligera sensación de ardor, hormigueo o entumecimiento en la zona. La llaga aparece al cabo de uno o dos días.
• Estas lesiones pueden aparecer de forma aislada o en pequeños grupos, formando varios cúmulos.

Si se presentan estos síntomas, lo más probable es que se trate de una úlcera aftosa.

¿Cuánto tiempo suelen tardar en cicatrizar estas heridas?

La buena noticia es que estas llagas, llamadas «úlceras aftosas» , generalmente no son graves y sanan por sí solas en una o dos semanas . Sin embargo, pueden ser un poco dolorosas hasta que cicatricen.

• El dolor suele ser más intenso durante los primeros tres o cuatro días . Comer y hablar son las actividades más difíciles.
• Entonces, poco a poco, el dolor disminuye, la herida se reduce y comienza a cicatrizar.
• En la mayoría de los casos, estas pequeñas heridas sanan sin dejar cicatrices . Sin embargo, si la herida es muy grande y profunda, a veces puede quedar una pequeña cicatriz.

¿Por qué solemos tener estas llagas en la boca (úlceras aftosas)? ¿Conoces las causas?

Es difícil determinar una única causa para esto. A menudo, estas lesiones son causadas por una combinación de factores. Algunas de las principales causas son:

• Lesiones leves en la boca: Imagina que te golpeas accidentalmente la mejilla mientras comes, o que el cepillo de dientes te golpea con fuerza al cepillarte los dientes, o que te quemas la boca después de comer algo caliente. Todas estas lesiones pueden ser causadas por accidentes leves.
• Estrés : No te sorprendas, el estrés afecta a nuestro cuerpo más de lo que creemos. Estas lesiones también pueden ser causadas por factores como el exceso de trabajo, la presión de los exámenes y los problemas en la oficina.
• Ciertos alimentos: Algunas personas pueden desarrollar estas llagas después de comer chocolate, café, fresas, queso, frutos secos, alimentos picantes, tomates y cítricos (como naranjas y limones). No le ocurren a todo el mundo, sino solo a algunas personas.
• Deficiencias de vitaminas y minerales : Estas lesiones pueden aparecer con mayor frecuencia cuando el cuerpo tiene deficiencia de nutrientes, especialmente de vitamina B12 , zinc , folato y hierro .
• Ingredientes de la pasta de dientes: Algunas pastas de dientes y enjuagues bucales contienen un agente espumante llamado lauril sulfato de sodio (SLS). Algunas personas sensibles a este compuesto pueden experimentar llagas en la boca .
• Cambios hormonales : Estas lesiones a veces pueden deberse a cambios hormonales asociados con el ciclo menstrual en las mujeres.
• Factores hereditarios: Si algún miembro de tu familia padece úlceras bucales frecuentes, existe una pequeña probabilidad de que tú también las desarrolles. Esto significa que podría existir una influencia genética.
• Algunas enfermedades:En raras ocasiones, estas llagas bucales también pueden ser síntoma de afecciones del tracto digestivo, como la enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca. Asimismo, pueden aparecer en algunos casos de debilitamiento del sistema inmunitario.

¿Qué puedes hacer en casa para tratar una úlcera bucal?

Hay algunas cosas sencillas que puedes hacer en casa para reducir el dolor y acelerar la curación de una úlcera bucal:

• Enjuágate la boca con agua tibia con sal: Este es el método más efectivo que muchas personas utilizan. Disuelve aproximadamente una cucharadita de sal en un vaso de agua tibia y enjuágate la boca de tres a cuatro veces al día. Esto limpiará la herida y aliviará el dolor.
• Evita los alimentos que irritan la herida: Los alimentos picantes, ácidos, crujientes y quebradizos (como galletas o patatas fritas) pueden irritarla aún más. Por lo tanto, evita estos alimentos hasta que la herida cicatrice.
• Geles disponibles en farmacias: En las farmacias se pueden encontrar geles que alivian el dolor y protegen la herida. Sin embargo, lo mejor es consultar con un farmacéutico o un médico.
• Aplicar un poco de miel (un tratamiento natural): Algunas personas dicen que aplicar un poco de miel pura sobre la herida puede ayudar a reducir el dolor y acelerar la cicatrización.
• Use un cepillo de dientes suave: Cuando se cepille los dientes si tiene una llaga, use un cepillo de dientes de cerdas suaves. No cepille sobre la llaga.
• Bebe mucha agua: Mantener el cuerpo hidratado es bueno para todo.

Recuerde que estas son medidas de alivio temporal. Si la lesión es recurrente o grave, es importante consultar a un médico.

¿Cuándo debemos consultar a un médico por estas llagas en la boca?

Aunque estas llagas en la boca (úlceras aftosas) generalmente no son graves, hay algunos casos en los que definitivamente debemos consultar a un médico. Dichos casos son:

• Si las heridas son muy grandes: Si hay heridas que son más grandes de lo normal (mayores de un centímetro).
• Si tiene llagas frecuentes: si una cicatriza antes de que aparezca otra, o si aparecen varias veces al mes.
• Si la herida no ha cicatrizado después de dos o tres semanas.
• Si el dolor es insoportable: Si el dolor no se puede controlar ni siquiera con cuidados en el hogar.
• Si resulta demasiado difícil comer o beber: esto puede provocar deshidratación y pérdida de peso.
• Si hay fiebre junto con llagas en la boca.
• Si, además de llagas en la boca, también tiene llagas en los ojos o los genitales (esto podría ser un signo de otra afección, como la enfermedad de Behcet).

En una situación como esta, es muy importante consultar a un médico. Él podrá comprobar si existe otra causa y qué tratamiento es necesario.

¿Qué podemos hacer para evitar que estas llagas en la boca reaparezcan?

Si bien no es posible eliminar por completo estas llagas bucales, hay algunas cosas que podemos intentar para reducir la frecuencia de estas llagas bucales (úlceras aftosas):

• Mantén una buena salud bucal: Cepíllate los dientes a fondo dos veces al día y usa hilo dental para limpiar entre los dientes.
• Identifica y evita los alimentos que te irritan: Si descubres que ciertos alimentos te provocan llagas, redúcelos lo máximo posible.
• Controla el estrés: Intenta relajar tu mente mediante actividades como el yoga, la meditación y el ejercicio.
• Lleva una dieta equilibrada: incluye verduras, frutas y hierbas ricas en vitaminas y minerales. Si es necesario, también puedes consultar con tu médico para que te recete un multivitamínico.
• Ten cuidado de no lastimarte dentro de la boca: come despacio y cepíllate los dientes suavemente.

Entonces, recordemos de qué hablamos, ¿de acuerdo? (Mensaje para llevar a casa)

Ahora ya sabes que, aunque estas llagas llamadas aftas bucales son algo dolorosas y molestas, en la mayoría de los casos no son graves . No son contagiosas y suelen curarse solas en una o dos semanas. También puedes aliviar el dolor con remedios caseros sencillos. Sin embargo, si las llagas son muy grandes, aparecen con frecuencia, tardan mucho en curarse o van acompañadas de otros síntomas como fiebre, no olvides consultar a un médico . Cuidar tu salud bucal, llevar una dieta equilibrada y reducir el estrés también puede ayudar a disminuir la recurrencia de estas llagas. ¡Así que es muy importante tenerlo en cuenta!

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