¿Tu bebé presenta estos síntomas? - Aprendamos sobre los tumores embrionarios.

¿Tu hijo/a suele tener dolores de cabeza? ¿Has notado algún cambio en su desarrollo? A veces, estos síntomas son normales. Sin embargo, en ocasiones, puede haber algo que requiera atención. Hoy hablaremos de una afección que puede desarrollarse en estos niños, pero de la que no se habla mucho y que puede ser algo grave: los tumores embrionarios. No te preocupes, lo explicaremos de forma sencilla.

¿Qué son estos tumores embrionarios? ¿Podemos entenderlo exactamente?

En pocas palabras, un tumor embrionario es un tumor cerebral que se desarrolla a partir de células de rápido crecimiento. Estas células provienen de células sobrantes de la etapa embrionaria, cuando el niño estaba en el útero. Estas células embrionarias desempeñan una función muy importante en las primeras etapas del desarrollo del cuerpo del niño. Sin embargo, a veces, incluso después del nacimiento, algunas de estas células embrionarias pueden permanecer en el cerebro. Son estas células sobrantes las que comienzan a desarrollarse y convertirse en tumores embrionarios.

Estos tumores afectan principalmente a los niños. Algunos son cancerosos, es decir , pueden ser peligrosos (malignos). Otros son no cancerosos, es decir , pueden ser inofensivos (benignos). Generalmente, se desarrollan en el cerebro. En ocasiones, también pueden desarrollarse a lo largo de la médula espinal. Lo más peligroso es que estos tumores pueden propagarse a través del líquido cefalorraquídeo (LCR), el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Los tipos más peligrosos pueden propagarse muy rápidamente y ser mortales.

Su médico también puede referirse a estos tumores como "tumores embrionarios" o "embriomas". En el pasado, se les llamaba "tumor neuroectodérmico primitivo (PNET)".

¿Existen diferentes tipos de cáncer embrionario? ¿Cuáles son?

Sí, estos tumores embrionarios también se dividen en diferentes tipos. El tipo más común se llama meduloblastoma. Este se desarrolla en una parte llamada cerebelo, es decir, en la parte posterior e inferior del cerebro de su hijo.

Existen otros tipos de tumores embrionarios que no son "meduloblastoma". Estos son:

• `(Tumor teratoide/rabdoide atípico - AT/RT)`: Este también se desarrolla en el cerebelo (parte posterior del cerebro).
• Tumor embrionario con rosetas multicapa (ETMR): Se clasifica como con alteración del gen C19MC o sin especificar. Se desarrolla en el cerebro (la parte más grande, la superior y frontal) y la médula espinal.
• (Meduloepitelioma): Este tipo de cáncer se desarrolla en el cerebro, la médula espinal y los nervios fuera de la médula espinal. Son cánceres agresivos de crecimiento muy rápido. Suelen aparecer en niños muy pequeños y las probabilidades de recuperación son bajas.
• Neuroblastoma del sistema nervioso central: Este se desarrolla en las capas de tejido que rodean el cerebro y la médula espinal, así como en el tejido nervioso del cerebelo.
• `(Tumor neuroepitelial cribiforme)`:Esto ocurre en las cavidades llenas de líquido (ventrículos) que se encuentran dentro del cerebro.

¿Qué tan comunes son estos cánceres? ¿Quiénes tienen más probabilidades de padecerlos?

Según las estadísticas estadounidenses, estos tumores embrionarios representan aproximadamente el 12 % de todos los tumores cerebrales en niños de 0 a 14 años. Entre ellos, el tipo que mencionamos anteriormente, el meduloblastoma, es el más común, es decir, más del 68 % de todos los tumores embrionarios. Los tumores teratoides/rabdoides atípicos (AT/RT) representan aproximadamente el 17 %.

Estos cánceres son más frecuentes en bebés y niños pequeños. Si bien pueden presentarse en adultos, son raros. Por ejemplo, el tipo AT/RT es más común en niños menores de 3 años, mientras que el tipo ETMRs es más común en niñas menores de 4 años.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer fetal? Compruebe si su hijo presenta alguno de estos síntomas.

Los síntomas de los tumores cerebrales pueden variar de una persona a otra. Dependen de la edad del niño, el tipo de tumor y su ubicación en el cerebro. Sin embargo, existen algunos síntomas comunes que se pueden observar:

• Dolor de cabeza, especialmente por la mañana.
• Náuseas y vómitos.
• Me siento cansado, fatigado y somnoliento todo el tiempo.
• Discapacidad visual (por ejemplo, visión borrosa, visión doble).
• Convulsiones.

Imagina que tu pequeño ya no corretea ni juega como antes, siempre dice "Mamá, me duele la cabeza" y a veces vomita nada más despertarse por la mañana. Si esto continúa, deberías consultar con un médico.

Los siguientes síntomas también pueden observarse en los bebés:

• La cabeza aumenta de tamaño con la edad.
• Cambios de comportamiento (por ejemplo, llanto frecuente, irritabilidad, inquietud).
• Perder el equilibrio al caminar o correr, como perder la coordinación.
• No alimentarse adecuadamente es un signo de desnutrición.
• Incumplimiento de los hitos del desarrollo apropiados para la edad (por ejemplo, no sentarse, no ponerse de pie o no hablar).

¿Por qué se desarrolla este cáncer embrionario? ¿Cuál es la causa?

El cáncer se produce cuando las células crecen y se dividen de forma anormal, más de lo debido. Sin embargo, los investigadores aún no saben con certeza por qué estas células embrionarias restantes se transforman repentinamente en tumores embrionarios.

¿Existen factores de riesgo que influyan en el desarrollo de este cáncer?

Sí, algunas afecciones hereditarias pueden aumentar el riesgo de que su hijo desarrolle un tipo de cáncer embrionario llamado "meduloblastoma". Dichas afecciones incluyen:

• (Síndrome de Turcot)
• (Síndrome de Rubinstein-Taybi)
• `(Síndrome de Gorlin)`
• (Síndrome de Li-Fraumeni)
• `(Anemia de Fanconi)`

Se trata de afecciones muy poco frecuentes, pero si algún miembro de su familia las padece, es importante que se lo comunique a su médico.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del cáncer embrionario? ¿Es peligroso?

Las complicaciones causadas por el cáncer embrionario a veces pueden ser potencialmente mortales. Por lo tanto, es muy importante tener esto en cuenta. Las principales complicaciones que se pueden observar son:

• La hidrocefalia es una afección en la que el cerebro se llena de líquido y aumenta la presión. Esto puede dañar el cerebro.
• Daño cerebral.
• Deterioro cognitivo : Esto significa que la capacidad de pensar y aprender se ve afectada.
• Alteraciones en la función hormonal (endocrinopatías).

¿Cómo diagnostican los médicos este tipo de cáncer? (Diagnóstico)

Si su hijo presenta alguno de los síntomas que mencionamos anteriormente, o si tiene alguna inquietud sobre su salud, consulte a su pediatra de inmediato. Un médico puede diagnosticar cáncer fetal mediante un examen físico y la realización de las pruebas necesarias.

El médico le preguntará sobre los síntomas de su hijo, su historial médico y si algún miembro de su familia ha padecido enfermedades similares.

Las pruebas que se realizan para confirmar con precisión la enfermedad son:

• Una resonancia magnética.
• Una tomografía computarizada (TC).
• La punción lumbar es un procedimiento que consiste en extraer una pequeña cantidad de líquido de la columna vertebral. También se puede utilizar para comprobar si las células cancerosas se han diseminado.
• Se extrae una pequeña muestra de tejido del tumor y se examina (biopsia). Esto nos permite determinar el tipo exacto de cáncer.

¿Cuál es el tratamiento para esto? ¿Se recuperará el niño?

El tratamiento para el cáncer testicular varía según muchos factores, incluyendo el tipo de cáncer, el tamaño del tumor y su ubicación. Las opciones de tratamiento comunes incluyen:

• La cirugía de extirpación es la extirpación quirúrgica del tumor.
• Radioterapia.
• Administración de fármacos contra el cáncer (quimioterapia).
• Terapia dirigida (se trata de fármacos específicos).

Con frecuencia, su hijo podría necesitar más de un tratamiento. Por ejemplo, los médicos extirparán el tumor mediante cirugía de la forma más segura posible. Luego, podrían administrar quimioterapia para eliminar las células cancerosas restantes o para reducir aún más el tamaño del tumor.

Se están realizando más investigaciones sobre este tipo de cáncer embrionario, y su hijo podría ser candidato para participar en ensayos clínicos que permitan encontrar nuevos tratamientos.

Es normal sentirse estresado y abrumado durante este periodo de duelo. Muchos padres encuentran útil unirse a un grupo de apoyo o hablar con un terapeuta durante este difícil momento. Los médicos y enfermeros que atienden a su hijo también le enseñarán cómo brindarle apoyo y consuelo.

¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario? ¿Cuáles son?

Sí, como todos los tratamientos, puede haber efectos secundarios.

Posibles efectos secundarios tras la cirugía:

• Sangría.
• Coágulo sanguíneo.
• Infección.
• Daño nervioso.

Los posibles efectos secundarios de la radioterapia y la quimioterapia incluyen (pero no se limitan a):

• Cansado.
• Náuseas y vómitos.
• Pérdida de cabello.
• Alergias cutáneas, enrojecimiento.
• Dolor de cabeza.

Algunos tipos de cáncer pueden reaparecer incluso después de haber sido tratados y extirpados.

¿Cuál es el pronóstico de la enfermedad?

La evolución de la enfermedad de su hijo, es decir, la probabilidad de recuperación, depende de varios factores, como por ejemplo:

• Tipo de cáncer.
• Dónde está el cáncer.
• Tanto si el cáncer se ha extendido como si no.
• La edad del niño.
• Los resultados de la cirugía o de tratamientos previos.
• La salud general del niño.

Algunos tumores de células germinales son muy agresivos, se propagan fácilmente y pueden reaparecer incluso después del tratamiento. Otros pueden ser benignos. El médico de su hijo es la persona más indicada para informarle sobre el pronóstico.

¿Qué se puede decir sobre la esperanza de vida del niño en esta situación?

Resulta difícil dar una respuesta definitiva sobre la esperanza de vida de los niños con esta afección, ya que varía considerablemente. Por ejemplo, un estudio reveló que alrededor del 33 % de los niños con meduloblastoma fallecen por complicaciones. En el caso de tumores embrionarios más graves, como los ETMR, la supervivencia media tras el diagnóstico es de aproximadamente 12 meses.

Sin embargo, la esperanza de vida de su hijo puede ser diferente a la de otros niños con el mismo tipo de cáncer. Depende de factores como el tamaño del tumor y su ubicación. El equipo médico de su hijo le proporcionará la información más reciente sobre las opciones de tratamiento y la mejor atención disponible para mejorar sus posibilidades de supervivencia.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si observa alguno de estos síntomas de cáncer fetal en su hijo , asegúrese de consultar a un médico:

• Si no alcanzas los hitos del desarrollo apropiados para tu edad.
• Si se producen grandes cambios en el comportamiento.
• Si tiene dificultad para comer, si ha perdido el apetito.
• Si tiene problemas de equilibrio al caminar o correr.
• Si siente náuseas o vomita con frecuencia.

Lo más importante: si su hijo sufre una convulsión, llame inmediatamente al 911 (o al número de emergencias local) o llévelo inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.

¿Cuáles son las preguntas importantes que debo hacerle al médico?

En momentos como este, es posible que tengas muchas preguntas. No dudes en preguntarle a tu médico todo lo que te preocupe. Aquí tienes algunas preguntas importantes que puedes hacerle:

• ¿Dónde está el tumor?
• ¿Qué tipo de tratamiento recomienda?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios de los tratamientos?
• ¿Cómo puedo apoyar a mi hijo durante este tratamiento?
• ¿Cuál es el pronóstico (probabilidad de recuperación) de la enfermedad de mi hijo?

Un mensaje importante para los padres (Mensaje para llevar a casa)

Es normal sentir miedo, impotencia y ansiedad al enterarse de que un hijo tiene un tumor potencialmente mortal. Puede ser difícil para un niño tener que someterse a cirugía y tratamientos agresivos como la quimioterapia a una edad tan temprana. Consolar a un niño en un momento así puede ser muy complicado.

Pero recuerde esto: aunque este tipo de cáncer es poco común, el equipo médico que atiende a su hijo está altamente capacitado y tiene mucha experiencia. Harán todo lo posible para minimizar las complicaciones y los efectos secundarios del tratamiento, y para brindarle a su hijo la comodidad y el cuidado que necesita durante este difícil proceso.

Si no sabe qué hacer o cómo ayudar a su hijo, hable con sus médicos. Ellos podrán explicarle su condición y el pronóstico. También podrán indicarle otros recursos, como hablar con un terapeuta o unirse a un grupo de apoyo.

Durante este tiempo, será de gran ayuda rodearse de amigos y familiares en quienes confíe y con quienes pueda hablar.

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