¿Sabes quién mueve tus ojos de un lado a otro? ¡Hablemos de los músculos oculares!

¿Te has preguntado alguna vez lo increíblemente bien que funcionan tus ojos, de forma inconsciente? Miramos a nuestro alrededor a cada segundo, leemos un libro, miramos el móvil o a un amigo cuando hablamos con él. Todo esto, es decir, lo que nos ayuda a enfocar con precisión lo que estamos mirando, es posible gracias a un pequeño pero importantísimo sistema muscular dentro de nuestros ojos. Así que hoy vamos a hablar con más detalle sobre estos músculos oculares.

¿Cuáles son los músculos oculares? ¿Dónde se encuentran?

En pocas palabras, hay seis músculos que controlan el movimiento del ojo. Estos músculos son los que te permiten mover los ojos de lado a lado, hacia arriba, hacia abajo y en diagonal. Imagina que vas caminando por la calle y de repente quieres mirar un coche que viene por la derecha, o si quieres mirar un pájaro que vuela por encima de ti; estos son los músculos que se activan en ese momento.

Todos estos músculos están unidos a la parte exterior del globo ocular, razón por la cual los médicos a veces los denominan músculos "extrínsecos" .

Aunque estos músculos extraoculares controlan principalmente la dirección de la mirada, también influyen enormemente en la calidad de la visión. Los ojos deben estar sincronizados , es decir, deben moverse al mismo tiempo, de la misma manera y a la misma velocidad. Si no lo están, no se podrán percibir correctamente funciones como la profundidad y la visión tridimensional. Imagínese qué ocurriría si bajara unas escaleras y no pudiera calcular bien la profundidad. Esto requiere que los músculos oculares estén correctamente coordinados.

Existen dos tipos de músculos oculares.

Existen dos tipos principales de músculos oculares. Son los siguientes:

1. Músculos rectos

2. Músculos oblicuos

1. Músculos rectos

Hay cuatro músculos rectos en cada ojo. Aquí están sus nombres y ubicaciones:

• Músculo recto superior : Se encuentra encima del ojo. "Superior" significa "arriba". Por lo tanto, ayuda a dirigir el ojo hacia arriba.
• Músculo recto inferior : Se encuentra debajo del ojo. "Inferior" significa "debajo". Es el que mueve el ojo hacia abajo.
• Músculo recto medial : Se encuentra en el lateral de la nariz. "Medial" significa "más cerca del centro". Por lo tanto, este músculo ayuda a girar el ojo hacia la nariz, es decir, hacia adentro.
• Músculo recto lateral : Se ubica en el lado opuesto a la nariz, es decir, hacia la oreja. "Lateral" significa "hacia el lado". Este músculo gira el ojo hacia afuera, es decir, hacia la oreja.

2. Músculos oblicuos

También hay dos músculos oblicuos en cada ojo. Estos son un poco más complejos.

• oblicuo superiorEste músculo funciona como una polea. Comienza detrás del ojo, en la parte superior. Luego se extiende hacia adelante, pasa a través de una pequeña abertura ósea llamada tróclea en el interior de la órbita ocular y se inserta en el músculo recto superior justo detrás, en la parte superior del globo ocular. Su función principal es rotar el ojo hacia abajo y hacia afuera.
• Oblicuo inferior : Se inserta en la parte inferior interna de la órbita ocular. Comienza allí, se extiende lateralmente desde la nariz, rodea la parte inferior del ojo y se inserta en el globo ocular en la parte distal, detrás del músculo recto lateral. Su función principal es rotar el ojo hacia arriba y hacia afuera.

¿Cómo funcionan los músculos oculares?

Estos seis músculos extraoculares de los ojos trabajan en pares . Cuando un músculo se mueve, otro músculo del mismo ojo ayuda a controlar y equilibrar ese movimiento . Es como un tira y afloja: al tirar de un lado, el otro se mueve en sentido contrario. Por eso, los ojos solo pueden girar hasta cierto punto.

Hay algo más especial. Se trata de cómo tus ojos trabajan juntos. Los médicos lo llaman «unciamiento». Es como si dos bueyes estuvieran uncidos y fueran conducidos en la misma dirección, de modo que ambos ojos giran al mismo tiempo, en la misma dirección. Por eso tus ojos están alineados, mirando en la misma dirección, mirando lo mismo.

¿Qué nervios controlan estos músculos?

Ahora probablemente te estés preguntando cómo se controlan estos músculos oculares, ¿verdad? Esto se debe a tres tipos especiales de nervios que provienen de nuestro cerebro. Estos se llaman nervios craneales .

• Nervio craneal III (NC III) : También llamado nervio oculomotor . Controla los tres músculos recto superior, recto inferior, recto medio y oblicuo inferior. ¡Esto significa que los cuatro músculos están controlados por este nervio!
• Nervio craneal IV (NC IV) : Este es el nervio troclear . Controla únicamente el músculo oblicuo superior.
• Nervio craneal VI (NC VI) : También conocido como nervio abducens , controla el músculo recto lateral.

Estos músculos funcionan correctamente gracias a las señales que llegan del cerebro a través de estos nervios.

¿Cuáles son las afecciones y enfermedades comunes que afectan a los músculos oculares?

Desafortunadamente, en ocasiones estos músculos oculares pueden verse afectados por diversas afecciones médicas. Estas se pueden dividir principalmente en dos tipos:

1. Trastornos musculares

2. Trastornos relacionados con el sistema nervioso

Además,Las lesiones en el ojo, el cráneo o los tejidos circundantes también pueden dañar los músculos oculares. A veces, cuando hay una lesión grave en la cabeza o la cara, una fractura de cráneo puede hacer que un músculo ocular quede atrapado entre el cráneo y el tejido circundante. Los médicos llaman a esto atrapamiento .

Se trata de una emergencia médica. Si el músculo no se libera rápidamente mediante cirugía, pueden producirse daños permanentes o complicaciones graves.

Trastornos musculares

Algunas de estas afecciones son enfermedades que debilitan los músculos. Pueden ser hereditarias o desarrollarse con el tiempo. Algunos ejemplos son:

• Distrofia miotónica (distrofia miotónica)
• Distrofia muscular oculofaríngea ( OPMD )
• Síndrome de Kearns-Sayre
• Miositis (inflamación muscular)
• Enfermedad ocular tiroidea o enfermedad de Graves
• Estrabismo (ojos que no apuntan en la misma dirección) o ambliopía (ojo vago)
• Algunos tipos de cáncer (pero esto es muy raro)

Trastornos relacionados con el sistema nervioso

Ahora sabemos que los nervios que conectan los músculos oculares con el cerebro son fundamentales para el movimiento de los ojos. Por lo tanto, cualquier afección que dañe los tres nervios craneales mencionados anteriormente o el cerebro puede afectar la forma en que se mueven los ojos .

Las parálisis de los nervios craneales son un tipo de enfermedad muscular que afecta al sistema nervioso. Pueden afectar a cualquiera de los tres nervios craneales, pero la parálisis del sexto nervio (abducens) es la más común. Algunas pueden estar presentes al nacer, pero la mayoría se deben a una lesión o enfermedad que se desarrolla más adelante en la vida.

Otras enfermedades relacionadas con el sistema nervioso que afectan al movimiento ocular incluyen:

• Miastenia gravis
• Esclerosis múltiple
• Accidente cerebrovascular y ataques isquémicos transitorios (AIT)
• Tumores y cánceres del cerebro, o aquellos que afectan a los nervios craneales que se conectan con los músculos oculares.
• Inflamación causada por lesiones nerviosas o cerebrales, o infecciones como la enfermedad de Lyme.
• Migrañas
• Enfermedad de Parkinson y parkinsonismo

¿Cuáles son los síntomas relacionados con los músculos oculares?

Algunos de los síntomas más comunes de los problemas de movimiento ocular incluyen:

• Párpado caído (ptosis)
• Movimiento ocular rápido de lado a lado o en círculo (nistagmo).
• Desalineación de los ojos al usar ambos ojos, por ejemplo, exotropía (ojos que se desvían hacia afuera) y esotropía (ojos que se desvían hacia adentro).
• Cuando se cierra un ojo, el otro no apunta en la misma dirección; por ejemplo, en la exoforia y la esoforia.
• Oftalmoplejía intranuclear (oftalmoplejía intranuclear)

Algunos síntomas se producen porque los ojos no están correctamente alineados y no pueden moverse al mismo ritmo. Ejemplos:

• Disfunción de la visión binocular (incapacidad para alinear correctamente lo que se ve con ambos ojos).
• Visión doble (diplopía)
• visión borrosa
• Mareo
• Vértigo (sensación de que el entorno da vueltas)
• Mareo, náuseas y/o vómitos
• Fatiga visual (astenopia)

¿Cómo comprobar la salud de los músculos oculares?

Un examen neurológico es una forma útil de comprobar el funcionamiento de los músculos oculares. Como parte de este examen, el médico le pedirá que mueva los ojos de maneras específicas . Si sus ojos no se mueven correctamente, puede ser un indicio importante de una afección subyacente.

También existen diversas pruebas de laboratorio que pueden ayudar a diagnosticar enfermedades de los músculos oculares. Generalmente se trata de análisis de sangre que buscan ciertos anticuerpos u otros marcadores. Estas pruebas son muy importantes para diagnosticar afecciones como enfermedades de la tiroides y del sistema inmunitario.

¿Cuáles son los tratamientos habituales para las enfermedades de los músculos oculares?

Las opciones de tratamiento para los trastornos de los músculos oculares son muy variadas. Algunas afecciones pueden mejorar sin tratamiento . Si la causa de los problemas de movimiento ocular es una afección subyacente, tratarla también puede mejorar los problemas oculares.

Algunos problemas de movimiento ocular requieren tratamiento directo. Algunas opciones de tratamiento incluyen:

• Medicamentos : Estos dependen de la afección que usted padezca, pero otros factores también pueden influir.
• Cirugía : Si otros tratamientos no dan los resultados esperados, la cirugía puede ser útil. Sin embargo, debido a que es un procedimiento algo más complejo, no suele ser la primera opción.

Su oftalmólogo u otro profesional de la salud puede informarle sobre las opciones de tratamiento más adecuadas para su caso particular . Adaptarán la información a su historial médico, necesidades personales y preferencias.

¿Cómo puedo cuidar los músculos de mis ojos?

Hay dos cosas principales que puedes hacer para mantener la salud de los músculos oculares:

• Realízate exámenes oculares periódicos : Tu oftalmólogo está capacitado para detectar problemas de alineación ocular y de los músculos oculares que la persona promedio tal vez no pueda detectar.
• Protéjase los ojos : Las lesiones en los ojos, la cara o la cabeza pueden afectar los músculos oculares y provocar que dejen de funcionar correctamente. Por lo tanto, usar la protección ocular adecuada, como gafas protectoras o lentes resistentes a los impactos, puede protegerle de lesiones y daños graves, posiblemente permanentes.

¿Cuándo se debe consultar a un médico si se presentan problemas de movimiento ocular?

Los problemas de movimiento ocular a veces pueden ser síntoma de afecciones muy graves, incluso potencialmente mortales . Por lo tanto, si tiene dificultad para mover los ojos en las siguientes situaciones, debe buscar atención médica de urgencia :

• Si ocurren repentinamente : Los cambios repentinos en el control de los movimientos oculares o en la visión requieren atención médica inmediata.
• Tras cualquier tipo de impacto o lesión en la cabeza o la cara : Las fracturas de cráneo y otras lesiones pueden afectar al movimiento de los músculos oculares, lo que constituye una emergencia médica.
• Si presenta síntomas de un derrame cerebral : estos incluyen debilidad o entumecimiento en un lado del brazo o la pierna, dificultad para hablar o comprender lo que dicen los demás, o caída de un lado de la cara.

Es importante recordar que, ante cualquier duda, no se debe retrasar el tratamiento. Un diagnóstico y tratamiento precoces pueden marcar una gran diferencia en la evolución de la enfermedad.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Si estás leyendo este artículo, dale las gracias a los músculos de tus ojos. Son los que te ayudan a enfocar la vista de una palabra a otra. Los músculos oculares son una parte importante de la vida de la mayoría de las personas, pero no solemos pensar mucho en ellos, ¿verdad?

Es importante proteger tus ojos de lesiones. Y no olvides hacerte revisiones oculares periódicas . No ignores ningún síntoma que parezca estar relacionado con los músculos oculares, aunque parezca leve. Cuidar bien los músculos de tus ojos te ayudará a seguir viendo con claridad.

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