Dos de los problemas de salud más comunes en nuestra sociedad actual son el colesterol alto y la presión arterial alta, o simplemente " presión ". Es posible que usted padezca uno o ambos. Estos dos problemas son como las dos caras de una misma moneda, y a menudo uno va de la mano con el otro. De hecho, más del 60% de las personas con presión arterial alta también tienen niveles elevados de colesterol . Ambos representan una amenaza para la salud de nuestro corazón. Pero la buena noticia es que podemos controlar ambos valores de la misma manera con unos sencillos pasos. Hablemos de esto en detalle hoy.
¿Qué relación existe entre estos dos elementos?
La relación entre la presión arterial alta y el colesterol es como un arma de doble filo.
Imagina tus vasos sanguíneos ( arterias ) como un sistema de tuberías que llevan agua a tu casa. El colesterol es como óxido y suciedad que se acumula dentro de estas tuberías con el tiempo. Cuando el cuerpo no puede eliminar el colesterol innecesario de la sangre, este exceso comienza a acumularse en las paredes de los vasos sanguíneos. Al igual que la suciedad se acumula dentro de una tubería de agua y la obstruye, los vasos sanguíneos se estrechan y endurecen gradualmente a medida que se acumula el colesterol.
Ahora imagina que, para enviar la misma cantidad de agua a través de un tubo estrecho, el motor tiene que generar más potencia , ¿verdad? De manera similar, nuestro corazón tiene que trabajar más de lo habitual para bombear sangre a través de vasos sanguíneos estrechos y rígidos. La presión que se genera cuando el corazón bombea sangre con más fuerza es lo que llamamos hipertensión .
Ahora veamos la otra cara de la moneda. La hipertensión no aparece de la nada. Con el tiempo, la hipertensión daña las paredes de los vasos sanguíneos, provocando pequeñas grietas y fisuras . Estas zonas dañadas son como baches en el camino. Es muy fácil que el exceso de colesterol en la sangre se acumule y se deposite en estos baches.Entonces, la presión daña los vasos sanguíneos y los depósitos de colesterol en esas zonas dañadas aumentan. ¿Entiendes este ciclo?
Los investigadores médicos siguen investigando la conexión más profunda entre ambos. Es posible que esto también esté influenciado por el funcionamiento del Sistema Renina-Angiotensina (SRA), un sistema de hormonas y proteínas en nuestro cuerpo que controla la presión arterial .
Lo importante es que tanto el colesterol alto como la presión arterial alta son dos de los principales factores de riesgo de enfermedades graves como el infarto y el derrame cerebral. Si se padecen ambos, el riesgo es aún mayor.
Además, ambas afecciones forman parte de un grupo de enfermedades denominado "Síndrome Metabólico", que también aumenta el riesgo de padecer diabetes.
¿Cómo controlar ambas situaciones?
El primer paso, y el más importante, para controlar ambas afecciones es realizar cambios positivos en nuestro estilo de vida. Si se siguen correctamente, a menudo se pueden controlar sin medicamentos.
| Cambio de estilo de vida | Qué hacer y su importancia |
|---|---|
| dieta saludable | Incluye más frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, aves (sin piel), pescado, frutos secos y aceites vegetales en tu dieta. Reduce el consumo de carne roja (ternera y cerdo), embutidos, alimentos con alto contenido en sal y bebidas y alimentos azucarados . (DASH diet) y (Mediterranean diet) son dos buenas opciones recomendadas para lograrlo. |
| Mantenerse activo (ejercicio) | Realiza al menos 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada a la semana. No es necesario ir al gimnasio. Incluso algo tan sencillo como dar un paseo a paso ligero, barrer el jardín o jugar con los niños es suficiente. Esto puede ayudar a reducir el colesterol y la presión arterial. |
| Perder peso extra | El aumento de peso afecta directamente tanto al colesterol como a la presión arterial. A medida que aumenta de peso, los niveles de colesterol "malo" (LDL) se elevan y los de colesterol "bueno" (HDL) disminuyen. Perder incluso entre un 5 % y un 10 % del exceso de peso puede tener un impacto significativo en los niveles de colesterol y presión arterial. |
| Fumar y alcohol | Fumar reduce el colesterol "bueno" (HDL) . Beber demasiado alcohol puede elevar la presión arterial y (Triglycerides) , otro tipo de grasa en la sangre. Ambos factores aumentan el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Por lo tanto, evite estos hábitos. |
| Tomar medicamentos si es necesario | Si los cambios en el estilo de vida por sí solos no logran controlar sus niveles, su médico podría recetarle medicamentos. Podría recetarle (Statins) u otros medicamentos para controlar la presión arterial. Es importante tomar estos medicamentos exactamente como le indique su médico, en las dosis correctas y durante el tiempo indicado. |
¿Por qué necesitamos comprobar esto?
Lo más peligroso de estas dos afecciones es que no presentan síntomas en sus primeras etapas. Son como «asesinos silenciosos» que nos perjudican internamente sin que nos demos cuenta. La única forma de saber con exactitud cuál es tu nivel de colesterol y tu presión arterial es mediante análisis. Esto implica medir tu presión arterial y realizar un análisis de sangre sencillo (un perfil lipídico).
Debido a que estas afecciones se presentan a edades más tempranas que en el pasado, la Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que todas las personas mayores de 20 años se sometan a exámenes de detección periódicos , comenten sus valores con un médico y se hagan revisar si es necesario.
¿Necesitas otra razón? Las investigaciones han demostrado que tener colesterol alto o presión arterial alta en la juventud, incluso si esos niveles se controlan más adelante en la vida, aumenta significativamente el riesgo de padecer enfermedades cardíacas en el futuro.
Por ejemplo, se ha descubierto que los niveles elevados de colesterol malo (LDL) en la juventud aumentan el riesgo de padecer enfermedades cardíacas en un 64 % en la edad adulta. Del mismo modo, se ha observado que la presión arterial alta, tanto la sistólica (el número superior) como la diastólica (el número inferior), aumentan el riesgo de infarto en un 37 % y un 21 %, respectivamente.
Por lo tanto, los chequeos regulares no solo salvan vidas, sino que también evitan el alto costo y el estrés mental del tratamiento una vez que la enfermedad ha empeorado.
Mensaje para llevar a casa
- El colesterol alto y la presión arterial alta son dos afecciones estrechamente relacionadas que aumentan el riesgo de padecer enfermedades graves como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
- Ambas afecciones no presentan síntomas evidentes en sus etapas iniciales. Por lo tanto, es muy importante realizarse exámenes de detección periódicos después de los 20 años.
- Ambas afecciones pueden controlarse eficazmente mediante buenos hábitos de vida, como una dieta sana, ejercicio regular, control del peso y evitar fumar o consumir alcohol.
- En los casos en que los cambios en el estilo de vida por sí solos no sean suficientes, tomar los medicamentos recetados según las indicaciones de su médico puede reducir significativamente el riesgo.
- Si le preocupa algún aspecto de sus niveles de colesterol o presión arterial, no lo ignore. Consulte con su médico y hable sobre ello.
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