¿Su médico le dijo que tiene el colesterol un poco alto y que necesita empezar a tomar medicamentos? O tal vez ya esté tomando medicamentos para el colesterol. Controlar el colesterol con medicamentos es fundamental. A veces, puede salvarle la vida. Pero lo más importante que debemos recordar es que tomar medicamentos por sí solo no lo controla por completo. Los medicamentos son solo una herramienta más. Para que esa herramienta funcione correctamente, debemos adaptar nuestro estilo de vida.
¿Aprendemos un poco sobre cómo funciona el medicamento?
Una vez diagnosticado el colesterol alto, el médico puede recetar distintos medicamentos. No todos funcionan igual; cada uno controla el colesterol de forma diferente. A continuación, se describen algunos de los principales tipos de medicamentos y cómo funcionan.
| Clase de medicamento | Cómo funciona |
|---|---|
| Estatinas | Impide que nuestro hígado produzca colesterol. Esto reduce la cantidad de colesterol en la sangre. Este es el tipo más utilizado. |
| Ezetimiba | Impide que el colesterol de los alimentos que consumimos sea absorbido por el cuerpo a través de los intestinos. Si las estatinas por sí solas no son suficientes, su médico puede añadir este medicamento. |
| Secuestradores de ácidos biliares | Impide la absorción de los ácidos biliares del estómago a la sangre. El hígado entonces tiene que usar el colesterol de la sangre para producir bilis nueva. Esto reduce el colesterol malo (LDL). |
| inhibidores de PCSK9 | Reducen los niveles de colesterol malo (LDL) al inactivar una proteína especial en las células del hígado. Generalmente se administran mediante inyecciones. |
| inhibidores del LCA | Esto también bloquea la producción de colesterol en el hígado. |
| Fibratos | Estos productos ayudan principalmente a aumentar los niveles de colesterol bueno (HDL). |
| Niacina | Reduce la tasa de producción de grasas en la sangre por el hígado. |
Recuerda que cualquiera de estos medicamentos solo será más efectivo si además mantienes un estilo de vida saludable.
Alimentación saludable: Cómo planificar tus comidas
Pequeños cambios en tu dieta pueden ayudarte a reducir los niveles de colesterol y mejorar la salud cardiovascular. Piensa en lo sencillos que son.
- Reduzca las grasas saturadas: Limitar el consumo de carnes rojas como la ternera y el cerdo, así como de productos lácteos ricos en grasas como la leche entera, el queso y la mantequilla, puede ayudar a reducir los niveles de colesterol malo (LDL).
- Elimina por completo las grasas trans: son uno de los mayores enemigos del colesterol. Se encuentran ocultas en productos como la margarina, las galletas, los pasteles y las empanadas comerciales . Son las que aparecen en las etiquetas de los alimentos como "aceite vegetal parcialmente hidrogenado".
- Incluye alimentos ricos en ácidos grasos omega-3: Si bien estos no reducen directamente el colesterol LDL, sí disminuyen otro tipo de grasa sanguínea peligrosa llamada triglicéridos. Incorpora a tu dieta pescados grasos como el salmón y la caballa, nueces, semillas de lino y aguacate .
- Prioriza los alimentos de origen vegetal: las legumbres como las lentejas, los garbanzos y las judías verdes , así como las verduras de hoja verde como las espinacas, la col rizada y la berza, pueden ayudarte a reducir el colesterol. Además, aportan una buena cantidad de proteínas.
- Consume alimentos ricos en fibra soluble: avena, frijoles, coles de Bruselas, manzanas, peras.Este tipo de alimentos son ricos en fibra. La fibra atrapa el colesterol en los intestinos y lo expulsa , impidiendo que el cuerpo lo absorba.
- Añade proteína de suero: Esta se encuentra en los productos lácteos. Las investigaciones han demostrado que la proteína de suero puede reducir el colesterol LDL, el colesterol total e incluso la presión arterial.
¿Deberíamos considerar también los suplementos?
Lo primero que hay que decir es que nunca sustituyen una comida principal. Son simplemente una fuente adicional de nutrición.
Advertencia: Nunca utilice suplementos nutricionales sin consultar a un médico . Consulte siempre con su médico y obtenga su aprobación antes de comenzar cualquier nuevo tratamiento.
Si su médico está de acuerdo, lo siguiente podría resultarle útil:
- Cáscara de psyllium: En nuestro país se la conoce como isabgol . Es un tipo de fibra que ayuda a fijar y eliminar el colesterol del cuerpo.
- Arroz de levadura roja: Si consume este producto, su médico le realizará controles periódicos de la función hepática, ya que contiene compuestos similares a algunos medicamentos para reducir el colesterol (por ejemplo, lovastatina).
- Fitoesteroles: Son compuestos naturales presentes en las células vegetales. Debido a que su estructura es similar a la del colesterol, se absorben en el organismo en lugar del colesterol real durante la digestión. Esto reduce la absorción de colesterol real.
Deja de fumar y de consumir tabaco hoy mismo.
No solo fumar cigarrillos, sino cualquier forma de consumo de tabaco, incluyendo el tabaco de mascar y el chicle, es muy perjudicial para el corazón. La nicotina del tabaco aumenta los niveles de colesterol y eleva considerablemente el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
Los estudios han demostrado claramente que los fumadores tienen niveles más bajos de colesterol bueno (HDL) y niveles más altos de colesterol malo (LDL) y colesterol total. Por lo tanto, dejar este hábito es una de las mejores cosas que puedes hacer para mejorar tu salud.
El ejercicio es esencial para tener un corazón sano.
El ejercicio es un excelente punto de partida para reducir el colesterol. El ejercicio regular aumenta los niveles de colesterol bueno (HDL) y disminuye los triglicéridos.
Lo más importante es seguir haciéndolo . Parar uno o dos días no servirá de nada. La Asociación Americana del Corazón recomienda hacer ejercicio durante 30 minutos al día, al menos 5 días a la semana .Puedes optar por actividades como caminar a paso ligero, correr, andar en bicicleta o nadar . Al hacer ejercicio, bajas de peso. Perder peso también ayuda mucho a controlar el colesterol.
Mensaje para llevar a casa
- La medicación recetada por un médico es muy importante para controlar el colesterol. Pero la medicación por sí sola no es suficiente. Un estilo de vida saludable es fundamental.
- Siempre consulte con su médico antes de cambiar su dieta, comenzar una nueva rutina de ejercicios o tomar cualquier suplemento nutricional.
- Reduce el consumo de alimentos ricos en aceite, grasa y azúcar (especialmente grasas saturadas y trans), e incorpora a tu dieta verduras, frutas y legumbres ricas en fibra.
- Evita fumar y consumir cualquier tipo de tabaco por completo. Es el mejor servicio que puedes brindarle a tu corazón.
- Mantente activo todos los días. Dedica al menos 30 minutos diarios al ejercicio.
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