Si tienes diabetes o un alto riesgo de desarrollarla, probablemente hayas oído que la miel es mejor que el azúcar. Muchos creemos que, al ser natural, no causa ningún daño. Pero, ¿es realmente así? La miel también es un tipo de azúcar, es decir, un carbohidrato. Por lo tanto, si tienes diabetes, especialmente si usas medicamentos como la insulina, debes tener mucho cuidado con la cantidad de carbohidratos que consumes a diario. Hoy hablaremos de esto en detalle.
¿Qué contiene realmente la miel?
En pocas palabras, la miel es una sustancia dulce elaborada por las abejas a partir del néctar. Este néctar se descompone en azúcares simples dentro de la colmena. Dado que se añade a los alimentos que compramos en el supermercado, la miel también se clasifica como "azúcar añadido".
La miel es un alimento que contiene principalmente carbohidratos. Es decir, está repleta de azúcares simples llamados glucosa y fructosa.
Piensa que una cucharada de miel común contiene:
- Aproximadamente 61 calorías
- 17 gramos de azúcar
- 17 gramos de carbohidratos
- Muy poca proteína y fibra
Además, contiene algunos minerales como potasio, calcio y vitamina C, pero en cantidades insignificantes. Por lo tanto, no tiene sentido buscar nutrientes en la miel.
¿Miel o azúcar? ¿Cuál es la mayor diferencia?
Esta es la pregunta que todos se hacen. Existen varias diferencias clave entre la miel y el azúcar blanco que usamos. La más importante es el índice glucémico (IG).
En pocas palabras, el índice glucémico (IG) es una medida de la rapidez con que un carbohidrato que consumimos eleva nuestros niveles de azúcar en sangre. Cuanto mayor sea el IG, más rápido aumentarán los niveles de azúcar en sangre.
Vamos a comprender mejor esta diferencia a partir de la tabla que aparece a continuación.
| El tema de comparación | Miel | Azúcar blanco (azúcar de mesa) |
|---|---|---|
| Nutrición | Contiene cantidades muy pequeñas de vitaminas y minerales. Posee propiedades antioxidantes. | No contiene vitaminas ni minerales y se considera que aporta "calorías vacías". |
| Índice glucémico (IG) | Su índice glucémico ronda los 50 (moderado). Eleva los niveles de azúcar en sangre, pero de forma ligeramente más lenta que el azúcar. | Su índice glucémico ronda los 80 (alto). Eleva los niveles de azúcar en sangre muy rápidamente. |
Como se puede observar en esta tabla, la miel es solo una alternativa ligeramente mejor que el azúcar. Es decir, incluso si se consume miel, los niveles de azúcar en sangre aumentarán. Por lo tanto, es difícil imaginar que una persona con diabetes obtenga un beneficio significativo al sustituir el azúcar por miel.
Entonces, ¿una persona con diabetes no puede comer miel?
No hay ninguna regla que diga que no puedes comerlo. Pero hay que tener mucho cuidado con estas cosas.
Aunque la miel tiene un índice glucémico más bajo que el azúcar blanco, también contiene azúcares llamados fructosa y glucosa. Estos se digieren rápidamente en nuestro organismo. Por lo tanto, si usas insulina, debes controlar cuidadosamente todos los azúcares que consumes, incluida la miel.
Lo más importante es controlar las porciones. Hay una gran diferencia entre añadir unas gotas de miel al té y añadir varias cucharadas a la comida.
Por lo tanto, lo mejor es hablar con su médico o con el médico que le asesora sobre la diabetes y preguntarle cuánta miel es segura para usted consumir al día.
¿Es cierto o no que la miel es "buena" para la diabetes?
Los expertos discrepan al respecto. Algunas investigaciones han demostrado que la miel posee propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Esto puede ser importante, ya que las personas con diabetes pueden presentar niveles elevados de inflamación en su organismo. Sin embargo, existen muchas otras frutas y verduras que aportan estos antioxidantes sin elevar el nivel de azúcar en sangre.
- Algunos estudios pequeños han demostrado que consumir ciertos tipos de miel reduce ligeramente los niveles de azúcar en sangre en ayunas por la mañana.
- Sin embargo, otras investigaciones sugieren que las personas que consumen más miel a diario tienen valores más altos en la prueba de HbA1c , que indican los niveles promedio de azúcar en la sangre durante los últimos 2-3 meses.
Dado que la mayoría de estos estudios se realizaron con grupos pequeños, los científicos afirman que se necesita más investigación para determinar con certeza si la miel realmente tiene algún beneficio para la diabetes.
¿Qué tipo de miel es la mejor para una persona con diabetes?
En el mundo existen más de 300 tipos de miel. Normalmente las obtenemos de dos maneras:
1. Miel cruda: Se embotella directamente de la colmena. Gracias a un proceso de filtración mínimo, se conservan los nutrientes naturales, los antioxidantes y el polen de abeja de la miel.
2. Miel filtrada/pasteurizada: Se procesa mediante calentamiento (pasteurización), filtrado minucioso y eliminación de microorganismos para facilitar su almacenamiento. Algunos nutrientes pueden destruirse durante este proceso. En ocasiones, también se le puede añadir azúcar.
Ambos tipos pueden elevar los niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, si se trata de una persona con diabetes, la miel cruda, que no contiene azúcares añadidos y es ligeramente más nutritiva, es la mejor opción.
Mensaje para llevar a casa
- Si bien la miel es un edulcorante natural, también eleva los niveles de azúcar en la sangre, pero lo hace a un ritmo más lento que el azúcar blanco.
- Si tienes diabetes, puedes usar miel, pero solo en cantidades muy pequeñas . Y no olvides incluirla en tu ingesta de carbohidratos.
- Si lo prefiere, la miel cruda , que no contiene azúcar añadido, es una mejor alternativa a la miel procesada.
- Antes de incorporar miel a tu dieta, asegúrate de hablar con tu médico y obtener asesoramiento sobre la cantidad adecuada y segura para ti.
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