¿Se trata de trastorno bipolar? ¿O de esquizofrenia? ¡Descubramos la diferencia exacta entre estas dos enfermedades!

¿Alguna vez has notado un gran cambio en el comportamiento de un familiar, amigo o ser querido y te has preguntado: "¿Por qué actúa así? ¿Qué le pasa?" A veces, estos cambios son demasiado complejos para que los entendamos. Esto se debe a que los síntomas de algunas enfermedades mentales son muy similares. Dos enfermedades mentales que se confunden fácilmente son el trastorno bipolar y la esquizofrenia . Ambas afectan la forma en que una persona piensa y se comporta. Pero existen grandes diferencias entre ellas. Hablemos de esto hoy en términos sencillos.

¿Qué tipo de trastorno es el trastorno bipolar?

En pocas palabras, el trastorno bipolar es una afección caracterizada por cambios extremos en el estado de ánimo y los niveles de energía. Es como subirse a una montaña rusa: en un momento, el ánimo y la energía se disparan, y en otro, caen en picado. Estos altibajos pueden dificultar incluso la realización de las tareas cotidianas.

En esta situación, se pueden experimentar dos estados de ánimo principales:

1. Episodio maníaco : Durante este tiempo, te sientes increíblemente feliz, activo y lleno de energía. Sientes que puedes conquistar el mundo.

2. Episodio depresivo: Es lo opuesto al episodio maníaco. Se caracteriza por una tristeza extrema, desesperanza y la sensación de no poder hacer nada.

Existen dos tipos principales de trastorno bipolar, que se diferencian en la intensidad y la duración del estado maníaco.

• Trastorno bipolar I : Se trata de una forma grave de manía (manía en toda regla). Durante este período, puede ser impulsivo, temerario y propenso a conductas de riesgo.
• Trastorno bipolar II: Se trata de un período de manía menos intenso, más parecido a un estado de ánimo bajo. A esto lo llamamos hipomanía . Durante este período, aún te sientes feliz y con energía, pero no afecta tu vida diaria con la misma intensidad que el trastorno bipolar I.

¿Qué es la enfermedad llamada esquizofrenia?

La esquizofrenia es una afección que afecta más al pensamiento y a la percepción de la realidad que al estado de ánimo. Si bien pueden presentarse problemas de humor, estos no son la característica principal de la enfermedad. En esta afección, el procesamiento sensorial del cerebro no funciona correctamente, lo que dificulta distinguir entre lo real y lo irreal.

Estos son algunos de los principales síntomas:

• Alucinaciones: Ver, oír (especialmente voces, como si alguien hablara), sentir u oler cosas que en realidad no están ahí.
• Delirios: Pensamientos que no son ciertos, pero en los que se cree firmemente. Por ejemplo, creer que alguien intenta hacerte daño, controlarte o que la policía secreta te persigue.
• Pensamiento y habla desorganizados: Los pensamientos están desorganizados. Al hablar, saltan de una idea a otra, lo que dificulta que el oyente entienda lo que se dice.
• Comportamiento y movimientos inusuales: Cosas como gritar sin motivo aparente, mover el cuerpo de forma extraña y permanecer en la misma posición durante mucho tiempo.
• Síntomas negativos: Se refiere a la pérdida de características que normalmente están presentes en una persona.
• Ya no disfruto de cosas que antes me daban alegría.
• Retirarse de la sociedad, prefiriendo estar solo.
• Falta de cuidado de la higiene personal.
• No mostrar emoción en el rostro (afecto plano) y mantener un tono de voz monótono.

¿Cuál es el motivo de la confusión entre estas dos enfermedades?

Como puede observarse, las alucinaciones y los delirios, que se presentan cuando el trastorno bipolar es grave, también son síntomas principales de la esquizofrenia. Para diferenciar entre ambas, el médico se fija principalmente en el patrón de los síntomas.

¿Cuáles son las causas de estas enfermedades?

Aún se desconoce la causa exacta de ambas enfermedades, pero los científicos creen que puede estar implicada una combinación de factores.

Causas del trastorno bipolar

• Estructura cerebral y sustancias químicas: Se ha descubierto que las personas que padecen esta enfermedad presentan diferencias en la estructura del cerebro y en la función de los neurotransmisores (sustancias químicas que transmiten mensajes entre las células cerebrales).
• Genes: Si algún miembro de tu familia padece la enfermedad, tienes un riesgo ligeramente mayor de desarrollarla también. Esto significa que existe una influencia genética.
• Estrés severo: Un evento traumático severo, como la muerte de un ser querido, puede desencadenar la aparición de síntomas bipolares por primera vez.

Causas de la esquizofrenia

• Estructura cerebral y sustancias químicas: Al igual que en el trastorno bipolar, están implicados cambios en la estructura cerebral y en los neurotransmisores.
• Consumo de drogas: El uso de ciertas drogas que alteran la mente durante la juventud puede ser una causa de la enfermedad.
• Problemas prenatales: Existen teorías que sugieren que factores como la falta de una nutrición adecuada por parte de la madre durante el embarazo o la exposición a una infección viral aumentan el riesgo de que el niño desarrolle esquizofrenia.
• Sistema inmunitario: Algunas investigaciones sugieren que un sistema inmunitario hiperactivo (como en el caso de una enfermedad autoinmune) también puede ser un factor de riesgo.

¿Cómo se trata?

Ambas afecciones requieren tratamiento de por vida. Es importante continuar el tratamiento según las indicaciones de su médico, incluso si sus síntomas mejoran.

Trastorno bipolar:

Estos incluyen principalmente estabilizadores del estado de ánimo, antipsicóticos y, en ocasiones, antidepresivos.Medicamentos como... Además, la terapia de conversación o el asesoramiento psicológico son muy importantes para comprender y controlar la enfermedad.

Esquizofrenia:

El tratamiento principal consiste en antipsicóticos, que equilibran los procesos químicos del cerebro. Puede llevar tiempo encontrar la medicación y la dosis adecuadas. Además, es posible que necesite terapia psicológica, entrenamiento en habilidades sociales, apoyo familiar y ayuda para encontrar y mantener un empleo que le facilite la vida diaria.