¿Recuerdas esa extraña sensación que tienes después de un entrenamiento intenso o al despertarte sintiéndote mal? Esa sensación de entumecimiento en las extremidades y dolor muscular. Una de las razones podría ser la acumulación temporal de ácido láctico en el cuerpo. Normalmente, desaparece al cabo de un tiempo, pero a veces persiste. De eso hablaremos hoy.
¿Qué es exactamente el ácido láctico?
En pocas palabras, el ácido láctico es una sustancia química producida por las células de nuestro cuerpo, especialmente las musculares y los glóbulos rojos. Se produce cuando nuestro organismo convierte los alimentos que consumimos en energía. Este proceso se acelera especialmente cuando el cuerpo no dispone de suficiente oxígeno. Piénsalo: cuando corres rápido o levantas pesas, tu cuerpo necesita mucha energía de repente. En ese momento, el oxígeno por sí solo puede no ser suficiente para respirar. En tales casos, nuestro cuerpo utiliza otro método para producir energía.
El ácido láctico se produce como subproducto de este proceso. Normalmente, no hay problema. Cuando terminas de hacer ejercicio o te recuperas de una enfermedad, el
hígado y los riñones trabajan juntos para eliminar este exceso de ácido láctico y convertirlo en
glucosa , que puede utilizarse de nuevo como energía. Es un proceso normal del organismo.
Pero si por alguna razón este ácido láctico se acumula en lugar de ser eliminado del cuerpo, puede ser una situación peligrosa.
Una afección peligrosa llamada acidosis láctica
Cuando el nivel de ácido láctico en la sangre aumenta
peligrosamente , la acidez (pH) de la sangre se altera. Esto es lo que en medicina llamamos
acidosis láctica . Si no se trata rápidamente, puede provocar insuficiencia cardíaca, insuficiencia orgánica, pérdida del conocimiento e incluso la muerte. Existen varios síntomas básicos que pueden observarse en esta afección.
Los principales síntomas de la acidosis láctica son la pérdida del conocimiento (coma) en los casos graves.
| Debilidad muscular extrema | Aumento de la frecuencia respiratoria |
| vómitos | Sudoración excesiva |
¿A qué hora realiza el médico esta prueba?
Si presenta ciertos síntomas que podrían indicar niveles elevados de ácido láctico, su médico podría recomendarle este análisis de sangre. Estos son algunos de los síntomas que podrían indicar dicho problema.
| Síntoma | Descripción |
|---|
| fatiga excesiva | Sentirse tan impotente que no se puede hacer nada. |
| Náuseas y vómitos | Náuseas y vómitos con dolor de estómago. |
| Latidos cardíacos y respiración acelerados | Sentir que el corazón late más rápido y que la respiración se acelera. |
| Coloración amarillenta de la piel | Coloración amarillenta de la piel y los ojos (como en la fiebre amarilla). |
| Otras características | Espasmos musculares, debilidad, confusión , incontinencia urinaria, dificultad para caminar. |
Si presenta estos síntomas, debe
consultar a un médico de inmediato . Él o ella decidirá si necesita esta prueba o no.
Se trata de un análisis de sangre muy sencillo. Se toma una pequeña muestra de sangre de una vena o, en ocasiones, de una arteria. En casos muy raros, también se puede realizar una punción lumbar para analizar el líquido cefalorraquídeo.
Nivel normal
Si su nivel de ácido láctico en sangre es normal (menos de 2 mmol/L), significa que no tiene acidosis láctica. Esto indica que sus células reciben suficiente oxígeno y que su hígado y riñones funcionan correctamente. Sus síntomas podrían deberse a otra causa. Su médico le solicitará otras pruebas para determinarla.
Alto nivel
Si su nivel de ácido láctico es superior al normal (más de 2 mmol/L), podría haber muchas razones para ello.
- Un nivel entre 2 y 4 mmol/L se considera ligeramente elevado (hiperlactatemia).
- Un nivel superior a 4 mmol/L se considera grave.
Estas son algunas de las principales razones por las que aumentan los niveles de ácido láctico:
- Problemas relacionados con el metabolismo:
- Enfermedad hepática
- Nefropatía
- Diabetes no controlada
- Cáncer de sangre (leucemia)
- trastorno por consumo de alcohol
- Condiciones como el VIH o el SIDA
- Deficiencia de vitamina B1
¿Qué hacer si los niveles de ácido láctico son altos?
Esto es lo más importante. Si tu informe
muestra niveles altos de ácido láctico, no te preocupes. Tu médico averiguará la causa exacta.
Lo importante es que no solo se trata el nivel de ácido láctico, sino también la afección subyacente que lo provocó .
Por ejemplo, si la causa es una infección grave, se administrarán antibióticos. Si la causa es la diabetes, se iniciará el tratamiento para controlarla. Una vez tratada la causa subyacente, el nivel de ácido láctico volverá automáticamente a la normalidad. Además, según el estado del paciente, también se administran tratamientos de apoyo como suero intravenoso y oxígeno. Si la afección es causada por un medicamento en particular, el médico podría decidir cambiarlo.
Mensaje para llevar a casa
- El ácido láctico es una sustancia normal que se acumula en el cuerpo durante el ejercicio, pero cuando sus niveles son demasiado altos (acidosis láctica), se trata de una afección grave.
- Si experimenta síntomas como fatiga extrema, respiración acelerada, vómitos o espasmos musculares, consulte a un médico.
- La prueba de ácido láctico en sangre es un análisis de sangre sencillo que se utiliza para diagnosticar esta afección.
- Si sus niveles de ácido láctico están elevados, lo más importante es encontrar la causa y tratar la afección subyacente.
- Nunca te sometas a un tratamiento por tu cuenta. Sigue siempre las instrucciones de tu médico .
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