Aprendamos más sobre las duelas hepáticas. ¡Esto también es importante para ti!

¿Has oído hablar de las duelas hepáticas? Quizás pienses: «¡Ay, yo no puedo contraerlas!». Pero algunas cosas que hacemos sin darnos cuenta pueden causar estas afecciones. Así que hoy hablaremos de qué son las duelas hepáticas, cómo entran en el cuerpo y cómo podemos protegernos.

¿Qué es la duela hepática?

En pocas palabras, las duelas hepáticas son gusanos parásitos . Viven en nuestro cuerpo y se alimentan de nuestros nutrientes. Es como si entraran en casa sin invitación y se comieran toda la comida y bebida. Las duelas hepáticas pueden dañar el hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares . Las principales vías de entrada al organismo son el consumo de pescado crudo o poco cocido, plantas acuáticas (especialmente berros) o agua contaminada. Pueden afectar a animales de granja como vacas y cabras, así como a mascotas como perros y gatos.

Aunque estos gusanos no son directamente mortales, pueden vivir en el cuerpo durante mucho tiempo . Una infección crónica como esta puede causar inflamación del hígado y dañar otros órganos. En algunos casos, esta afección incluso puede derivar en enfermedades peligrosas como el cáncer.

¿Existen diferentes tipos de gusanos hepáticos?

Sí, existen varios tipos de duelas hepáticas que afectan a los humanos. Principalmente hablamos de tres tipos:

• Clonorchis sinensis: Este es el tipo más común de infección por duela hepática. La infección causada por este tipo se llama clonorquiasis .
• Opisthorchis: Existen dos especies de este parásito que afectan a los humanos: O. viverrini (trematodo hepático del sudeste asiático) y O. felineus (trematodo hepático felino). O. viverrini es la segunda especie más común que causa infecciones por trematodos hepáticos. Las infecciones causadas por estas especies se denominan opistorquiasis .
• Fasciola: Existen dos tipos de esta bacteria, F. hepatica y F. gigantica, que pueden infectar a los humanos. Estas infecciones se denominan fascioliasis . Sin embargo, este tipo de Fasciola es más común en animales de granja que en humanos.

¿Cuáles son los síntomas de una infección por gusanos hepáticos?

Ahora probablemente te estés preguntando: "¿Cómo sé si tengo esto?". Existen algunos síntomas comunes a todos los tipos de infecciones por duelas hepáticas. Estos son:

• Náuseas
• vómitos
• Dolor o sensibilidad abdominal
• Diarrea
• Constipación
• Fiebre
• Sensación de frío (escalofríos)
• erupción cutánea
• Dificultad para respirar (disnea)
• Dolores musculares
• Ganglios linfáticos inflamados
• Dolor en las articulaciones

Es importante destacar que algunas personas pueden no presentar ningún síntoma, o bien, pueden no prestar mucha atención a los síntomas si los presentan.

¿Cómo entran estos gusanos hepáticos en el cuerpo?

Bien, ahora veamos cómo estos gusanos ingresan a nuestro organismo. Las larvas de los gusanos Opisthorchis y C. sinensis viven en el cuerpo de los peces de agua dulce en forma de quistes llenos de líquido. Los quistes de los gusanos Fasciola se pueden encontrar flotando en el agua o incrustados en plantas acuáticas como los nenúfares.

Esta infección por gusanos se produce al ingerir alimentos que contienen quistes infectados. Cuando estos quistes llegan al tracto digestivo , se rompen y las larvas salen. Luego, estas larvas viajan al hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares, donde crecen hasta convertirse en gusanos grandes.

Entonces, ¿cómo se propaga exactamente?

Puedes contraer una infección por duela hepática por causas como las siguientes:

• También existe riesgo al consumir pescado crudo o poco cocido. Asimismo, existe riesgo al consumir pescado ligeramente salado, ahumado o en escabeche.
• Consumir berros crudos u otras plantas acuáticas (estas pueden contener larvas de gusanos).
• Al beber agua sucia y contaminada o al ingerirla accidentalmente.
• Consumir verduras lavadas con agua contaminada o cultivadas en agua contaminada.

¿Esta enfermedad es contagiosa de persona a persona?

No, la infección por duela hepática no es contagiosa . Esto significa que no es contagiosa.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad?

Si vives en una zona donde las duelas hepáticas son comunes, o has viajado a una de ellas, y si trabajas con animales como vacas y cabras, tienes un mayor riesgo de contraer esta infección.

¿Dónde son más comunes estos gusanos hepáticos?

Las duelas hepáticas requieren condiciones ambientales específicas para sobrevivir y reproducirse. Por lo tanto, aunque se encuentran en todo el mundo, son más comunes en áreas específicas que en todos los países. Existen diferentes tipos de duelas hepáticas en distintas partes del mundo. Por ejemplo, el tipo `F. hepatica` se puede encontrar en casi todos los continentes, excepto en la Antártida. `C. sinensis` es común en países como China, Corea del Sur y Vietnam. `O. viverrini` se encuentra en países asiáticos como Tailandia y Laos.

¿Qué complicaciones pueden surgir si no se trata?

Si una infección por duela hepática no se trata adecuadamente, pueden presentarse afecciones como:

• Desnutrición
• Agrandamiento del hígado (hepatomegalia)
• Cicatrización o fibrosis hepática.
• Inflamación de la vesícula biliar o colecistitis.
• Inflamación de los conductos biliares o colangitis.
• Cáncer de las vías biliares (colangiocarcinoma)

No solo eso, sino que estas duelas hepáticas también pueden viajar a otras partes del cuerpo. Por ejemplo:

• Páncreas
• Pulmones
• Piel
• Tracto urinario
• Ojos
• Cerebro

¿Cómo se diagnostica con precisión esta enfermedad?

Para determinar con certeza si usted tiene una infección por duela hepática, un médico tomará una muestra de heces y buscará parásitos en ella. Es posible que tome muestras más de una vez, durante varios días. Además, puede realizar las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre: Estos análisis detectan anticuerpos contra parásitos (serología), evalúan la función hepática y el aumento de un tipo de célula llamada eosinófilo en la sangre. Un aumento de eosinófilos puede ser un signo de infección parasitaria.
• Pruebas de imagen: Mediante una ecografía, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM), su médico podrá observar signos de una infección por trematodos hepáticos (como quistes).
• Biopsia hepática: Consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del hígado y examinarla en busca de signos de parásitos.

¿Cómo puedo eliminar estos parásitos hepáticos? (Tratamiento)

Los médicos tratan las infecciones por duelas hepáticas con medicamentos antiparasitarios . Algunos ejemplos son:

• Triclabendazol (se administra para infecciones por Fasciola)
• Praziquantel (Se administra para infecciones por Opisthorchis y Clonorchis)
• Albendazol (también se administra para infecciones por Opisthorchis y Clonorchis)

¿Qué puedes esperar si tienes una infección por gusanos hepáticos?

Los medicamentos antiparasitarios tomados durante un corto período de tiempo (de uno a siete días aproximadamente) pueden curar la fascioliasis hepática. Sin embargo, si no se tratan, estos parásitos pueden permanecer en el cuerpo de cinco a veinticinco años.Sin embargo, las personas que padecen una infección de larga duración pueden desarrollar problemas de salud graves, como daños en el hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares.

¿Cómo se previenen estas infecciones por gusanos hepáticos?

Existen varias medidas que puede tomar para reducir el riesgo de desarrollar infecciones por duelas hepáticas:

• No consuma berros ni otras plantas acuáticas crudas.
• No consuma pescado de agua dulce crudo o poco cocido. Esto incluye pescado ahumado, en escabeche o ligeramente salado. Al cocinar pescado, siga las recomendaciones de la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos).
• Lava bien las verduras, pélalas o cocínalas bien antes de comerlas.
• Si vives en una zona con saneamiento deficiente o donde crees que el agua puede estar contaminada, utiliza agua embotellada para beber y cocinar.
• Evite introducir en su boca o nariz agua potencialmente contaminada, especialmente si proviene de lugares como pantanos, estanques o prados anegados.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta síntomas de una infección por trematodos hepáticos, especialmente si vive en una zona donde estos parásitos son comunes o ha viajado a una , consulte a un médico. Si cree haber ingerido algún alimento o bebida contaminada, incluso si fue hace años , informe a su médico .

¿Cuándo debo acudir a un hospital (UTE) lo antes posible?

Si presenta síntomas graves como estos, acuda inmediatamente a urgencias:

• Si la fiebre es superior a 103 grados Fahrenheit (40 grados Celsius).
• No pasa nada si vomitas mucho o si tienes diarrea.
• Si hay confusión o desorientación.
• Si su piel o sus ojos se ponen amarillos (ictericia).
• Si presenta síntomas de deshidratación (por ejemplo, sed excesiva, poca micción, debilidad, aumento del ritmo cardíaco).

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Cuando visites a un médico, puede resultarte útil hacer preguntas como estas:

• "¿Cómo debo tomar este medicamento?"
• "¿Cuánto tiempo tardaré en recuperarme?"
• "¿Cuánto tiempo llevo con esta infección?"
• "¿He sufrido algún daño a largo plazo?"
• "¿Cuál es mi perspectiva en esta situación?"

¿Son comunes estos parásitos hepáticos en los humanos? ¿Por qué se les llama "parásitos hepáticos"?

Se estima que alrededor de 50 millones de personas en todo el mundo están infectadas con algún tipo de fasciola hepática. Estas infecciones son muy comunes en algunas regiones de países como China, Tailandia y Rusia.

¿Por qué se llama a esto una "trematodo hepático"? "Trematodo" significaNombre común que se le da a un tipo de gusano plano (trematodos o gusanos planos parásitos). Algunas personas pueden confundirlo con un tipo de pez plano, que también se llama duela. Estos gusanos se denominan duelas hepáticas porque afectan al hígado.

Entonces, ¿cuáles son las lecciones más importantes que debemos extraer de esta historia?

Aunque no se suele hablar de la fascioliasis hepática en Sri Lanka, en algunas partes del mundo millones de personas podrían tenerla, quizás sin saberlo. Si vives en una zona donde estos parásitos son comunes o si has viajado a una, es muy importante que conozcas los síntomas de esta infección. Si presentas síntomas o crees haber ingerido alimentos o bebidas contaminados, no olvides consultar a tu médico . Si la infección persiste durante mucho tiempo, puede derivar en enfermedades graves, pero generalmente existe un tratamiento rápido y eficaz. Por lo tanto, ante cualquier duda o síntoma, lo mejor es consultar con un médico.

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