Si usted o alguien cercano padece trastorno bipolar, probablemente sepa que es una afección que requiere manejo a lo largo de la vida. Si bien no tiene cura, con el tratamiento adecuado , que incluye medicamentos, terapia psicológica y otros métodos, la enfermedad puede controlarse eficazmente y usted puede llevar una vida normal. Sin embargo, con o sin tratamiento, puede tener algunos efectos en su cuerpo con el tiempo. De eso hablaremos hoy.
Cómo afecta el trastorno bipolar a tu cerebro
Las investigaciones han demostrado que el trastorno bipolar crónico puede causar daño cerebral. Los expertos creen que esto se debe a que nuestro cerebro pierde aminoácidos gradualmente. En pocas palabras, al igual que el revestimiento de goma que recubre un cable eléctrico , nuestras neuronas tienen una capa protectora. Estos aminoácidos ayudan a producir las proteínas que componen dicha capa.
Con el tiempo, el trastorno bipolar puede afectar a:
- Memoria : Dificultad para recordar cosas.
- Concentración: Dificultad para mantenerse enfocado en una sola cosa.
- Atención: La capacidad de cambiar rápidamente el nivel de atención.
- Función ejecutiva general: Esto se refiere a la disminución de la capacidad para controlar los impulsos y organizar y planificar tareas.
Además, el lóbulo frontal del cerebro, que es la parte que ayuda a recordar palabras y a tomar decisiones, también puede experimentar una ligera disminución en su función.
Efectos a largo plazo de los medicamentos
Algunos medicamentos para el trastorno bipolar pueden afectar el funcionamiento de ciertos órganos cuando se usan durante mucho tiempo. Sin embargo, esto no significa que el medicamento sea malo. Estos efectos no se presentan en todas las personas. Su médico lo sabe y realizará pruebas periódicas para asegurarse de que todo esté bien.
Lo más importante es no dejar de tomar la medicación ni cambiar la dosis sin consultar nunca con el médico .
| Efectos a largo plazo del uso de litio | ||
|---|---|---|
| Órgano que puede verse afectado | Situación posible | Síntomas |
| Riñones | La función renal puede verse afectada. En ocasiones, puede desarrollarse una afección llamada diabetes insípida nefrogénica, que es un tipo de diabetes que se produce cuando los riñones no responden adecuadamente a las hormonas que controlan los líquidos en el cuerpo. | - Sensación constante de sed excesiva - Micción frecuente |
| Glándula tiroides | El hipotiroidismo es una afección en la que la glándula tiroides no produce suficientes hormonas. | - Depresión - Piel seca - Fatiga excesiva - Incapacidad para tolerar el frío - Dificultad para pensar con rapidez - Aumento de peso corporal |
| Glándula paratiroidea | Una afección llamada hiperparatiroidismo. Se produce cuando la glándula paratiroides no puede controlar los niveles de calcio del cuerpo. Este es un efecto secundario relativamente raro. | Cálculos renales - Dolor óseo o articular - Náuseas - Dolor de estómago |
Si está tomando litio, su médico estará al tanto de estos riesgos y realizará pruebas como análisis de sangre periódicos para asegurarse de que todo esté bien.
Otros medicamentos
En ocasiones, si la manía y la depresión no están bien controladas, el médico puede recetar un estabilizador del estado de ánimo junto con un tipo de medicamento llamado antipsicótico. Estos medicamentos pueden aumentar los siguientes riesgos cuando se usan a largo plazo:
- Obesidad: Aumento innecesario del peso corporal.
- Intolerancia a la glucosa y diabetes: Aumento de los niveles de azúcar en sangre y riesgo de desarrollar diabetes.
- Dislipidemia: Niveles anormalmente altos de grasa ( colesterol ) en la sangre.
- Trastornos del movimiento: Síntomas similares a afecciones como la discinesia o la enfermedad de Parkinson.
¿Qué puede ocurrir si no recibes tratamiento?
Esto es lo más importante que todos debemos comprender. Cuando el trastorno bipolar no se trata, los síntomas empeoran. Con la edad, los episodios de manía y depresión pueden volverse más frecuentes y durar más tiempo. Esto puede tener los siguientes efectos en su vida:
| Problema | Descripción |
|---|---|
| Adicción a las drogas y al alcohol | Incapaces de afrontar el estrés, muchas personas recurren a las drogas o al alcohol. |
| Problemas legales o financieros | Problemas como estos pueden surgir de gastos imprudentes y decisiones arriesgadas durante períodos de euforia. |
| Dificultad para mantener relaciones | Las relaciones con familiares y amigos pueden verse afectadas debido a los frecuentes cambios de humor. |
| Problemas en el trabajo o en la escuela | Problemas como la incapacidad para concentrarse en el trabajo y las vacaciones frecuentes pueden interferir con el trabajo o los estudios. |
Pensamientos suicidas
Este es un tema muy delicado, pero que necesita ser abordado. Sin tratamiento, la depresión puede empeorar y provocar pensamientos frecuentes de muerte o suicidio.
Estos pensamientos pueden ser parte de la enfermedad. No estás solo/a. Si tienes estos pensamientos, habla con alguien de confianza de inmediato. Consulta a tu médico lo antes posible o acude al servicio de urgencias del hospital más cercano. Es muy importante buscar ayuda.
Mensaje para llevar a casa
- Aunque el trastorno bipolar es una afección crónica, se puede controlar eficazmente con un tratamiento adecuado y continuo.
- Si no se tratan, los síntomas pueden empeorar y, con el tiempo, afectar al cerebro y a todos los aspectos de la vida.
- Los medicamentos que tomas pueden tener efectos secundarios a largo plazo. Por eso, tu médico te hará revisiones periódicas.
- No deje de tomar la medicación ni cambie la dosis por ningún motivo sin consultar a su médico.
- Si tienes pensamientos de hacerte daño, no los ocultes. Busca atención médica de inmediato. Acude al servicio de urgencias del hospital más cercano.
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