¿Tienes el colesterol alto? (Colesterol alto) Hablemos de forma sencilla sobre cómo controlarlo.

Todos hemos oído hablar del colesterol, ¿verdad? A algunos les da un poco de miedo. Para otros, esto es normal. De hecho, el colesterol es algo que nuestro cuerpo necesita. Pero solo cuando sus niveles son demasiado altos surgen los problemas. El mayor problema es que no solemos presentar síntomas de colesterol alto. Por eso actúa como un "enemigo silencioso" y puede allanar el camino a enfermedades graves como las cardiopatías. Así que, hoy en día, seamos conscientes del colesterol.

¿Qué es el colesterol? ¿El colesterol bueno y el malo?

En pocas palabras, el colesterol es un tipo de grasa que se encuentra en nuestra sangre. Existen dos tipos principales.

1. LDL (lipoproteína de baja densidad): Esto es lo que llamamos "colesterol malo" . Imagina nuestros vasos sanguíneos como tuberías. El colesterol LDL se deposita como suciedad en el interior de esas tuberías, obstruyendo gradualmente el flujo sanguíneo. Esto es lo que llamamos aterosclerosis.

2. HDL (lipoproteína de alta densidad): Este es nuestro héroe, el "colesterol bueno". El HDL recoge el colesterol malo que se acumula en las arterias y lo lleva al hígado. El hígado lo elimina del cuerpo. Es como un recolector de basura.

Además de estas dos, en nuestra sangre hay otro tipo de grasa llamada triglicéridos . Un aumento en sus niveles tampoco es bueno para el corazón.

Nuestro hígado produce el colesterol que necesitamos. Sin embargo, obtenemos colesterol adicional de los alimentos que consumimos, especialmente de los productos de origen animal (leche, huevos, carne) y los alimentos procesados. Estos se encuentran en abundancia en las donas, la pizza congelada, las galletas, las salchichas y algunos productos de panadería.

¿Cómo saber si tienes el colesterol alto?

Lo importante es lo siguiente: el colesterol alto no presenta síntomas. Puedes tener niveles peligrosamente altos de colesterol en tu cuerpo sin siquiera darte cuenta. Por eso es importante conocer tus niveles de colesterol.

La única forma de saberlo es mediante un análisis de sangre . Esto se llama perfil lipídico .

¿Quién debería realizar esta prueba?

• Es recomendable que todas las personas mayores de 20 años se hagan esta prueba al menos una vez cada 5 años .
• Los niños también pueden tener el colesterol alto. Es importante que se les controle el colesterol entre los 9 y los 11 años, especialmente si algún miembro de la familia (madre, padre, abuelos) ha sufrido infartos o derrames cerebrales a una edad temprana.

Este análisis de sangre muestra sus niveles de colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos. Su médico tendrá en cuenta estos valores, junto con su edad, presión arterial y si fuma, para determinar si tiene riesgo de padecer enfermedades cardíacas y cuál es el tratamiento adecuado.

¿Cuáles son las causas del colesterol alto?

Muchos aspectos de nuestro estilo de vida y nuestros hábitos influyen en esto. Analicemos las principales razones.

¿Cómo cambiar tu estilo de vida para bajar el colesterol?

Muchas personas pueden controlar sus niveles de colesterol modificando su estilo de vida. Esto es más importante que tomar medicamentos. Se puede dividir en tres partes: dieta, ejercicio y control de peso.

1. ¡Comamos bien!

• Reduzca las grasas saturadas y trans: Disminuya el consumo de carnes grasas, jamón, embutidos, mantequilla, queso, leche entera, aceite de coco, aceite de palma y margarina en productos de panadería. Si el envase indica "Parcialmente hidrogenado", significa que contiene grasas trans.
• Añade grasas saludables (grasas insaturadas) a tu dieta: incluye aguacate, aceite de oliva, aceite de canola, frutos secos como cacahuetes, almendras y anacardos, y pescados grasos como el salmón y la caballa.
• Consume alimentos ricos en fibra: Ingiere más cereales integrales como avena, cebada, arroz integral, frijoles, garbanzos, lentejas, frutas y verduras (especialmente las de hoja verde). La fibra reduce la absorción de colesterol en el organismo.
• Reduce el consumo de azúcar: Los alimentos con alto contenido de azúcar, como las bebidas azucaradas, los pasteles y las galletas, aumentan los niveles de triglicéridos. Evítalos en la medida de lo posible.

2. ¡Hagamos ejercicio!

Propóngase hacer ejercicio durante al menos 30 minutos al día, 5 días a la semana. No tiene por qué ser complicado.

• Caminata a paso ligero
• Ciclismo
• Trabajando en el jardín
• Nadar

El ejercicio reduce el colesterol malo (LDL), aumenta el colesterol bueno (HDL) y fortalece el corazón.

3. ¡Controlemos nuestro peso!

Mantener un peso saludable para tu estatura es muy importante. Perder peso puede ayudar a reducir el colesterol LDL, el colesterol total y los triglicéridos. Es más importante realizar cambios sostenibles a largo plazo que saltarse comidas y perder peso de golpe.

¿Cuándo se necesitan medicamentos?

En algunos casos, ni siquiera los cambios en el estilo de vida son suficientes para controlar los niveles de colesterol. Especialmente en casos de colesterol alto con antecedentes familiares y para personas con alto riesgo de enfermedad cardíaca, su médico podría recetarle medicamentos.

La principal y más utilizada clase de fármacos para reducir el colesterol son las estatinas . Algunos ejemplos son la atorvastatina (Lipitor), la rosuvastatina (Crestor) y la simvastatina (Zocor). Estos bloquean la producción de colesterol en el hígado.

Además, existen otros medicamentos como los fibratos, la niacina y la ezetimiba. Su médico determinará el medicamento y la dosis más adecuados para usted.

Efectos secundarios de los medicamentos

Como cualquier medicamento, este puede tener efectos secundarios leves. El más común son los dolores musculares . Si experimenta dolores musculares después de comenzar a tomar el medicamento, consulte a su médico de inmediato.

Asimismo, se recomienda a algunas personas que eviten consumir zumo de pomelo cuando toman estatinas, ya que puede afectar a la eficacia del medicamento.