¿No puedes dormir cuando te acuestas? ¡Hablemos del insomnio en detalle!

¿También te encuentras dando vueltas en la cama, mirando el reloj y preguntándote: "¿Por qué no puedo dormir?" Si bien esto es normal algunos días, el insomnio persistente no es algo que debamos ignorar. Esto es lo que en medicina llamamos insomnio. Dormir bien no solo sirve para aliviar el cansancio, sino que es esencial para la salud de nuestro cuerpo y mente. Así que hablemos de esto con más detalle hoy.

¿Qué es el insomnio?

En pocas palabras, el insomnio es un problema relacionado con el sueño, como dificultad para conciliar el sueño, despertarse temprano o despertarse antes de lo previsto. Puede presentarse de dos formas principales.

• Insomnio agudo: Puede durar desde unos pocos días hasta varias semanas. Generalmente se desencadena por un cambio importante en la vida, como el estrés, y se resuelve espontáneamente una vez que se elimina la causa.
• Insomnio crónico: Si padeces insomnio tres o más días a la semana durante más de tres meses, lo denominamos insomnio crónico. En este caso, es muy importante consultar con un médico .

¿Cuáles son los principales tipos de insomnio?

El insomnio se divide en dos categorías principales según su origen. Es importante conocer estos términos, ya que su médico podría utilizarlos en ocasiones.

Además, también existe una clasificación basada en el momento en que se produce el problema del sueño:

• Insomnio de conciliación: Tardar mucho tiempo en conciliar el sueño después de acostarse.
• Insomnio de mantenimiento del sueño: Despertares frecuentes en mitad de la noche.
• Insomnio mixto: También se presentan dificultades para conciliar el sueño y despertarse durante la noche.

¿Cuáles son las causas del insomnio?

No existe una única causa para el insomnio . Muchos factores pueden contribuir a él.

Causas principales

• Estrés: El estrés que conlleva un cambio importante en la vida, como perder el trabajo, la muerte de un ser querido, el divorcio o mudarse de casa.
• Ambiente para dormir: Aspectos como el ruido excesivo, la luz o la temperatura de la habitación (demasiado caliente o demasiado fría) donde duermes.
• Cambios en los patrones de sueño: desfase horario al viajar al extranjero, cambios de turno en el trabajo, despertarse por la noche con un bebé recién nacido .
• Hábitos alimenticios: Comer demasiado cerca de la hora de acostarse puede causar dolor en el pecho.
• Uso de estimulantes: Consumir sustancias como cafeína o nicotina cerca de la hora de acostarse.
• Alcohol : Si bien beber alcohol puede provocar somnolencia, no induce un sueño profundo. Además, puede que te despiertes en mitad de la noche.
• Falta de ejercicio: El cuerpo no realiza ningún ejercicio durante el día.

Malos hábitos de sueño

• No acostarse y levantarse a la misma hora todos los días.
• Siestas diurnas.
• Trabajar, comer o ver la televisión sentado en la cama.
• Mirar fijamente pantallas como las de teléfonos, televisores y ordenadores antes de acostarse.

Otras enfermedades o causas (causas secundarias)

• Problemas de salud mental: afecciones denominadas depresión y ansiedad.
• Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos se toman para tratar enfermedades como resfriados, alergias, presión arterial alta y asma.
• Dolor corporal: Dolor de espalda, dolor similar al de la artritis que empeora por la noche.
• Otros trastornos del sueño:Afecciones como la apnea del sueño (dificultad para respirar durante el sueño) o el síndrome de piernas inquietas (molestias en las piernas).
• Cambios hormonales: Cambios hormonales que se producen con la menstruación, el embarazo y la menopausia.
• Enfermedades crónicas como la diabetes, las enfermedades cardíacas y el hipertiroidismo.

¿Cuáles son los síntomas del insomnio?

Los efectos de la falta de sueño se notan no solo por la noche, sino también al día siguiente.

¿Qué le parece esto, doctor?

Cuando acudas al médico por este problema, él seguirá varios pasos para comprender con precisión la situación.

1. Preguntas sobre sus síntomas: En primer lugar, el médico le preguntará sobre sus patrones de sueño, cuánto tiempo lleva con este problema, los efectos que siente durante el día, su estilo de vida, los medicamentos que toma y su estado mental.

2. Diario del sueño:Es posible que te pidan que lleves un diario de sueño durante una o dos semanas. Anota cosas como la hora a la que te acostaste, la hora a la que te dormiste, cuántas veces te despertaste durante la noche y la hora a la que te despertaste por la mañana.

3. Pruebas médicas: En ocasiones, se pueden realizar análisis de sangre para comprobar si otra afección está causando el problema. Por ejemplo, un análisis de sangre para comprobar los niveles de hormona tiroidea.

4. Estudio del sueño (polisomnografía): Si el problema es grave o si se sospecha de otra afección como la apnea del sueño, es posible que le remitan a un centro del sueño para una estancia de una noche. Allí se monitorizan su actividad cerebral, su respiración y su frecuencia cardíaca mientras duerme.

¿Cuáles son los tratamientos para el insomnio?

Lo mejor es que el insomnio es una afección tratable. Existen varias opciones de tratamiento.

1. Higiene del sueño

Estos son los buenos hábitos que debemos desarrollar para dormir bien. Estos son los primeros y más importantes pasos del tratamiento.

• Acuéstate a la misma hora todos los días y levántate a la misma hora.
• Mantén tu dormitorio oscuro, silencioso y a una temperatura agradable.
• Evite el café, el té, el alcohol y los cigarrillos unas horas antes de acostarse.
• Evite dormir durante el día.
• Limita el uso de tu cama únicamente para dormir y para tener relaciones sexuales. No trabajes ni veas la televisión desde la cama.
• Haz algo relajante antes de irte a dormir. Como leer un libro, escuchar música o tomar un baño caliente.

2. Terapia cognitivo-conductual (TCC)

Este es un tratamiento muy eficaz sin medicamentos. Lo lleva a cabo un psiquiatra o un psicólogo especializado. Te ayuda a identificar y gestionar tus actitudes negativas, miedos y pensamientos perturbadores sobre el sueño. También te ayuda a desarrollar buenos hábitos de sueño.

3. Medicamentos

Si el insomnio le dificulta realizar sus actividades diarias, su médico podría recetarle una pastilla para dormir de acción corta. Si bien estas pastillas pueden ayudarle a conciliar el sueño, también pueden generar adicción y causar efectos secundarios como somnolencia diurna y mareos. Es importante que hable de esto con su médico .