¿Notas algún cambio en tu forma de pensar? ¡Hablemos de pruebas neuropsicológicas!

¿Alguna vez ha visto a una persona mayor en su casa, tal vez su madre, padre, abuela o abuelo, preguntar lo mismo diez veces, olvidar cosas que hacía antes y comportarse de manera muy diferente a como era antes? ¿O se encuentra usted incapaz de recordar cosas como antes, incapaz de planificar bien y con dificultad para concentrarse? Cuando acude al médico en un momento así, es posible que le sugiera someterse a una "Evaluación Neuropsicológica " . Algunas personas pueden asustarse al oír este nombre. Pero en realidad no hay nada que temer. Se trata de un "chequeo" que analiza en profundidad el funcionamiento de nuestro cerebro .

En pocas palabras, ¿qué son las pruebas neuropsicológicas?

En realidad, no se trata de una sola prueba. Es un conjunto de pruebas, preguntas y actividades que los médicos utilizan para obtener información sobre el funcionamiento del cerebro. Los neuropsicólogos , especialmente capacitados para ello, analizan los resultados de estas pruebas para comprender la relación entre la salud cerebral y el comportamiento, el estado de ánimo y la cognición.

Del mismo modo que un mecánico revisa el motor de un coche cuando hay un problema, esta prueba comprueba el funcionamiento de diferentes partes del cerebro.

Esta prueba ayuda al médico en muchas cosas.

• Diagnóstico de enfermedades: Si tiene dificultades para pensar o comprender, los resultados de esta prueba pueden ayudarle a determinar la causa. Por ejemplo, puede ayudarle a saber si su pérdida de memoria es normal con la edad o si se debe a la depresión o a alguna otra afección neurológica.

• Descubre tus fortalezas y debilidades cognitivas: En ocasiones, se te puede pedir que realices esta prueba después de una afección como un derrame cerebral o una lesión cerebral traumática. Además, si practicas deportes de contacto con regularidad o si algún familiar padece demencia , esta prueba también se realiza para establecer un punto de referencia . De esta manera, si se producen cambios en el futuro, podrás comparar los resultados con los de esta prueba.

• Planificar tratamientos futuros:Los resultados de la prueba pueden ayudarte a decidir qué tratamiento necesitas. Por ejemplo, pueden ayudarte a determinar en qué habilidades debes centrarte en terapia ocupacional o logopedia . También pueden servir para sugerir cambios en tus rutinas escolares o laborales.

¿Qué es lo que busca exactamente esta prueba?

En una prueba neuropsicológica, se evalúan tus diversas funciones mentales. Para que sea más fácil de entender, veámoslo de esta manera.

¿A qué hora recomienda el médico realizar esta prueba?

Si usted o algún miembro de su familia presenta los siguientes síntomas, un médico podría recomendarle esta prueba.

• Cambios de personalidad sin motivo aparente: enfadarse repentinamente, o estar constantemente triste, desconfiado, etc.
• Pérdida de memoria a corto plazo: Hacer la misma pregunta cinco o seis veces. Puede que ni siquiera recuerdes si comiste o tomaste tu medicamento.
• Dificultad para hablar y mantener relaciones con los demás.
• Dificultad para hablar, para encontrar las palabras adecuadas.
• Mirando un mapa, teniendo dificultad para dibujar algo.
• Perder constantemente mis pertenencias o extraviarme incluso en caminos muy transitados.
• Mezclar el dinero y olvidarse de pagar las facturas.
• Atención yDisminución de la concentración .
• Disminución de la capacidad para distinguir entre el bien y el mal y para tomar decisiones.
• Dificultad para reconocer a familiares y amigos cercanos.
• Dificultad para realizar las cosas de manera ordenada y para terminar las tareas una vez iniciadas.

Los resultados de esta prueba ayudarán a su médico a comprender su afección y a realizar un diagnóstico. Por ejemplo, puede ayudar a identificar y controlar afecciones como:

• enfermedad de Alzheimer
• tumores cerebrales
• Demencia
• Epilepsia
• discapacidades de aprendizaje
• Accidente cerebrovascular y ataque isquémico transitorio
• Lesión cerebral traumática
• Enfermedad de Parkinson y otros trastornos del movimiento
• Esclerosis múltiple

¿Cómo se realiza la prueba? ¿Hay que tenerle miedo?

En absoluto. Esto se hace de forma muy sistemática.

En primer lugar, el día en que le remitan para las pruebas, el neuropsicólogo hablará con usted. Le preguntará sobre su historial médico, su formación académica, su situación laboral y cualquier inquietud que pueda tener. Si le acompaña un familiar, también se le podrá preguntar sobre esta información, con su consentimiento. En función de esta información, el neuropsicólogo decidirá qué pruebas son las más adecuadas para usted.

Luego, un técnico capacitado (psicometista) le realizará estas actividades. Estas incluyen:

• Te permiten escribir o dibujar ciertas cosas.
• Se les pide que resuelvan acertijos o respondan preguntas.
• En ocasiones, se le pedirá que responda a ciertas preguntas a través de un ordenador.

¿Cómo me preparo para esto?

Para obtener los resultados más precisos de la prueba, es importante estar en el mejor estado mental posible durante el día. Para ello, siga estos consejos.

• Duerme bien la noche anterior al examen.
• Desayuna bien.
• A menos que su médico le haya indicado lo contrario, tome todos sus medicamentos habituales a la hora indicada.
• Asegúrese de traer cualquier artículo que utilice, como gafas y audífonos.
• Si ya te han realizado pruebas psicológicas o educativas de este tipo, trae también esos informes.

¿Existen riesgos asociados a esta prueba?

Esta prueba no conlleva riesgos médicos. Sin embargo, dado que puede durar varias horas , algunas personas podrían sentirse algo cansadas o fatigadas. Por lo tanto, evite realizar actividades extenuantes la noche de la prueba. Lo mejor es descansar.

¿Cómo se obtienen los resultados? ¿Qué nos dicen?

Tras la prueba, el neuropsicólogo analiza tus resultados. En este análisis, tus resultados se comparan con los resultados promedio de una persona sana de tu edad y, posiblemente, de tu nivel educativo.

Luego, redactará un informe detallado sobre sus resultados. El informe incluirá lo siguiente:

• Identificar cuáles son tus puntos fuertes .
• Identificar las áreas en las que tuviste dificultades o mostraste debilidades.
• Recomendaciones e intervenciones para ayudar a superar o convivir con esas debilidades.
• Quizás derivaciones a otros especialistas.

Este informe no indica directamente que usted padezca esta enfermedad. Sin embargo, con su consentimiento, se envía a su médico. El médico, junto con los resultados de otras pruebas y sus síntomas, llegará a una conclusión definitiva sobre su estado de salud.

Normalmente se necesitan unas dos semanas para analizar los resultados y preparar el informe. Durante ese tiempo, no te preocupes demasiado por los resultados y continúa con tus tareas diarias.