¿Le han diagnosticado colangitis biliar primaria ( CBP ) ? Si es así, probablemente ya haya comenzado el tratamiento. Pero, ¿siente a veces que los medicamentos que toma no le hacen tanto efecto como esperaba y que la enfermedad es inevitable? Es normal sentirse así, y no se preocupe. Hoy hablaremos sobre qué sucede si su tratamiento para la CBP no funciona, cómo reconocerlo y qué hacer a continuación.
En primer lugar, ¿qué es el PBC en términos sencillos?
Podemos considerar el hígado como una de las fábricas más grandes de nuestro cuerpo. Un fluido importante que se produce en esta fábrica se llama bilis. Esta bilis nos ayuda a digerir los alimentos que comemos. La bilis se transporta desde el hígado a través de un delicado sistema de pequeños conductos ( conductos biliares ).
En una afección llamada colangitis biliar primaria (CBP), un defecto en nuestro propio sistema inmunitario ataca estos delicados conductos biliares y provoca que se inflamen desde el interior. Es como si se obstruyera una tubería de agua. Entonces, la bilis no puede fluir correctamente y comienza a acumularse en el hígado.
En las primeras etapas, puede que no haya síntomas. Pero a medida que la bilis se acumula con el tiempo, daña las células del hígado y provoca cicatrices. Cuando esta afección se agrava, se denomina cirrosis . Si no se trata adecuadamente, puede incluso provocar insuficiencia hepática . Por eso es fundamental comenzar el tratamiento lo antes posible.
El primer medicamento que receta el médico es el UDCA.
Una vez diagnosticada la colangitis biliar primaria (CBP), el primer medicamento que suele recetar el médico es el ácido ursodesoxicólico . Como es difícil recordar su nombre completo, lo llamamos simplemente UDCA .
Lo que hace este medicamento UDCA es ayudar a que la bilis que se ha acumulado en el hígado fluya más fácilmente. Esto reduce el daño al hígado. Pero hay algo importante que todos debemos entender.
Este medicamento, el UDCA, no cura por completo la CBP. Sin embargo, puede frenar la rápida progresión de la enfermedad, controlar el daño hepático y ayudarle a llevar una vida normal.
Pero el problema es que este medicamento no funciona igual para todos. Algunas personas no obtienen los resultados que esperan.
¿Cómo saber si el medicamento no está funcionando?
Los estudios han revelado que alrededor del 40 % de las personas que toman UDCA, es decir, aproximadamente cuatro de cada diez, no obtienen los beneficios esperados del medicamento. Un pequeño número de personas experimenta efectos secundarios como malestar estomacal y diarrea, lo que dificulta continuar con su uso.
Si su tratamiento no está funcionando correctamente, es posible que continúe teniendo síntomas como estos o que estos empeoren.
| Síntoma | Cómo se siente |
|---|---|
| Sensación constante de fatiga extrema | Me siento sin energía incluso después de haber dormido bien y no haber hecho nada. |
| Rascarse la piel | Picazón insoportable en todo el cuerpo, especialmente por la noche. |
| Coloración amarillenta de la piel y los ojos | La esclerótica (la parte blanca de los ojos) y la piel se tornan amarillas, como en la ictericia. |
| Ojos y boca secos | Sequedad constante en la boca y sensación de sequedad en los ojos, como si tuvieran arena. |
| Dolor en la parte superior derecha del abdomen. | Un dolor sordo que proviene de la zona del hígado, es decir, del lado derecho del abdomen, debajo de las costillas. |
| Hinchazón de las extremidades y el abdomen | Especialmente hinchazón en las piernas, los tobillos y, posteriormente, en la zona del estómago. |
¿Quiénes tienen más probabilidades de no tomar UDCA?
Los médicos han observado que algunas personas pueden experimentar resultados reducidos con el UDCA. Estos incluyen:
- Personas que ya padecen cirrosis hepática.
- Personas con niveles muy elevados de enzimas hepáticas llamadas gamma-glutamil transferasa y fosfatasa alcalina en la sangre.
- Hombres (aunque la CBP es más común en mujeres, puede ser más grave en hombres).
- Mujeres diagnosticadas con CBP antes de los 45 años.
¿Cómo puede confirmarlo, doctor?
Aunque tus síntomas persistan, el médico no decidirá inmediatamente que "el medicamento no funciona". Hay una manera de saberlo con certeza.
Una vez que comience el tratamiento, su médico le hará un seguimiento regular. Generalmente, le solicitará análisis de sangre cada 3 a 6 meses. Sin embargo , en ocasiones puede tardar hasta un año en determinar con certeza si este medicamento le está funcionando.
Estos análisis de sangre se centran principalmente en los niveles de enzimas hepáticas, específicamente la fosfatasa alcalina (ALP) y la bilirrubina . Si estos niveles siguen siendo significativamente más altos de lo normal después de varios meses de tratamiento con UDCA, podría ser una señal de que el tratamiento no está funcionando como se esperaba.
Si eso sucede, su médico podría decidir agregar un nuevo medicamento a su tratamiento con UDCA o hablar con usted sobre otra opción de tratamiento.
¿Qué debo hacer entonces?
Esto es lo más importante que debes saber de este artículo.
Hablar con total franqueza y honestidad con tu médico.
Si tus síntomas no mejoran o parecen empeorar, asegúrate de mencionárselo a tu médico en tu próxima consulta. No ocultes información pensando: "Esto debe ser normal" o creyendo que molestará al médico. Cada pequeño detalle que sientes es importante al tomar decisiones sobre tu tratamiento.
Recuerda que el hecho de que el primer medicamento no haya funcionado no significa que todo esté perdido. La medicina ha avanzado mucho. Existen más opciones y nuevos medicamentos para controlar tu afección. Lo más importante es que tú y tu médico trabajen en equipo.
Mensaje para llevar a casa
- La colangitis biliar primaria (CBP) es una enfermedad que daña los conductos biliares que transportan la bilis al hígado. Si no se trata adecuadamente, con el tiempo puede provocar daños hepáticos graves.
- El ácido ursodesoxicólico (AUDC) es el tratamiento principal y de primera línea para la colangitis biliar primaria (CBP), pero no funciona igual de bien para todos.
- Si a pesar de usar medicamentos persisten síntomas como fatiga frecuente, picazón en la piel y coloración amarillenta de los ojos, puede significar que el tratamiento no es el adecuado para usted.
- Hablar con tu médico sobre tus síntomas y cómo te sientes es lo mejor que puedes hacer por tu salud.
- Aunque un tratamiento no funcione, existen otras maneras y medicamentos para controlar tu afección. Así que no temas ni te preocupes.
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