¡Aprendamos más sobre la cirrosis: el enemigo silencioso del hígado!

Hablamos de muchos órganos de nuestro cuerpo, ¿verdad? Corazón , riñones... Pero, ¿pensamos tanto en el hígado ? El hígado es como una gran fábrica en nuestro organismo. Cumple su función silenciosamente. Pero cuando el hígado empieza a dañarse, la cirrosis se convierte en una enfermedad más grave. No es algo que se desarrolle de repente, sino que se desarrolla gradualmente a lo largo de los años. Hoy hablaremos de esto de forma sencilla, para que lo entiendas.

¿Qué es exactamente la cirrosis?

En pocas palabras, la cirrosis se produce cuando las células hepáticas sanas son reemplazadas por tejido cicatricial. Imagínelo así: al igual que se forma una cicatriz cuando nos hacemos un corte en la piel, cuando el hígado sufre daños continuos, intenta curarse a sí mismo. Este tejido cicatricial se forma durante este proceso. A medida que se acumula esta cicatriz, el hígado ya no puede realizar sus funciones normales, como filtrar las toxinas de la sangre, producir enzimas que ayudan a digerir los alimentos y almacenar energía.

El hígado es un órgano vital para nuestro organismo. No podemos vivir sin él. Por lo tanto, es muy importante conocer su estado.

¿Cuáles son los síntomas de la cirrosis?

El mayor problema es que en las primeras etapas no hay síntomas . A veces, es posible que no se note nada hasta que el hígado esté dañado en un 75%. Pero cuando la enfermedad está un poco más avanzada, se pueden empezar a notar algunos cambios.

¿Cuáles son las principales causas de la cirrosis?

La cirrosis siempre es causada por otra enfermedad o problema que afecta al hígado. Existen varias causas principales.

• Trastorno por consumo de alcohol: Esta es la causa más común. Beber demasiado alcohol durante un período prolongado puede dañar gravemente el hígado.
• Enfermedad del hígado graso metabólico (EHGMA): Anteriormente conocida como enfermedad del hígado graso no alcohólico. Afecciones como la diabetes, la obesidad, el colesterol alto y la hipertensión arterial pueden provocar la acumulación de grasa en el hígado, lo que eventualmente puede derivar en cirrosis. Esta enfermedad es muy común en Sri Lanka.
• Infecciones por hepatitis B y C (Hepatitis B y C):Estas dos infecciones virales pueden causar inflamación crónica del hígado y provocar cirrosis.
• Otros motivos:
• Algunas enfermedades genéticas (por ejemplo, la enfermedad de Wilson, la hemocromatosis).
• Enfermedades que atacan el hígado debido a problemas con el sistema inmunitario (hepatitis autoinmune).
• Reacciones graves a algunos medicamentos.
• Obstrucción de los conductos biliares.

¿Cómo lo detecta un médico?

Cuando acudas a tu médico, te preguntará sobre tus síntomas, tu consumo de alcohol y tus antecedentes médicos familiares. Luego te examinará el cuerpo, especialmente el abdomen.

Además, se pueden realizar las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre: Comprobar la función hepática, los niveles de enzimas hepáticas, los niveles de bilirrubina, etc.
• Pruebas de imagen: Una ecografía o una resonancia magnética pueden comprobar el estado del hígado, su tamaño y si hay tejido cicatricial.
• Biopsia hepática: En ocasiones, para confirmar el diagnóstico y determinar la extensión exacta del daño, se toma una pequeña muestra de tejido del hígado con una aguja fina y se examina.

¿Cómo se trata?

Lamentablemente, el daño hepático causado por la cirrosis no es reversible por completo. Sin embargo, existen tratamientos para detener el avance del daño y controlar las complicaciones. El tratamiento depende de la causa de la cirrosis y de la gravedad de la enfermedad.

Objetivos principales del tratamiento

1. Tratar la causa:

• Si se debe al alcohol: Debe dejar de beber alcohol por completo . Para ello, su médico le derivará a un servicio de asesoramiento o programa de tratamiento adecuado.
• Si se debe a la hepatitis: se administran medicamentos antivirales para controlar el virus.
• Si se acumula grasa , la pérdida de peso, el ejercicio, el control de la dieta y el control de la diabetes y el colesterol son esenciales.

2. Tratamiento de las complicaciones:

• Para la ascitis: se recomiendan diuréticos y una dieta baja en sal.
• Venas varicosas: El tratamiento incluye medicamentos o vendajes mediante endoscopia para prevenir el sangrado.
• Encefalopatía: Se administran medicamentos para reducir las toxinas en la sangre.

3. Trasplante de hígado:

Si el hígado deja de funcionar por completo (insuficiencia hepática), la última opción es un trasplante de hígado sano. Aunque se trata de una operación compleja, puede ser la mejor solución para salvarle la vida.

¿Cómo puedes cuidarte?

Además del tratamiento, los cambios en el estilo de vida son muy importantes.

• Deja de beber alcohol por completo: No bebas ni una sola gota.
• Lleva una dieta sana: reduce el consumo de sal, aceite y azúcar. Consume alimentos ricos en proteínas como verduras, frutas, legumbres, carnes magras y pescado. Evita alimentos como los mariscos crudos.
• Ejercicio: Hable con su médico y elabore un plan de ejercicios que se adapte a sus necesidades.
• Tenga cuidado con los medicamentos: No tome analgésicos (como paracetamol, aspirina o ibuprofeno) ni ningún otro medicamento, ni siquiera productos a base de hierbas, sin consultar a su médico. Estos medicamentos pueden ser difíciles de procesar para el hígado y empeorar su estado de salud.
• Vacúnese: Dado que su sistema inmunológico puede estar debilitado, vacúnese contra la hepatitis A, la hepatitis B, la neumonía y el resfriado común (gripe).