Vacuna contra la tos ferina: ¡Imprescindible para la seguridad de su bebé!

Si tu pequeño empieza con un resfriado y luego tose tan fuerte que no puede ni respirar, seguramente te asustas mucho como madre, ¿verdad? Puede que no sea una tos común. Podría ser la enfermedad que todos conocemos, la tos ferina, muy peligrosa para los niños pequeños. Pero no te preocupes, afortunadamente, existe una vacuna muy eficaz y segura para proteger a nuestros hijos de esta terrible enfermedad. Hoy vamos a hablar de esa importantísima vacuna.

¿Qué es la tos ferina?

En pocas palabras, la tos ferina es una infección grave que afecta al sistema respiratorio, es decir, a los pulmones y las partes relacionadas. Está causada por un tipo de bacteria llamada Bordetella pertussis.

La característica más distintiva de esta enfermedad es una tos continua e incontrolable. Cuando se presenta la tos, el niño puede tener dificultad para respirar y ponerse azul. Al cesar la tos y respirar profundamente, se escucha un fuerte sonido similar a un silbido en la garganta. Por eso se la conoce como "tos ferina". Esta tos puede ir acompañada de fiebre y la respiración puede detenerse momentáneamente y luego reanudarse (apnea).

¿Por qué es tan importante esta vacuna?

Si bien esta vacuna es importante para todos, es especialmente vital para los recién nacidos y los lactantes menores de unos meses, ya que la tos ferina puede causar complicaciones muy graves en los niños de esta edad.

• Infección pulmonar (neumonía): Los gérmenes pueden entrar en los pulmones del niño y causar infecciones graves.
• Temblores y epilepsia: Pueden presentarse temblores incontrolables y convulsiones.
• Daño cerebral: En algunos casos graves, la tos puede incluso causar daño cerebral permanente debido a la reducción del suministro de oxígeno al cerebro.

¿Qué tipos de vacunas contra la tos ferina existen?

Para protegernos contra la tos ferina, utilizamos principalmente dos tipos de vacunas. Ambas protegen contra otras dos enfermedades además de la tos ferina: la difteria y el tétanos.

¿Cómo es el calendario de vacunación?

Es muy importante que todos reciban esta vacuna. Según el Programa Nacional de Inmunización de Sri Lanka, su hijo/a recibe la vacuna DTaP, que consta de 5 dosis, de forma gratuita a las edades correspondientes.

• A los 2 meses de edad
• A los 4 meses de edad
• A los 6 meses de edad
• A los 18 meses de edad (1 año y medio)
• Entre los 4 y los 6 años (antes de ir a la escuela)

Posteriormente, se recomienda recibir una dosis de refuerzo de la vacuna Tdap alrededor de los 11 o 12 años. Como adultos, es muy importante que recibamos una dosis de refuerzo de la vacuna Tdap cada 10 años para nuestra propia seguridad y la de los niños pequeños que nos rodean.

¿Por qué es esto especialmente importante para las mujeres embarazadas?

Si estás embarazada, recuerda bien esto. Es fundamental vacunarse contra la tos ferina (Tdap) durante el tercer trimestre del embarazo. Esto se debe a que las proteínas protectoras (anticuerpos) que tu cuerpo produce se transmiten al bebé a través de la placenta. De esta manera, tu bebé estará protegido contra la tos ferina durante los primeros meses de vida, hasta que desarrolle su propia inmunidad.

Además, si va a visitar a un recién nacido o si tiene un recién nacido en casa, es muy importante para la seguridad del bebé que todos, incluidos el padre, la abuela y el abuelo, tengan sus vacunas Tdap al día.

¿Qué hacer si no te has puesto una vacuna?

No te preocupes. A veces pasa. Si tu hijo no recibe una vacuna en la fecha prevista, puedes hablar con tu médico de cabecera en tu próxima consulta y recibir la dosis que faltó según las indicaciones. Lo mismo aplica para los adultos que no reciben una dosis de refuerzo.

¿Quiénes no deberían recibir esta vacuna?

A algunas personas se les puede recomendar que retrasen o no se vacunen. Por ejemplo, si usted o su hijo tienen un resfriado leve, aún pueden vacunarse. Sin embargo, si tiene fiebre alta o se siente mal, es mejor esperar a recuperarse antes de vacunarse.

Si usted padece alguna de las siguientes afecciones, asegúrese de hablar con su médico antes de recibir la vacuna:

• Si ha tenido una reacción alérgica grave a esta vacuna con anterioridad.
• Si ha experimentado dolor insoportable, fiebre alta (superior a 40,5 °C/105 °F) o hinchazón significativa después de recibir una vacuna anterior.
• Si padece convulsiones u otra afección del sistema nervioso.
• Si usted padece una afección neurológica poco común como el síndrome de Guillain-Barré.
• Si usted tiene una alergia grave a alguno de los ingredientes de la vacuna.

¿Cuáles son los efectos secundarios menores de la vacuna?

La mayoría de las personas no experimentan nada grave. Incluso si hay efectos secundarios leves, suelen desaparecer por sí solos en uno o dos días. No hay de qué preocuparse.

• Enrojecimiento, ligera hinchazón o dolor en el lugar de la inyección.
• Dolor corporal
• Fiebre leve
• Dolor de cabeza
• Fatiga
• Apetito
• Náuseas o vómitos

Estos síntomas son normales. Sin embargo, si su hijo tiene fiebre alta, llora sin parar o si tiene alguna inquietud, lo mejor es consultar con un médico.