¿Alguna vez has sentido como si algo te goteara por la garganta, provocándote tos o carraspeo constante? Este es un problema muy molesto que afecta a muchas personas. En medicina, a esta afección la llamamos goteo posnasal . Así que hoy hablaremos de qué es, por qué ocurre y qué puedes hacer al respecto.
En pocas palabras, ¿qué es el goteo posnasal?
Piénsalo: nuestro cuerpo produce de forma natural una sustancia llamada mucosidad para mantener húmedos el interior de la nariz, la garganta y las vías respiratorias, y para atrapar y eliminar gérmenes y polvo que entran del exterior. En promedio, solo nuestra nariz produce alrededor de un litro de mucosidad al día. Pero no lo sabemos, porque esta mucosidad se mezcla con la saliva, baja por la garganta sin problemas y la tragamos sin darnos cuenta.
Pero si por alguna razón tu cuerpo empieza a producir demasiada mucosidad, o si la mucosidad que se produce se vuelve demasiado espesa, empezamos a notarlo. Este exceso de mucosidad que sale de la nariz se llama "nariz que gotea". La mucosidad que baja por la parte posterior de la nariz y la garganta se llama goteo posnasal.
Este es un síntoma muy común en resfriados, alergias y diversas infecciones. Puede provocar dolor de garganta y tos.
La historia contada por el color de tus lágrimas
El color de la mucosidad puede darte algunas pistas sobre tu salud.
El cambio de color de la mucosidad es una buena señal de que algo está sucediendo dentro del cuerpo o de que algo está cambiando.
Veamos qué dicen estos colores.
| El color del moco | Lo que dice |
|---|---|
| Transparente/similar a un líquido (Transparente) | Así es la mucosidad sana y normal. Sin embargo, durante las primeras etapas de una alergia o un resfriado, la mucosidad puede ser transparente, pero en exceso. |
| Color blanco/lechoso (Blanco) | El color blanco aparece cuando la mucosidad se vuelve menos líquida y más espesa debido a la inflamación dentro de la nariz. Esto puede ser un signo de resfriado o infección nasal. |
| Amarillo | La flema amarilla puede indicar que su enfermedad está empeorando. Este color se debe a que los glóbulos blancos acuden a combatir la infección. |
| Verde | Esto significa que el sistema inmunitario está combatiendo una infección viral o bacteriana grave en el organismo. Cuando se acumula una gran cantidad de glóbulos blancos muertos en la mucosidad, esta se torna verde. Si esta condición persiste durante más de 10 días y la mucosidad verde se acompaña de fiebre, es fundamental consultar a un médico. Podría tratarse de una infección sinusal (sinusitis). |
| Marrón | Puede deberse a la exposición a sustancias como polvo, humo, tabaco, etc. En ocasiones, este color también puede ser causado por una pequeña cantidad de sangre seca mezclada con mucosidad. |
| Negro | Esto es muy raro. Puede deberse a la exposición a humo o polvo en exceso. En casos muy excepcionales, puede ser un signo de una infección fúngica grave en personas con el sistema inmunitario debilitado. Por lo tanto, si presenta flema negra, consulte a un médico de inmediato. |
| Rosa o rojo (Rosa/Rojo) | Podría deberse a una hemorragia nasal. Esto puede ocurrir al sonarse la nariz con demasiada fuerza o al limpiarla, lo que provoca la rotura de pequeños vasos sanguíneos. Si el sangrado persiste, es recomendable consultar con un médico. |
¿Cuáles son las principales causas del goteo posnasal?
Existen varias razones por las que se acumula un exceso de mucosidad en la garganta de esta manera.
- Infecciones virales como resfriados y gripe
- Diversas alergias (Alergias)
- Sinusitis
- Nariz tapada (especialmente común en niños pequeños)
- Ciertos medicamentos (por ejemplo, algunos medicamentos para la presión arterial alta, anticonceptivos)
- Problemas estructurales de la nariz, como un tabique desviado.
- Cambios en el clima, frío extremo o aire seco.
- Ciertos alimentos picantes (por ejemplo, cuando comes algo picante, te hace salivar por la nariz).
- Embarazo
- Alergias causadas por ciertos productos químicos, perfumes, humo, etc.
A veces, el problema no radica en el exceso de mucosidad, sino en que esta no se drena correctamente. La dificultad para tragar o afecciones como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) también pueden provocar la acumulación de líquido en la garganta, dando la sensación de goteo posnasal.
¿Cuáles son los síntomas de esto?
Al principio, esto es solo una pequeña molestia, pero con el tiempo, estos síntomas pueden aumentar.
- Sentir constantemente la necesidad de aclararse la garganta.
- Sensación de picazón en la garganta, como un cosquilleo.
- Ronquera, con un sonido gutural.
- Mal aliento.
- Con el tiempo, pueden aparecer dolor de garganta o úlceras.
- Una tos persistente, especialmente por la noche, se denomina goteo posnasal.
- Si esta mucosidad obstruye la trompa de Eustaquio, que conecta la garganta con el oído medio, puede producirse una dolorosa infección de oído.
- Si los conductos sinusales se obstruyen, puede producirse una infección sinusal.
Goteo posnasal y náuseas
Las náuseas no suelen ser un síntoma importante, pero si se acumula demasiada mucosidad en el estómago, algunas personas pueden experimentar náuseas o vómitos. Algunos medicamentos (descongestionantes) utilizados para esto también pueden causar malestar estomacal.
¿Cómo se trata?
El tratamiento para esto depende de la causa.
Medicamentos disponibles en la farmacia (de venta libre - OTC)
El goteo posnasal causado por infecciones virales y sinusitis generalmente se trata con antihistamínicos y descongestionantes. Los aerosoles nasales con esteroides también son útiles para afecciones causadas por alergias.
- Antihistamínicos: Los medicamentos más recientes, como la cetirizina (Zyrtec) y la loratadina (Claritin), son mejores que los más antiguos porque provocan menos somnolencia.
- Descongestionantes: Los comprimidos como la pseudoefedrina (Sudafed) pueden reducir la congestión nasal y controlar la mucosidad.
- Aerosoles nasales:Los aerosoles con esteroides, como la fluticasona (Flonase) y la triamcinolona (Nasacort), también pueden ser útiles. Los descongestionantes nasales, como la oximetazolina (Afrin), proporcionan un alivio rápido, pero no deben usarse durante más de dos o tres días. Su uso continuado puede empeorar la congestión nasal.
Medicamentos recetados por un médico
Si los medicamentos de venta libre no funcionan, es posible que necesites una receta médica. Si se trata de una infección bacteriana, necesitarás antibióticos . Pero recuerda que los antibióticos no son efectivos contra las infecciones virales.
Cosas que puedes hacer en casa
- Agua y líquidos calientes: Beba mucha agua. Ayuda a diluir la mucosidad espesa y facilita su eliminación. El vapor de beber té de cilantro caliente, té de jengibre o sopa de pollo puede ayudar a descongestionar los senos nasales y proporcionar alivio temporal.
- Inhalación de vapor: Inhalar vapor de un recipiente con agua caliente o tomar una ducha caliente es muy beneficioso.
- Dormir con dos o tres almohadas elevadas: Mantén la cabeza elevada mientras duermes. Esto reducirá la acumulación de mucosidad en la garganta.
- Irrigación nasal: Consiste en utilizar un dispositivo como un neti pot para enjuagar la nariz con solución salina, eliminando así la mucosidad, los gérmenes y los alérgenos.
Siempre es recomendable consultar a un médico.
Por lo general, estos síntomas desaparecen en pocos días con remedios caseros y medicamentos de venta libre. Sin embargo, si presenta alguno de los siguientes síntomas , consulte a su médico.
- Si tu mucosidad huele mal.
- Si tienes fiebre .
- Si emites un silbido al respirar.
- Si los síntomas persisten durante 10 días o son graves.
- Si observa sangre en su mucosidad.
Estos podrían ser síntomas de una infección bacteriana. Su médico podría derivarlo a un especialista en otorrinolaringología.
Mensaje para llevar a casa
- El goteo posnasal es la acumulación de mucosidad en exceso que baja por la garganta. Este es un síntoma común en muchas enfermedades, como resfriados y alergias.
- El color de la mucosidad puede darte pistas sobre tu salud. Si tienes mucosidad verde junto con fiebre o si llevas enfermo más de 10 días, consulta con un médico.
- Cosas sencillas que puedes hacer en casa, como beber mucha agua, ingerir líquidos calientes e inhalar vapor, pueden proporcionarte un gran alivio.
- Si el medicamento que compra en la farmacia no le ayuda, o si los síntomas son graves o persisten, sin duda debe consultar a un médico para encontrar la causa exacta y buscar tratamiento.
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