¿Sientes falta de aire o sibilancias al hacer esfuerzo, subir escaleras o realizar tareas cotidianas? A veces, la causa puede ser un coágulo de sangre antiguo que lleva tiempo en los pulmones. Generalmente, aunque intentes controlar esta afección con medicamentos, si no funcionan, los médicos te derivan a una cirugía especializada que puede salvarte la vida. Hoy hablaremos de esa cirugía compleja, pero muy importante: la tromboendarterectomía pulmonar (TEP).
¿Qué es esta cirugía PTE?
En pocas palabras, PTE es la abreviatura de Tromboendarterectomía Pulmonar . Se trata de un procedimiento quirúrgico que consiste en la eliminación de coágulos sanguíneos antiguos y tejido cicatricial que se han adherido a los principales vasos sanguíneos (arterias pulmonares) de los pulmones. Es un procedimiento algo complejo que requiere conocimientos especializados, pero puede curar completamente a algunos pacientes.
¿Qué afecciones se tratan con la cirugía PTE?
Esta cirugía se realiza principalmente para tratar una afección llamada CTEPH (hipertensión pulmonar tromboembólica crónica) . Quizás pienses: «¡Qué nombre tan largo!», ¿verdad? Simplifiquemos.
Imagina que alguien tiene un coágulo de sangre en los pulmones. A esto lo llamamos embolia pulmonar (EP). En la mayoría de los casos, estos coágulos se disuelven con anticoagulantes. Sin embargo, en raras ocasiones, en algunos casos, los coágulos no se disuelven por completo, sino que se adhieren a las paredes de los vasos sanguíneos de los pulmones y, con el tiempo, se convierten en tejido cicatricial.
Cuando los coágulos de sangre antiguos y el tejido cicatricial obstruyen los vasos sanguíneos de los pulmones, la presión sanguínea dentro de esos vasos aumenta demasiado. A esto lo llamamos hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTEC).
Esto obliga al lado derecho del corazón a trabajar más para bombear sangre a los pulmones. Con el tiempo, esto puede provocar afecciones graves como insuficiencia cardíaca y daño pulmonar. El único tratamiento que puede curar la hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTEC) es la cirugía de tromboendarterectomía pulmonar (TEP).
¿Quién necesita esta cirugía? ¿Puede hacérsela todo el mundo?
Si usted padece hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTEC), varios factores determinarán si puede someterse a una cirugía de tromboendarterectomía pulmonar (TEP).
| Consideración | Descripción |
|---|---|
| Gravedad de los síntomas | Indique la gravedad de sus síntomas, como la dificultad para respirar y las sibilancias. |
| Ubicación del coágulo de sangre | El hecho de que los coágulos de sangre y el tejido cicatricial se localicen en lugares donde pueden extirparse quirúrgicamente de forma segura. |
| Su salud general | Su edad, la función de su corazón y pulmones, y si padece otras afecciones médicas también son importantes. |
No todos los pacientes con CTEPH son candidatos para esta cirugía. Aproximadamente el 40% de los pacientes no son candidatos. Esto se debe a que es una cirugía muy compleja.
¿Por qué es tan complicada la cirugía?
Imagina que durante una cirugía, tu corazón y pulmones se conectan a una máquina de circulación extracorpórea para facilitar el proceso. Luego, para que el cirujano pueda ver el interior de tus pulmones, tu temperatura corporal se reduce a 18 grados Celsius (65 °F) y tu circulación sanguínea se detiene momentáneamente. Esto se conoce como «paro circulatorio hipotérmico profundo». No te preocupes, este procedimiento permite al cirujano eliminar coágulos de sangre y tejido cicatricial de forma muy limpia, protegiendo tu cerebro de cualquier daño.
¿Cómo prepararse para una cirugía?
Su médico le dará todas las instrucciones necesarias antes de la cirugía. Generalmente le indicará que preste atención a lo siguiente:
- Medicamentos: Se le pedirá que deje de tomar anticoagulantes (como aspirina y warfarina) y algunos analgésicos (AINE) unos días antes de la cirugía, ya que pueden aumentar el riesgo de sangrado durante la misma.
- Alimentos y bebidas: Se le pedirá que ayune (no coma ni beba) durante unas horas antes de la cirugía. Es más seguro tener el estómago vacío al momento de la anestesia.
- Fumar y beber alcohol: Si consume ambos, es muy importante dejar de hacerlo por completo antes de la cirugía, ya que retrasan el proceso de curación y aumentan el riesgo de complicaciones.
¿Qué ocurre después de la cirugía?
Tras la cirugía, ingresará en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Permanecerá allí esa noche. A la mañana siguiente, comprobarán si puede respirar por sí mismo y, si es necesario, le retirarán el respirador.
Por lo general, permanecerás en el hospital de 7 a 10 días. Durante este tiempo, comenzarás a caminar gradualmente. También te realizarán algunas pruebas para determinar si necesitas oxígeno antes de recibir el alta. Esta experiencia es similar a la recuperación de una cirugía a corazón abierto.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos?
Como cualquier intervención quirúrgica, la PTE tiene tanto beneficios como riesgos.
| Ventajas | Riesgos |
|---|---|
| La posibilidad de una recuperación completa de la hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTEC). | El riesgo de muerte durante la cirugía (actualmente es tan bajo como el 1%). |
| Mejora significativa en la capacidad respiratoria y de ejercicio. | Riesgo de accidente cerebrovascular (1%-2%). |
| Recuperación de los daños sufridos en el lado derecho del corazón. | La hipertensión pulmonar (HP) se mantiene en un cierto nivel incluso después de la cirugía. |
| La posibilidad de vivir una vida larga y saludable después de la cirugía. | Acumulación de líquido alrededor del corazón (derrame pericárdico). |
¡Emergencia!
Si experimenta dolor torácico repentino e intenso, dificultad respiratoria grave o desmayos después de la cirugía, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano. Asimismo, si presenta síntomas como hinchazón, enrojecimiento, pus o fiebre en la zona de la incisión, consulte a su médico de inmediato.
¿Cuál es el tiempo de recuperación?
La recuperación completa tarda aproximadamente 3 meses.
- Primeras 6 semanas: No conducir, ir al trabajo ni levantar más de 4,5 kg (10 libras).
- Semanas 7 a 12: Puede levantar hasta 11 kg (25 libras).
- Después de 12 semanas: Normalmente no hay restricciones.
Su capacidad para respirar y hacer ejercicio puede mejorar gradualmente hasta 4 años después de la cirugía.
Mensaje para llevar a casa
- Aunque la PTE es una cirugía compleja para eliminar coágulos de sangre antiguos en los pulmones, puede curar por completo la afección llamada CTEPH.
- Esta cirugía no es para todos. Su médico y su equipo de especialistas decidirán si es adecuada para usted.
- Aunque el tiempo de recuperación sea un poco más prolongado, su calidad de vida, capacidad respiratoria y movilidad mejorarán significativamente después de la cirugía.
- Tras la cirugía, deberá tomar anticoagulantes durante el resto de su vida para evitar que se formen nuevos coágulos de sangre.
- Es fundamental acudir a su médico a tiempo y hacerse las pruebas necesarias. No dude en hablar con su médico sobre cualquier molestia que pueda estar experimentando.
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