¿Siente dolor o entumecimiento en el cuello, los hombros o los brazos? ¿Podría tratarse del síndrome del desfiladero torácico?

¿Sientes a veces dolor o entumecimiento que comienza en el cuello y los hombros y se extiende por el brazo? Quizás este dolor empeora al levantar el brazo. Puede resultar muy molesto al levantar objetos pesados ​​o realizar tareas cotidianas. Si bien muchas personas creen que se trata de un dolor de cuello o un esguince común, podría deberse a una afección poco conocida, pero que afecta a muchas personas. Hoy hablaremos del síndrome del desfiladero torácico , o SDT, como lo llaman los médicos.

En pocas palabras, ¿qué es el síndrome del desfiladero torácico (SDT)?

Imagina que hay un espacio muy estrecho entre el cuello y la parte superior del pecho, concretamente debajo de la clavícula y encima de la primera costilla. Este espacio se conoce como el "desfiladero torácico". A través de este estrecho paso discurren los principales nervios y vasos sanguíneos ( vasos y venas) que irrigan los brazos. Es como si muchos coches circularan por una carretera estrecha.

Ahora imagina qué sucede si este espacio estrecho se vuelve aún más angosto o estrecho por alguna razón. Los nervios y vasos sanguíneos que discurren por ese camino comienzan a comprimirse y bloquearse. La combinación de síntomas como dolor, hinchazón y entumecimiento causados ​​por esa compresión es lo que llamamos síndrome del desfiladero torácico (SDT) .

¿Existen tipos principales de TOS?

Sí, el síndrome de la salida torácica se divide en tres tipos principales según la causa del dolor. Es importante saberlo, ya que el tratamiento varía según el tipo.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de la salida torácica?

Los síntomas se sienten principalmente en las manos y las muñecas. Algunos síntomas pueden variar ligeramente según el tipo.

• Dolor de cuello, hombro o brazo : Este es el síntoma principal. El dolor aumenta al levantar el brazo.
• Entumecimiento y hormigueo: Es posible que sienta esta sensación de hormigueo, especialmente en los dedos y las palmas de las manos.
• Debilidad en las manos: Dificultad para levantar pesas o sujetar algo con firmeza.
• Hinchazón de la mano : Esto se puede observar especialmente en el tipo venoso.
• Cambios en el color de las manos: Las manos pueden volverse azules, rojas o pálidas. Esto indica que la circulación sanguínea está comprometida.
• Palmas frías: La palma de la mano afectada puede estar más fría que la otra mano.
• Un bulto doloroso cerca de la clavícula : Es posible que usted mismo pueda sentirlo.
• Atrofia muscular: Si la presión se mantiene durante mucho tiempo, algunos músculos de la mano, especialmente los de la base del dedo gordo del pie, pueden encogerse y parecer atrofiados. Esto también se conoce como «mano de Gilliatt-Sumner».
• Pulso débil en el brazo: En el tipo arterial, el pulso en el brazo afectado puede ser débil o estar ausente al palparlo.

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo para desarrollar el síndrome de la salida torácica (TOS)?

Puede haber varias razones para ello.

• Lesiones: Las lesiones en el cuello, como el latigazo cervical provocado por un accidente de coche, o lesiones como una fractura de clavícula, pueden causar tejido cicatricial e hinchazón que reducen aún más el espacio.
• Mala postura: Esta es una causa muy importante. Cuando uno se encorva constantemente y los hombros se inclinan hacia adelante (sobre todo al estar frente a un ordenador o mirando el móvil), la clavícula puede descender ligeramente, comprimiendo nervios y vasos sanguíneos. La debilidad de los músculos del hombro también contribuye a ello.
• Movimientos repetitivos (estrés repetitivo):Este riesgo es mayor para las personas que realizan constantemente movimientos que implican levantar los brazos. Por ejemplo, nadadores, quienes practican deportes como el béisbol, pintores y trabajadores de fábricas.
• Anomalías congénitas: Algunas personas nacen con una costilla extra (costilla cervical) en el cuello. Esto también puede estrechar el espacio.
• Obesidad: A medida que aumenta el peso corporal, aumenta la presión sobre la clavícula y los músculos circundantes. Esto también es una causa de ronquidos.
• Embarazo: Durante el embarazo, las articulaciones del cuerpo se vuelven más flexibles. Esta flexibilidad puede provocar que la clavícula se mueva y cause un esguince.
• Otras causas: Los tumores en la parte superior del pecho o en la axila, el estrés excesivo y la depresión también pueden ser un factor en ocasiones.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Cuando acudas al médico, primero te hará una serie de preguntas detalladas sobre tus síntomas y luego te realizará un examen físico.

El tipo neurogénico a veces es difícil de diagnosticar porque sus síntomas pueden confundirse con otras afecciones que causan entumecimiento y dolor en la mano, como el síndrome del túnel carpiano, la artritis cervical y lumbar, y otras compresiones nerviosas. Por lo tanto, el médico debe considerar todos estos factores para encontrar la causa exacta.

Sin embargo, los síntomas de los tipos venoso y arterial (hinchazón, decoloración) son claros y pueden identificarse rápidamente.

Las siguientes pruebas pueden utilizarse para confirmar el diagnóstico:

• Pruebas de posicionamiento: El médico moverá sus brazos y cabeza a diferentes posiciones para ver si sus síntomas están empeorando o no.
• Bloqueo del músculo escaleno: Inyección de anestesia en un músculo del cuello. Se realiza para comprobar si el dolor desaparece. Si el dolor desaparece, es probable que el problema persista.
• Pruebas de imagen: Una radiografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética pueden detectar defectos congénitos, como una costilla adicional. Una ecografía puede detectar obstrucciones en los vasos sanguíneos.
• Pruebas nerviosas: Estas ayudan a descartar otras afecciones neurológicas.
• Pruebas de circulación sanguínea: Las pruebas de rayos X que utilizan un tinte especial, como una arteriografía o una venografía, pueden detectar con precisión coágulos de sangre o daños en los vasos sanguíneos.

¿Cuáles son los tratamientos para el síndrome de la salida torácica?

Las opciones de tratamiento dependen del tipo de síndrome de la salida torácica que usted padezca.

Para el síndrome de la salida torácica neurogénico:

Este tipo, el más común, generalmente no requiere cirugía.

• Fisioterapia: Este es el tratamiento más importante.Aquí aprenderás ejercicios para fortalecer y estirar los músculos del cuello y los hombros. También te ayudarán a corregir tu postura. Mucha gente encuentra esto muy beneficioso.
• Medicamentos: Se pueden administrar analgésicos como el ibuprofeno o el naproxeno (los médicos también los llaman AINE) y relajantes musculares para reducir el dolor y la inflamación.
• Inyecciones de Botox: Inyectar Botox en un músculo de la base del cuello puede relajar la zona y reducir el dolor. Los efectos duran aproximadamente 3 meses.

Para el síndrome de la salida torácica venoso y arterial:

Estos dos tipos suelen requerir cirugía.

• En primer lugar, si hay un coágulo de sangre, se trata.
• Luego, se realiza una intervención quirúrgica llamada descompresión del estrecho torácico. En este procedimiento, el cirujano abre el espacio donde se encuentra la compresión. Esto puede implicar la extirpación de costillas adicionales, otros tejidos o una porción del músculo que está causando la compresión. También pueden reparar los vasos sanguíneos dañados.

Cosas que puedes hacer en casa

Si haces estas cosas junto con el tratamiento, obtendrás aún más alivio.

• Mantén un peso saludable.
• Presta atención a tu postura. Practica mantener la espalda recta tanto en el trabajo como en casa.
• Evita llevar bolsas pesadas sobre los hombros.
• Mientras trabajas, tómate siempre un breve descanso, levántate y estírate.
• Aplique una almohadilla térmica en los músculos doloridos. Reciba un masaje.
• Realiza ejercicios de relajación para reducir el estrés.

¿Qué ocurre si el síndrome de la salida torácica no se trata?

Es muy importante tratar el síndrome de la salida torácica lo antes posible. De lo contrario, pueden producirse complicaciones graves, como:

• Dolor e hinchazón persistentes en la mano
• Daño nervioso permanente
• Afecciones como úlceras isquémicas o gangrena en los dedos debido a una alteración del flujo sanguíneo.
• Coágulos de sangre. Si un coágulo de sangre se desprende y obstruye un vaso sanguíneo en los pulmones, se denomina embolia pulmonar . Esta es una emergencia muy grave que pone en peligro la vida.