Cuando hablamos de enfermedad y salud, solemos pensar en lo que sentimos físicamente. Si bien nos preocupan síntomas como la fiebre, el resfriado y los dolores corporales, ¿pensamos tanto en nuestra salud mental, es decir, en nuestras emociones? De hecho, tan importante como la salud física, o incluso más, es nuestra salud emocional. Existe una estrecha relación entre ambas. Incluso la ciencia médica ha demostrado que cuando la mente está feliz y tranquila, el cuerpo es menos propenso a enfermar.
En pocas palabras, ¿qué es la salud emocional?
La salud emocional es una parte importante de nuestra salud mental en general. Para ser precisos, se refiere a nuestra capacidad de afrontar y gestionar con éxito todas las emociones que se presentan en nuestra vida, tanto positivas como negativas, alegres y tristes. Esto no significa que debamos estar siempre felices. Es muy normal sentir emociones como tristeza, ira y miedo. Pero una persona emocionalmente sana es capaz de lidiar con estas emociones negativas sin sentirse abrumada por ellas. También sabe a quién pedir ayuda cuando le resulta difícil manejar estas situaciones por sí misma.
Recuerda que la salud emocional y la enfermedad mental son dos cosas distintas. Algunas enfermedades mentales pueden tener causas más profundas, como desequilibrios químicos en el cerebro o experiencias traumáticas pasadas. Pero la salud emocional es algo que cualquiera puede practicar para gestionar sus emociones, tenga o no una enfermedad mental.
Esto afecta directamente nuestra salud física. Pensemos en alguien que sufre mucho estrés y ansiedad. Puede que se sienta tentado a fumar o beber alcohol para aliviar ese estrés. Estos hábitos aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades graves como el cáncer y las enfermedades cardíacas . En otras palabras, la enfermedad mental conduce a la enfermedad física.
¿Se está deteriorando tu salud emocional? Presta atención a estas señales.
A veces no nos damos cuenta de que nuestra mente está cansada y necesita ayuda. Si llevas tiempo experimentando uno o más de los síntomas que se describen a continuación, reflexiona sobre ello un rato.
| Señal a la que prestar atención | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Intentando estar solo | Sentirse solo, lejos de los amigos, la familia y el trabajo. |
| Pérdida de energía | Sentir que no puedo hacer nada, sentirme constantemente cansado. |
| Cambios en el sueño | O duermes demasiado, o no duermes nada. |
| Cambios en la dieta | Pérdida del apetito o antojo de más comida. |
| Aumento del consumo de drogas | Consumo excesivo de alcohol y cigarrillos. |
| Velocidad del pensamiento | Sentir que las cosas pasan constantemente por tu mente, incapaz de mantenerla en un solo lugar. |
| Interrupción del trabajo | Disminución de la eficiencia en el trabajo o los estudios. |
| Conflictos con los demás | Tener más problemas con los demás de lo habitual. |
| Emociones negativas | Constantemente me siento enojado, culpable y desesperanzado. |
| Descuido de la higiene personal | No cuidaban su ropa ni su higiene personal. |
Entonces, ¿cómo mantenemos esta tranquilidad?
No tiene por qué ser complicado. Unos cuantos hábitos sencillos que podemos incorporar a nuestra vida diaria pueden marcar una gran diferencia.
Un estilo de vida equilibrado
Mantén un buen equilibrio entre el trabajo y la vida personal. No trabajes todo el tiempo; reserva tiempo para descansar y divertirte. Recuerda que los excesos nunca son buenos.
Pasa tiempo con tus amigos.
La soledad no es buena para la salud mental. Mantente en contacto con tus amigos y familiares. Dedica tiempo a hablar o reunirte con alguien cercano al menos una vez por semana.
Practica la meditación.
La meditación es una excelente manera de enfocar la mente y tomar conciencia de los pensamientos y sentimientos. No tiene por qué ser religiosa. Incluso solo 10 minutos al día, cerrando los ojos y concentrándose en la respiración, pueden ser muy relajantes. Esto también se conoce como atención plena.
Piensa en cómo te hablas a ti mismo.
¿Sueles decirte cosas como "No puedo hacer esto" o "Soy un inútil"? Este tipo de diálogo interno negativo solo disminuirá tu autoestima. En cambio, practica el pensamiento positivo, como "Lo estoy intentando" o "No pasa nada si fallo, lo volveré a intentar".
Duerme lo suficiente.
Dormir es esencial tanto para el cuerpo como para la mente. Dormir bien entre 7 y 8 horas al día mejora la capacidad de controlar las emociones y comprender las de los demás.
Mantente físicamente activo (haz ejercicio).
Hacer ejercicio durante al menos 30 minutos al día ayuda a liberar hormonas de la felicidad. No hace falta ir al gimnasio. Basta con dar un paseo a paso ligero, bailar en casa o hacer algo de jardinería.
Dale sentido a la vida
Encuentra algo que le dé propósito y significado a tu vida. No tiene por qué ser tu trabajo. Puede ser algo tan sencillo como cuidar una mascota o participar como voluntario en un proyecto de servicio comunitario que disfrutes.
¡No dudes en pedir ayuda!
Si has hecho todo esto y aún te sientes deprimido/a, no estás solo/a en tus sentimientos. No es una debilidad. Así como irías al médico si tuvieras fiebre, es importante consultar a un médico o a un profesional de la salud mental si te sientes deprimido/a. Es lo mejor que puedes hacer por ti mismo /a .Hablar con tu médico de cabecera sobre esto es un buen comienzo. Él o ella podrá brindarte la orientación que necesitas.
Mensaje para llevar a casa
- Tu salud emocional es tan importante como tu salud física. Ambas están interconectadas.
- Es normal sentir emociones como tristeza, ira y miedo. Lo importante es cómo gestionas esas emociones cuando surgen.
- Si persisten síntomas como la soledad, cambios en los patrones de sueño o alimentación y la ira frecuente, es una señal de que debes prestar atención a tu salud emocional.
- Cosas sencillas como llevar una vida equilibrada, hacer ejercicio, dormir lo suficiente y pasar tiempo con amigos pueden mejorar tu bienestar mental.
- Cuando te sientas abrumado, no sufras en soledad, pero nunca dudes en buscar el consejo de un médico o un profesional de la salud mental. Es una muestra de fortaleza.
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