Si comes cerdo en casa, ¡ten esto en cuenta! ¡Hablemos de la yersiniosis!

¿Has oído hablar de la yersiniosis? Quizás el nombre te resulte desconocido. Se trata de una infección común, especialmente en niños pequeños. En pocas palabras, es una enfermedad estomacal causada por bacterias. Hoy hablaremos de ella con más detalle, ya que es fundamental que todos sepan cómo protegerse.

¿Qué es la yersiniosis?

Bien, empecemos desde el principio. La yersiniosis es una infección . Es una afección en la que un germen, en este caso una bacteria, entra en nuestro cuerpo. El tipo específico de bacteria que la causa se llama Yersinia enterocolitica . Es un nombre un poco largo, ¿verdad? Pero es fácil de recordar, y esta es la principal responsable.

Esta infección se contrae con mayor frecuencia en humanos al consumir carne de cerdo cruda o poco cocida . También puede transmitirse de otros animales, como ratas, vacas, ovejas, conejos y caballos. En raras ocasiones, las mascotas, como perros y gatos, también pueden transmitir la bacteria. Los niños pequeños son especialmente susceptibles a la yersiniosis.

Esta infección provoca fiebre y problemas gastrointestinales como calambres estomacales y diarrea. En la mayoría de los casos, mejora sin tratamiento especial. Sin embargo, a veces se necesitan antibióticos para eliminar la bacteria. En raras ocasiones, puede causar otros problemas de salud como erupciones cutáneas y dolor articular.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta enfermedad?

De hecho, cualquiera puede contraer yersiniosis. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, es más común en niños pequeños que en adultos . Además, quienes preparan chicharrones (un plato hecho con intestinos de cerdo) tienen mayor probabilidad de contraer esta infección. No solo eso, sino que también tienen mayor probabilidad de contagiarla a otros, especialmente a los niños pequeños en sus hogares.

¿Qué tan común es la yersiniosis?

Aunque no disponemos de estadísticas exactas sobre su prevalencia en Sri Lanka, por ejemplo, en un país como Estados Unidos, se estima que cerca de cien mil personas contraen yersiniosis cada año. Esto significa que muchas personas la padecen. De ellas, casi seiscientas requieren hospitalización, y en ocasiones se registran casos en los que alrededor de treinta y cinco personas fallecen anualmente a causa de esta infección. Por lo tanto, no es algo que deba tomarse a la ligera, ¿verdad?

¿Por qué contraemos yersiniosis? ¿Cuáles son las causas?

Esta enfermedad se produce cuando la bacteria Yersinia enterocolitica entra en nuestro organismo por vía oral. Es decir, al ingerirla a través de alimentos, bebidas o manos sucias. En raras ocasiones, también puede contraerse al recibir sangre de una persona infectada mediante una transfusión.

Aquí te mostramos algunas maneras de contraer la bacteria:

• Al consumir leche o agua contaminada con bacterias.
• Ingerir alimentos contaminados con bacterias (`(Intoxicación alimentaria)`) , especialmente carne de cerdo cruda o poco cocida.
• Al tocar las heces de una persona o animal infectado (por ejemplo, si no se lavan bien las manos después de retirar las heces de una mascota).
• Por ejemplo, al preparar carne de cerdo cruda, como las tripas mencionadas anteriormente, y luego llevarse las manos a la boca sin lavárselas . Si después de preparar carne de cerdo cruda tocas a otra persona (o sus pertenencias) sin lavarte las manos, también puedes contagiarla. Imagina lo que pasaría si una madre estuviera en la cocina cortando carne de cerdo y luego tomara a un niño pequeño sin lavarse las manos.
• La Yersinia enterocolitica se transmite al tocar una superficie u objeto contaminado con la bacteria y luego llevarse esa mano a la boca .

¿Cuáles son los síntomas de la yersiniosis?

La yersiniosis causa principalmente problemas en el sistema digestivo (es decir, en los intestinos). Los síntomas suelen aparecer entre cuatro y siete días después de que la bacteria ingrese al organismo y pueden durar hasta tres semanas.

Síntomas en niños pequeños:

• Dolor de estómago y cojera.
• Diarrea (a menudo puede ser diarrea con sangre ).
• Fiebre.
• Dolor de garganta (faringitis).

Síntomas en adultos y niños pequeños:

Los adultos y los niños mayores suelen presentar los mismos síntomas que los niños más pequeños. Sin embargo, es más probable que sientan dolor en el lado derecho del abdomen . Por eso, algunos adultos pueden confundirlo con apendicitis (inflamación del apéndice). Esto se debe a que el dolor abdominal en el lado derecho también es un síntoma importante de la apendicitis.

¡Esto es muy importante! Puedes contagiar la enfermedad a otras personas mientras tienes diarrea y hasta tres meses después de que esta haya cesado por completo. Esto significa que otras personas pueden contraer la enfermedad si entran en contacto con tus heces. Por lo tanto, debes tener mucho cuidado al lavarte las manos durante este tiempo para evitar contagiar a otros.

¿Cómo diagnostica un médico esta enfermedad? (Diagnóstico)

Si presenta estos síntomas, lo mejor es consultar a un médico. El médico le preguntará sobre sus síntomas y le realizará un examen físico . Luego, le pedirá una muestra de heces para enviarla a un laboratorio. Allí determinarán si tiene la bacteria Yersinia enterocolitica.

¿Cuáles son los tratamientos para la yersiniosis?

La buena noticia es queLa yersiniosis generalmente se resuelve sin ningún tratamiento específico . El sistema inmunitario del cuerpo combate la bacteria y la elimina. Sin embargo, los síntomas pueden tardar varias semanas en desaparecer por completo.

Durante tu recuperación, debes beber muchos líquidos, como agua y zumos, para evitar la deshidratación (pérdida de agua en el cuerpo). Esto es especialmente importante porque la diarrea provoca una gran pérdida de líquidos.

Si su yersiniosis es grave, es decir, si sus síntomas son muy severos, su médico podría recetarle antibióticos para eliminar las bacterias.

¿Cómo podemos protegernos de la yersiniosis? (Métodos de prevención)

Lo mejor es prevenir esta enfermedad antes de que se manifieste. Veamos cómo podemos protegernos. Aquí hay algunas cosas que debemos tener en cuenta:

• Evite la leche y los productos lácteos sin pasteurizar: utilice siempre leche, helado y queso pasteurizados. La pasteurización es un proceso que calienta la leche para eliminar la mayoría de las bacterias dañinas. Por lo tanto, son seguros para el consumo.
• Tenga cuidado con los excrementos de animales: Si tiene mascotas en casa, tenga cuidado al desechar sus excrementos. Deséchelos en un recipiente aparte y bien cerrado. Lávese siempre bien las manos con agua y jabón después de manipular excrementos de animales.
• Cocine bien los alimentos: Nunca consuma carne de cerdo cruda ni otras carnes crudas. Cocine siempre los alimentos, especialmente las carnes, hasta alcanzar una temperatura interna segura. Lo ideal es usar un termómetro para alimentos .
• Evite la contaminación cruzada: Esto es muy importante. Al preparar alimentos, utilice una tabla de cortar aparte para las carnes crudas. Use una tabla diferente para cortar verduras y frutas. Mantenga la carne cruda alejada de otros alimentos, especialmente de los que no están cocidos, como las ensaladas. Imagine lo que sucedería si cortara lechuga en la misma tabla con el mismo cuchillo que usó para cortar la carne de cerdo. Las bacterias de la carne cruda pueden transferirse a otros alimentos.
• Tenga especial cuidado al preparar alimentos como las tripas de cerdo (chitlins): no sé qué tan comunes sean en Sri Lanka, pero si va a preparar algo así, debe tener mucho cuidado. Al prepararlas, lávese bien las manos con agua y jabón antes de tocar cualquier otra cosa y límpiese bien las uñas . No toque a los niños pequeños, sus juguetes ni sus utensilios mientras cocina. Al terminar, use una solución de lejía.Utilice una solución de lejía (como Clorox) para limpiar a fondo todas las superficies que haya usado, incluyendo utensilios, cubiertos y tablas de cortar. Deje que la lejía actúe sobre las superficies durante un rato y luego séquelas con toallas de papel.
• ¡Haz del lavado de manos un hábito: esto es lo más importante!
• Después de ir al baño.
• Después de cambiarle el pañal al bebé.
• Después de jugar con un animal.
• Antes de comer.
• Antes de cocinar los alimentos.
• Antes de que un bebé pequeño toque un biberón de leche o un tazón de sopa.
• Sobre todo si has manipulado carne cruda, debes lavarte las manos a conciencia con jabón.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la yersiniosis?

Las complicaciones de la yersiniosis son poco frecuentes. En la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen sin tratamiento. Sin embargo, en raras ocasiones, pueden presentarse las siguientes:

• Algunas personas, especialmente las mujeres , pueden desarrollar una erupción cutánea en el abdomen y las piernas. Esta suele aparecer unos días después de la infección y desaparece en aproximadamente un mes. No causa problemas de salud a largo plazo.
• En casos muy raros, una afección llamada artritis reactiva puede desarrollarse aproximadamente cuatro semanas después de la infección por yersiniosis. Esta causa dolor e hinchazón en articulaciones como las muñecas, las rodillas y los tobillos. Estos síntomas pueden tardar hasta seis meses en mejorar.
• Aunque es aún más raro, pero muy peligroso, esta infección bacteriana puede entrar en el torrente sanguíneo . Si esto ocurre, puede producirse una afección grave y potencialmente mortal llamada sepsis .

¿Cuándo debo consultar a un médico por yersiniosis?

Si usted o su hijo presentan algún síntoma que sospechen que podría ser de yersiniosis, consulte a un médico. Es importante determinar la causa exacta de estos síntomas.

Busque atención médica de inmediato, especialmente si la diarrea o los calambres estomacales son intensos.

Finalmente, recuerda (Mensaje para llevar a casa)

La yersiniosis es una infección bacteriana que se transmite principalmente al consumir carne de cerdo cruda o poco cocida, o a través de alimentos contaminados. Puede ser muy dolorosa para usted o su hijo si la contrae.

Sin embargo, hay cosas que podemos hacer para evitarlo:

• Mantén siempre las manos limpias , especialmente antes y después de preparar alimentos, después de usar el baño y después de tocar animales.
• Tenga cuidado al retirar las heces de los animales.
• Cocine bien la carne de cerdo y otras carnes.
• Si preparas platos como chicharrones, ten en cuenta la seguridad alimentaria. Es mejor dejar que otra persona cuide a los niños. Limpia a fondo todo lo que uses.

Siguiendo estos sencillos pasos, usted y su familia pueden protegerse en gran medida de este tipo de infecciones. ¡Manténgase sano!

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