Souffrez-vous de plusieurs maladies simultanément ? Parlons de comorbidité !

Lorsque vous consultez un médecin, vous est-il déjà arrivé d'entendre : « Vous souffrez non seulement d'hypertension, mais aussi de diabète, vous ne pouvez donc pas me prescrire ce médicament » ? Ou bien craignez-vous qu'un médicament pris pour une affection puisse interagir avec une autre ? En réalité, il est très fréquent de souffrir de plusieurs maladies simultanément. En médecine, on désigne ce phénomène par un terme spécifique. C'est ce dont nous allons parler aujourd'hui.

En termes simples, qu'est-ce que la comorbidité ?

Il vous est peut-être déjà arrivé d'entendre le terme « comorbidité » de la part d'un médecin. En termes simples, il s'agit de la présence simultanée d'au moins deux affections médicales différentes chez une même personne. Ce sont généralement des maladies chroniques , qui durent longtemps. Ces maladies peuvent être liées ou non entre elles.

Les médecins utilisent ce terme pour vous aider à comprendre et à expliquer comment ces affections, prises ensemble et séparément, affectent votre santé physique et mentale. On parle parfois aussi de « comorbidités » ou de « multimorbidité ».

Imaginez une personne atteinte de diabète . Après quelque temps, on découvre qu'elle souffre également d'hypertension. On parle alors de comorbidité entre ces deux maladies. Les symptômes de ces deux affections peuvent altérer la qualité de vie. Par conséquent, lors d' un traitement pour le diabète , le médecin doit toujours surveiller attentivement la tension artérielle.

Quelle est la différence entre une comorbidité et une complication ?

C’est là que beaucoup de gens se trompent. La comorbidité n’est pas une complication .

La comorbidité, en revanche, est différente. Elle signifie qu'en plus de votre maladie principale, une autre affection médicale existe simultanément. Par exemple, une personne diabétique peut souffrir d'arthrite sans lien avec le diabète.Si de l'arthrite se développe, il s'agit d'une comorbidité. Comprenez-vous la différence ?

Qui est le plus susceptible de présenter cette affection ?

Les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir de plusieurs de ces maladies simultanément, car avec l'âge, la probabilité de divers problèmes de santé augmente.

Cependant, ce phénomène ne se limite pas aux personnes âgées. Les comorbidités peuvent également survenir chez les personnes plus jeunes. Des recherches ont montré que plusieurs facteurs contribuent au développement simultané de plusieurs maladies chez une même personne.

• Type de maladie (physique ou mentale)
• Genre
• Âge
• Statut socio-économique

Ces études ont démontré que les personnes de faible statut socio-économique et soumises à un stress important au quotidien risquent de développer plusieurs de ces maladies 10 à 15 ans plus tôt que celles qui ont un meilleur accès aux soins. De plus, plus une personne souffre de maladies chroniques, plus son risque de développer une maladie mentale (par exemple, une dépression ) est élevé.

Comment la comorbidité influence-t-elle mon plan de traitement ?

Lorsque vous souffrez de plusieurs affections, le traitement peut s'avérer plus complexe. En effet, chaque affection présente des symptômes et des facteurs déclenchants qui lui sont propres, et nécessite un plan de traitement différent .

Certaines affections médicales peuvent également accroître le risque de développer d'autres maladies. Par exemple, l'arthrite est plus fréquente chez les personnes atteintes de maladies chroniques telles que l'obésité , les maladies cardiaques ou le diabète. Lorsque plusieurs affections, liées ou non, se manifestent simultanément, leur prise en charge globale peut s'avérer complexe.

Prise de plusieurs médicaments (polypharmacie)

Lorsque l'on souffre de plusieurs maladies, on doit prendre plusieurs médicaments. On appelle cela la polymédication . Il existe un risque important.

En effet, une personne présentant des comorbidités court un risque accru de développer d'autres problèmes de santé sans lien avec sa maladie principale. Ceci augmente le risque de consultations aux urgences , d'effets indésirables médicamenteux, d'hospitalisations évitables et, dans certains cas, même de décès.

Conseils importants pour la gestion des comorbidités

Bien que vivre avec plusieurs maladies comme celles-ci puisse être difficile, cela peut être bien géré si vous suivez un plan.

1. Informez votre médecin de tous vos problèmes de santé : même si vous consultez un spécialiste pour une seule affection, mentionnez-lui tous vos autres problèmes de santé et les médicaments que vous prenez . Cela lui permettra d’évaluer votre état de santé général et d’élaborer le plan de traitement le plus adapté.

2. Consultez un médecin traitant : Ayez un médecin traitant, comme votre médecin de famille ou votre médecin généraliste. Il ou elle pourra comprendre tous vos problèmes de santé, vous orienter vers les spécialistes nécessaires et coordonner votre traitement avec eux.

3. Établissez les priorités : Il est possible que vous ne puissiez pas aborder tous vos problèmes lors de votre consultation de 15 à 20 minutes. Avant votre rendez-vous, demandez-vous : « Quel est le problème qui me préoccupe le plus aujourd’hui, celui qui perturbe le plus mon quotidien ? » Priorisez ce problème et discutez-en.

4. Munissez-vous d'une liste de vos médicaments : c'est très important. Notez le nom de chaque médicament que vous prenez, la dose et la fréquence de prise. Incluez les vitamines et les analgésiques (par exemple, le paracétamol) que vous achetez en pharmacie. Apportez ce document à chaque consultation médicale.

5. Prenez soin de votre mode de vie : vivre avec plusieurs maladies chroniques peut être épuisant physiquement et mentalement. Une alimentation saine et riche en fruits et légumes, une activité physique quotidienne et un bon sommeil peuvent contribuer à améliorer votre niveau d’énergie et à minimiser les effets secondaires. Parlez-en à votre médecin.