Cantos de nós tomamos unha cunca de té de cilantro ou xenxibre ao primeiro sinal dun arrefriado ou tose común? O uso de remedios a base de herbas está profundamente arraigado na nosa cultura. Non obstante, na medicina occidental moderna, é esencial comprender a práctica da "terapia a base de herbas" ou fitoterapia . O feito de que algo sexa "natural" non significa automaticamente que sexa "seguro". Vexamos máis de cerca o que necesitas saber.
Que é a fitoterapia?
En poucas palabras, a fitoterapia é o uso de plantas, partes de plantas ou extractos de plantas para controlar problemas de saúde. A miúdo denomínanse "fitomedicamentos" ou "medicamentos a base de herbas".
O máis importante é que se considera unha medicina complementaria . Isto significa que é algo que podes tomar ademais dos tratamentos médicos prescritos polo teu médico. Nunca debe usarse como substituto do tratamento médico primario.
Por exemplo, se estás a tomar medicación para a diabetes receitada polo teu médico, poderías considerar engadir un suplemento de herbas. Neste caso, actúa como unha terapia complementaria. Non obstante, debes falar co teu médico antes de engadir nada ao teu plan de tratamento.
En moitos países, incluídos os Estados Unidos, estes produtos adoitan venderse como "suplementos dietéticos". Isto significa que non se someteron ás mesmas rigorosas probas científicas de eficacia , seguridade ou calidade que os produtos farmacéuticos. Non obstante, nalgunhas partes de Europa, estes produtos están estritamente regulados e só están dispoñibles cando os recomenda un profesional sanitario ( con receita médica ). As regulacións varían a nivel mundial.
Como afectan estes ao teu corpo?
As terapias a base de herbas poden interactuar cos procesos internos do corpo de diversas maneiras. Os investigadores aínda están a estudar estes mecanismos. Crese que algunhas afectan á química do cerebro, ao sistema inmunitario ou ao apetito.
Outra estratexia consiste en previr os danos celulares. Pensa nas células do teu corpo como bloques de construción. Doenzas como o cancro ou a demencia poden danar estes bloques. Os investigadores cren que certos produtos químicos das plantas, coñecidos como fitoquímicos , poden actuar como un escudo para axudar a previr estes danos.
Exemplos actualmente en investigación
A continuación móstranse varias terapias a base de herbas que os investigadores están a investigar. Teña en conta que moitas delas aínda están en fase estritamente de investigación .
- Xenxibre: Pode axudar a aliviar os síntomas de náuseas e vómitos. Aínda se están a realizar investigacións sobre a seguridade do uso de xenxibre para as náuseas matutinas durante o embarazo.
- Té verde: Pode amosar potencial para combater o crecemento das células cancerosas ou mellorar as complicacións oculares causadas pola diabetes (retinopatía diabética).
- Probióticos: Aínda que non son de orixe vexetal, adoitan agruparse con produtos a base de herbas. Poden axudar a aliviar os síntomas gastrointestinais relacionados con afeccións como a colite ulcerosa e a síndrome do intestino irritable (SII).
- Produtos de soia: poden axudar a reducir os niveis altos deniveis de colesterol .
- Aceites de peixe: ricos en ácidos graxos omega-3, que poden axudar a previr enfermidades cardíacas.
Cales son os riscos potenciais da medicina herbal?
O feito de que algo sexa "natural" non significa que sexa inofensivo. Pode haber riscos graves e debes estar plenamente informado.
| Risco | Explicación sinxela |
|---|---|
| Toxicidade | Algunhas plantas poden ser tóxicas se se toman na dose incorrecta ou se preparan de forma incorrecta. |
| Interaccións medicamentosas | Poden reaccionar con outros medicamentos que tomas (por exemplo, para a presión arterial ou a diabetes), causando efectos secundarios perigosos ou reducindo a eficacia do teu tratamento principal. |
| Contaminación | Os produtos mal regulados poden conter metais pesados (como chumbo ou mercurio) ou bacterias nocivas. |
| Alerxias | Poden desencadear calquera cousa, desde erupcións cutáneas ata reaccións alérxicas potencialmente mortais (anafilaxia). |
| Dosificación incerta | A falta dunha etiquetaxe clara significa que poderías tomar accidentalmente demasiado ou moi pouco do ingrediente activo. |
Interaccións medicamentosas
Esta é a sección máis importante á que prestar atención . Os produtos a base de herbas teñen unha alta probabilidade de interactuar cos seus medicamentos actuais. É extremadamente importante que o seu médico estea ao tanto de todos os suplementos, produtos a base de herbas, vitaminas ou medicamentos sen receita que está a tomar.
As herbas medicinais poden interactuar con medicamentos como:
- antidepresivos
- Aspirina e outros AINE (analxésicos)
- pílulas anticonceptivas
- Medicamentos para a presión arterial
- Bloqueadores dos canais de calcio (para afeccións cardíacas)
- Quimioterapia
- inmunosupresores
- Estatinas (para o colesterol)
- Anticoagulantes (por exemplo, warfarina)
Esta lista non é exhaustiva. Consulte sempre co seu médico antes de comezar a tomar calquera produto a base de plantas novo.
Cando buscar atención médica inmediatamente
Se experimenta algún dos seguintes síntomas mentres toma un produto a base de herbas, consulte co seu médico inmediatamente .
- Dor no peito
- Diarrea
- Mareos
- Desmaios
- Dor de cabeza persistente
- Palpitacións cardíacas
- Náuseas e vómitos
- Falta de aire
- erupción cutánea
Se experimenta síntomas graves como falta de aire ou dor no peito, vaia inmediatamente ao servizo de urxencias máis próximo ou chame ao 911. Se sospeita dunha intoxicación, póñase en contacto co centro de control de intoxicacións local ou cos servizos de emerxencia de inmediato.
Mensaxe para levar a casa
- A fitoterapia emprega plantas con fins médicos, pero "natural" non significa "seguro".
- Moitos produtos a base de herbas carecen de evidencia científica suficiente sobre a súa seguridade e eficacia.
- O máis importante: fale sempre co seu médico sobre calquera produto a base de herbas que estea a considerar.
- Proporcione ao seu profesional sanitario unha lista completa de todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que está a tomar.
- Se experimenta algún síntoma inusual mentres toma un produto a base de herbas, deixe de usalo inmediatamente e busque atención médica.
