क्या आपको भी दर्द और अकड़न होती है जिससे रीढ़ की हड्डी को सीधा रखना मुश्किल हो जाता है? आइए, एंकिलोसिंग स्पॉन्डिलाइटिस (एएस) के बारे में बात करते हैं!

क्या कभी-कभी आप सुबह उठते ही रीढ़ की हड्डी में अकड़न और इतना दर्द महसूस करते हैं कि उसे सीधा करना मुश्किल हो जाता है? इस तरह का दर्द, खासकर कमर और कूल्हों में, किसी मामूली पीठ दर्द से कहीं ज़्यादा गंभीर समस्या की शुरुआत हो सकता है, खासकर युवावस्था में। यह सिर्फ़ एक मामूली पीठ दर्द नहीं है। आज हम ऐसी ही एक बीमारी, एंकिलोसिंग स्पॉन्डिलाइटिस (एएस) के बारे में बात करेंगे, जो गठिया का एक दुर्लभ प्रकार है। आइए जानते हैं कि यह किस कारण होता है और किसे इसका सबसे ज़्यादा खतरा होता है।

सरल शब्दों में कहें तो, एंकिलोसिंग स्पॉन्डिलाइटिस (एएस) क्या है?

एंकिलोसिंग स्पॉन्डिलाइटिस, जिसे संक्षेप में एएस कहते हैं, एक प्रकार का गठिया है। यह मुख्य रूप से रीढ़ की हड्डी को प्रभावित करता है। इससे सूजन होती है, यानी रीढ़ की हड्डी के जोड़ों में सूजन और अकड़न आ जाती है, और कभी-कभी कूल्हे जैसे अन्य जोड़ों में भी। इसके कारण सुबह के समय अकड़न और दर्द हो सकता है।

यदि यह सूजन लंबे समय तक बनी रहती है, तो शरीर के ठीक होने की प्रक्रिया में नए हड्डी के टुकड़े बनने लगते हैं। इसके परिणामस्वरूप, रीढ़ की हड्डियाँ दब सकती हैं और रीढ़ की हड्डी अपनी लचीलापन खो सकती है। इससे रीढ़ की हड्डी को सीधा रखना और मोड़ना मुश्किल हो जाता है।

क्या डॉक्टरों को इसका सटीक कारण पता है?

सच कहें तो, डॉक्टर अभी भी शत प्रतिशत निश्चित रूप से यह नहीं कह सकते कि एएस का सटीक कारण क्या है। हालांकि, वर्तमान में यह माना जाता है कि यह दो कारकों के संयोजन से होता है: हमारे जीन और पर्यावरणीय कारक।

इसे इस तरह समझिए: हमारे जीन बारूद के ढेर की तरह हैं। लेकिन इसमें आग लगने के लिए बाहरी चिंगारी की आवश्यकता होती है। यहाँ भी यही बात लागू होती है। हालाँकि एएस विकसित होने की आनुवंशिक प्रवृत्ति होती है, फिर भी इस बीमारी के होने के लिए पर्यावरण से किसी न किसी प्रकार की 'प्रेरक' या 'चिंगारी' की आवश्यकता होती है।

आनुवंशिक प्रभाव और एचएलए-बी27

एएस के बारे में बात करते समय, एक चीज़ जिस पर चर्चा करना बेहद ज़रूरी है, वह है एचएलए-बी27 नामक जीन। यह एक ऐसा जीन है जो हमारे शरीर में एक विशेष प्रोटीन, या 'आनुवंशिक मार्कर' का उत्पादन करता है। इस जीन का मुख्य कार्य हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली को सहायता प्रदान करना है। यानी, शरीर में प्रवेश करने वाले हानिकारक तत्वों, जैसे बैक्टीरिया और वायरस, की पहचान करने और उनसे लड़ने में मदद करना।

एएस से पीड़ित अधिकांश लोगों के शरीर में यह एचएलए-बी27 जीन मौजूद होता है। हालांकि, यहां सबसे महत्वपूर्ण बात यह है:

इसका मतलब है कि HLA-B27 इस कहानी का सिर्फ एक हिस्सा है। वैज्ञानिकों ने कई अन्य जीनों की पहचान की है जो AS से जुड़े हैं। इनमें से लगभग सभी जीन किसी न किसी तरह से हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली के कामकाज में शामिल हैं।

ट्रिगर

ठीक है, मान लीजिए कि आपको एएस होने की आनुवंशिक प्रवृत्ति है। अब इसे प्रज्वलित करने के लिए एक चिंगारी की आवश्यकता है। वैज्ञानिक अभी भी इस चिंगारी को खोजने के लिए शोध कर रहे हैं।

एक प्रमुख सिद्धांत यह है कि यह समस्या जीवाणु संक्रमण के कारण उत्पन्न होती है। विशेष रूप से, ऐसा माना जाता है कि यह हमारे पाचन तंत्र, विशेषकर आंतों की प्राकृतिक सुरक्षा प्रणाली में खराबी के कारण हो सकती है। ऐसा होने पर, आंतों से कुछ प्रकार के जीवाणु रक्तप्रवाह में प्रवेश कर सकते हैं।

जब बैक्टीरिया इस तरह से रक्तप्रवाह में प्रवेश करते हैं, तो आनुवंशिक रूप से संवेदनशील व्यक्ति की प्रतिरक्षा प्रणाली अत्यधिक प्रतिक्रिया करती है और अनियंत्रित हो जाती है। परिणामस्वरूप, प्रतिरक्षा प्रणाली शरीर के स्वस्थ अंगों, विशेषकर रीढ़ की हड्डी के जोड़ों पर हमला करना शुरू कर देती है। इसी तरह से एएस की शुरुआत होती है।

इससे सबसे ज्यादा खतरा किसे है?

हालांकि किसी को भी एएस हो सकता है, लेकिन कुछ लोगों को इसका खतरा थोड़ा अधिक होता है। आइए देखते हैं कि वे कौन हैं।

अगर आपको पीठ में इस तरह का दर्द या अकड़न है, खासकर अगर यह सुबह के समय ज्यादा हो और आधे घंटे से ज्यादा समय तक रहे, तो इसे नजरअंदाज न करें। यह न सोचें कि 'बुढ़ापे में ऐसा होता ही है।' तुरंत अपने डॉक्टर से मिलें और इस बारे में बात करें। जितनी जल्दी आप इस समस्या का पता लगाएंगे, इसे नियंत्रित करने, जोड़ों को होने वाले नुकसान को कम करने और स्वस्थ जीवन जीने की संभावना उतनी ही बेहतर होगी।