Artrite della mano: parliamo di cause, sintomi e trattamento in termini semplici!

Anche voi avvertite un po' di rigidità alle dita al mattino, con difficoltà a piegarle o raddrizzarle? Oppure provate un leggero dolore o bruciore alle articolazioni e ai polsi la sera, dopo aver svolto piccole attività durante il giorno? Potreste pensare che si tratti semplicemente di stanchezza. Tuttavia, questi potrebbero essere i primi segnali di artrosi della mano . Dato che molti non ne sono a conoscenza, oggi ne parleremo in modo dettagliato e semplice.

Cos'è l'artrite della mano? Cerchiamo di capirlo in modo semplice!

In parole semplici, l'artrite è una malattia che attacca i tessuti delle articolazioni. Cos'è un'articolazione? È il punto in cui due ossa si incontrano. È come le cerniere di una porta. L'artrite può danneggiare il rivestimento di un'articolazione, ovvero la cartilagine morbida e ammortizzante che ricopre le estremità delle ossa. Pensate al rumore che fa la vostra auto quando le parti del motore entrano in contatto tra loro. Quando questa cartilagine si consuma, le estremità delle ossa si espongono e iniziano a sfregarsi l'una contro l'altra. È allora che si manifestano dolore, gonfiore e rigidità. Poiché le nostre mani hanno così tante piccole articolazioni, l'artrite è più frequente proprio in questa zona. Col tempo, questo può rendere difficile svolgere le normali attività quotidiane.

Quali tipi di artrite colpiscono le mani?

Sì, esistono diversi tipi di artrite, ma concentriamoci sui tre principali che colpiscono più comunemente le mani.

1. Osteoartrite - malattia degenerativa delle articolazioni

Questo è il tipo più comune di artrite. Alcuni la chiamano anche "usura articolare". Nell'osteoartrite , la cartilagine di cui ho parlato prima si consuma e si deteriora gradualmente. Di conseguenza, le estremità delle ossa sfregano l'una contro l'altra senza protezione. Questo è il motivo per cui nel tempo si manifestano sintomi come dolore, rigidità e difficoltà di movimento.

Pensaci, è come le parti di una macchina usata frequentemente che si usurano col tempo.

L'osteoartrite colpisce più spesso il polso, la base del pollice e le articolazioni tra l'unghia del dito medio e quella dell'indice. Nel tempo, possono formarsi piccole escrescenze ossee nelle articolazioni delle dita.

2. Artrite reumatoide - Infiammazione che ha origine dall'interno del corpo

L'artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica leggermente diversa. Comporta l'infiammazione della membrana che riveste le articolazioni, chiamata sinovia . È una malattia autoimmune.In pratica, il sistema immunitario del tuo corpo attacca erroneamente i tuoi tessuti sani. La membrana sinoviale all'interno delle nostre articolazioni produce un lubrificante che ne facilita il movimento. Nell'artrite reumatoide, quando questa membrana sinoviale si infiamma, si manifestano dolore, rigidità e difficoltà di movimento. Nel tempo, questa infiammazione distrugge la cartilagine e l'osso stesso inizia a consumarsi. I tendini e i legamenti intorno alle articolazioni si indeboliscono e si allungano, il che può causare un cambiamento nella forma e nella posizione delle articolazioni. L'artrite reumatoide di solito colpisce le piccole articolazioni dei polsi, delle mani e delle dita. La particolarità è che spesso colpisce le stesse articolazioni su entrambi i lati del corpo. Ad esempio, se hai l'artrite alle dita di una mano, è più probabile che colpisca anche le dita dell'altra mano.

3. Artrite psoriasica - Problemi articolari associati a malattie della pelle

Potreste aver sentito parlare della psoriasi, una malattia della pelle. L'artrite psoriasica è un tipo di artrite che si manifesta in alcune persone insieme alla psoriasi. Causa gonfiore alle dita, dolore articolare e rigidità mattutina. In molti casi, i sintomi sono simili a quelli dell'artrite reumatoide. Tuttavia, a volte può colpire solo alcune dita.

Quale parte della mano è maggiormente colpita da questa forma di artrite?

Esistono quattro aree principali della mano colpite dall'artrite:

• La base del pollice: è qui che il pollice si unisce al polso.
• Nocche: le articolazioni che si sollevano quando si stringe la mano.
• Le articolazioni intermedie delle dita.
• Le articolazioni superiori delle dita: ovvero, le articolazioni più vicine alle unghie.

Chi è più soggetto a sviluppare l'artrite alle mani?

Alcune persone sono più predisposte di altre a sviluppare l'artrite. Verifica se queste informazioni ti riguardano:

• Età avanzata: l'osteoartrite di solito diventa più comune dopo i 50 anni. L'artrite reumatoide può manifestarsi per la prima volta tra i 35 e i 50 anni.
• Essere donna: le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare l'artrite rispetto agli uomini.
• Essere bianchi: (Questo è un dato riportato da fonti estere.)
• Obesità o aumento di peso : con l'aumento del peso corporeo, aumenta la pressione sulle articolazioni.
• Precedenti lesioni alla mano: fratture, distorsioni o lesioni alle articolazioni della mano o delle ditaSe ne soffri, è più probabile che in seguito tu sviluppi l'artrite. Ad esempio, un forte colpo alla mano durante l'attività sportiva o il lavoro può avere ripercussioni.
• Influenza genetica : se nella tua famiglia sono presenti determinati tipi di artrite, potresti avere una predisposizione genetica a svilupparla anche tu.

Quali sono i sintomi dell'artrite alla mano?

È bene prestare un po' di attenzione a queste caratteristiche.

Sintomi che possono manifestarsi nelle fasi iniziali:

• Un dolore sordo o bruciante alle articolazioni: questo dolore può insorgere entro poche ore o il giorno successivo, soprattutto dopo una giornata di lavoro manuale intenso. Potresti avvertire questa sensazione dopo una giornata di lavoro pesante in cucina o di pulizie domestiche.
• Dolore e rigidità mattutina al braccio/mano: al risveglio, il braccio potrebbe risultare rigido per un certo periodo, rendendo difficile piegarlo.
• Gonfiore delle articolazioni di mani e braccia.

Questi sintomi possono aggravarsi con il progredire dell'artrite:

• I sintomi si stanno manifestando con sempre maggiore frequenza .
• Il dolore può variare da un fastidio sordo a un dolore acuto e lancinante .
• Potresti persino svegliarti di notte a causa del dolore .
• Il dolore può indurti a cambiare il modo in cui usi la mano . Ad esempio, potresti usare un modo diverso per sollevare un peso o afferrare una maniglia.
• Il tessuto intorno all'articolazione interessata può arrossarsi e diventare doloroso al tatto .
• Potresti sentire o percepire un suono di "clic" o scricchiolio ( crepitio ) quando pieghi le dita.
• Potresti non essere in grado di estendere completamente le dita.
• Sulle articolazioni intermedie delle dita possono comparire piccole protuberanze ossee chiamate noduli di Bouchard e noduli di Heberden .
• Le articolazioni delle dita possono ingrossarsi, deformarsi e allungarsi . Ciò può indebolire le mani e rendere molto difficile svolgere le attività quotidiane .

Come si trova un medico specializzato in artrite alla mano?

Se avverti questi sintomi, è meglio consultare un medico. Il medico esaminerà la tua mano e ti farà delle domande sui tuoi sintomi. Inoltre:

• Radiografie: una radiografia può essere utilizzata per verificare se la cartilagine nelle ossa si è consumata e se sono presenti nuove escrescenze ossee alle estremità delle ossa (speroni ossei).
• Esami del sangue: Gli esami del sangue vengono eseguiti per verificare la presenza di determinate sostanze nel sangue, come il fattore reumatoide , soprattutto se si sospetta l'artrite reumatoide.

Quali sono i trattamenti per l'artrite alla mano?

Le opzioni di trattamento dipendono dal tipo di artrite di cui soffri, dallo stadio della malattia, dal numero di articolazioni colpite, dall'età, dal livello di attività fisica, dall'eventuale interessamento della mano dominante e da altre patologie preesistenti.

Gli obiettivi principali del trattamento sono:

• Riduzione del dolore e della rigidità articolare.
• Migliorare la mobilità e la funzionalità articolare.
• Migliorare la qualità della vita.
• In patologie come l'artrite reumatoide o l'artrite psoriasica, è fondamentale controllare l'ulteriore progressione della malattia.

Le opzioni di trattamento includono tutori/sostegni , farmaci , iniezioni , approcci non farmacologici e interventi chirurgici .

1. Indossare tutori o stecche

Questi tutori forniscono supporto e protezione all'articolazione interessata. Aiutano inoltre a ridurre la deformità articolare, a stabilizzare l'articolazione, a diminuire lo stress su di essa e a mantenerla nella posizione corretta. Il medico, il terapista occupazionale o il terapista della mano possono consigliarvi sul tutore più adatto alle vostre esigenze, su come indossarlo e per quanto tempo. Indossarli per periodi prolungati può causare debolezza muscolare.

2. Farmaci

Il medico potrebbe prescrivere farmaci per ridurre il dolore e il gonfiore articolare e per prevenire ulteriori danni alle articolazioni in caso di patologie come l'artrite reumatoide o l'artrite psoriasica. A seconda del tipo e della gravità dell'artrite, potrebbero essere prescritti diversi farmaci.

• Paracetamolo: è un antidolorifico.
• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): questi farmaci riducono il dolore e il gonfiore. Esempi includono ibuprofene , diclofenac , naprossene e celecoxib . Per l'osteoartrite, di solito si raccomandano prima le creme topiche a base di FANS.
• Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD): questi farmaci controllano la progressione dell'artrite reumatoide e ne riducono i sintomi. Esempi: metotrexato , idrossiclorochina .
• Corticosteroidi: vengono somministrati sotto forma di compresse per via orale, tramite iniezioni intramuscolari o endovenose. Riducono l'infiammazione e altri sintomi dell'artrite reumatoide.
• Farmaci immunosoppressori:Questi farmaci controllano la progressione dell'artrite reumatoide e riducono i danni alle ossa intorno alle articolazioni.
• Farmaci biologici: questi aiutano a controllare il danno articolare nell'artrite reumatoide. Esempi: Adalimumab (Humira®) , Etanercept (Enbrel®) .

Importante: anche i farmaci da banco non devono essere utilizzati senza consultare un medico, poiché potrebbero interagire con altri farmaci che si stanno assumendo o con altre condizioni di salute.

3. Iniezioni di steroidi

Gli steroidi sono un tipo di farmaco che riduce l'infiammazione e allevia il dolore. Queste iniezioni vengono generalmente utilizzate quando l'infiammazione non può essere controllata con i farmaci o quando è limitata a poche articolazioni. Le iniezioni vengono somministrate direttamente nell'articolazione interessata. Tuttavia, poiché gli steroidi possono indebolire tendini e legamenti, queste iniezioni non vengono utilizzate in modo continuativo, ma solo poche volte.

4. Altre strategie di gestione

Un piano di trattamento completo comprende anche:

• Esercizio fisico: gli esercizi di rafforzamento e stretching articolare possono contribuire a ridurre i sintomi e a migliorare la funzionalità. Un fisioterapista può aiutarti a individuare gli esercizi più adatti a te.
• Impacchi caldi e freddi: gli impacchi freddi possono ridurre il dolore e il gonfiore. Gli impacchi caldi possono ridurre la congestione. Non applicare per più di 20 minuti alla volta.
• Riposo: Fare pause regolari può aiutare a ridurre il dolore e l'infiammazione articolare.
• Una dieta sana e il controllo del diabete e del colesterolo.
• Se sei obeso, perdi peso.
• Evitate di fumare: il fumo aumenta il rischio di sviluppare l'artrite.
• Terapia occupazionale: puoi imparare a usare ausili per aiutarti nelle attività quotidiane, come vestirti o svolgere le faccende domestiche in cucina.

5. Intervento chirurgico - come ultima risorsa

Se farmaci e altri trattamenti non forniscono sollievo e la cartilagine all'estremità dell'osso si è completamente consumata, si può prendere in considerazione un intervento chirurgico. Esistono diversi tipi principali di intervento chirurgico:

• Artrodesi (fusione articolare): questo intervento chirurgico utilizza una placca e dei perni per fondere insieme le ossa dell'articolazione. Ciò garantisce un'articolazione più stabile e indolore, ma limita la capacità di movimento dell'articolazione stessa.
• Sostituzione articolare (artroplastica):Così come le articolazioni come ginocchia e anche possono essere sostituite, anche le articolazioni della mano possono esserlo. Per sostituire l'articolazione danneggiata si utilizza un'articolazione artificiale realizzata in plastica, ceramica, silicone o metallo. Tuttavia, è importante ricordare che le articolazioni artificiali impiantate nelle dita non riproducono completamente i movimenti naturali delle dita.
• Trasferimento tendineo: i tendini sono i tessuti che collegano i muscoli alle ossa. L'infiammazione cronica dovuta all'artrite può causare la rottura dei tendini. In tal caso, è possibile utilizzare una sezione di tendine sano per ripristinare la funzionalità della mano.

Tu e il tuo chirurgo discuterete e deciderete quale procedura chirurgica sia più adatta al tuo caso, tenendo conto di fattori quali l'età, il livello di attività fisica, le articolazioni interessate e l'entità del dolore e della deformità presenti.

Cosa aspettarsi dopo un intervento chirurgico alla mano?

Dopo l'intervento chirurgico, sarà necessario indossare un gesso o una stecca per proteggere la mano durante la guarigione. Il medico potrebbe anche indirizzarvi a un terapista della mano. Potrebbe inoltre prescrivervi degli antidolorifici per un periodo limitato per alleviare il dolore.

Ci sono complicazioni legate alla chirurgia della mano?

Come qualsiasi intervento chirurgico, anche la chirurgia della mano può presentare delle complicazioni. Ad esempio:

• La mobilità non migliora come previsto.
• La necessità di sostituire l'impianto a causa di rottura o usura.
• Durante un intervento di fusione ossea, le ossa non si uniscono o si uniscono in modo errato.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi da un intervento chirurgico?

I tempi di recupero dipendono da molti fattori, tra cui la gravità della condizione, il tipo di intervento chirurgico eseguito, l'abilità del chirurgo e la scrupolosità con cui si segue la terapia. In genere, è possibile riprendere le normali attività circa tre mesi dopo un intervento di ricostruzione articolare. Il team medico sarà in grado di fornire indicazioni più precise sui tempi di recupero specifici per il vostro caso.

Stai cercando nuovi trattamenti?

Sì, negli Stati Uniti sono in corso diverse sperimentazioni cliniche, soprattutto per l'osteoartrite, su terapie come quella con cellule staminali. I primi risultati sono incoraggianti. Inoltre, nell'ultimo decennio sono stati scoperti molti nuovi farmaci per l'artrite psoriasica e l'artrite reumatoide, e sono in corso ulteriori ricerche.

Gli integratori di glucosamina e condroitina sono efficaci?

Questi integratori non sono sottoposti a revisione e approvazione da parte di agenzie come la Food and Drug Administration (FDA) statunitense. Ciò significa che non sono soggetti agli stessi rigorosi studi clinici a cui sono sottoposti i farmaci tradizionali. Sebbene alcuni studi clinici abbiano dimostrato che potrebbero essere utili per ridurre il dolore, non è stato dimostrato che rallentino la progressione dell'osteoartrite. Se state pensando di utilizzare un prodotto di questo tipo, consultate sempre il vostro medico. Potrebbero interagire con altri farmaci che state assumendo.

È possibile prevenire l'artrite alle mani?

Purtroppo, l'artrite non può essere completamente prevenuta. Tuttavia, con l'avanzare dell'età, è possibile prestare attenzione ai sintomi. Se si notano cambiamenti a livello articolare, è consigliabile consultare immediatamente un medico. È inoltre possibile adottare misure per controllare alcuni fattori di rischio:

• Mangia cibi nutrienti: fornisci al tuo corpo i nutrienti di cui ha bisogno e mantieni un peso sano. Essere in sovrappeso (BMI superiore a 25) esercita una maggiore pressione sulle articolazioni.
• Non fumare: il fumo aumenta il rischio di sviluppare l'artrite.

Quindi, cosa dovremmo ricordare da tutto ciò? (Messaggio chiave)

Se avverti un dolore sordo o bruciante alle articolazioni delle mani, rigidità mattutina o gonfiore alle articolazioni, questi potrebbero essere sintomi di artrite. Come abbiamo visto, diversi tipi di artrite possono colpire le mani.

La cosa migliore da fare è consultare immediatamente un medico se si manifestano questi sintomi. Il medico vi visiterà accuratamente e vi fornirà un piano di trattamento adatto al vostro caso.

Il piano di trattamento può includere esercizi per le mani, impacchi caldi e freddi e modifiche dello stile di vita, oltre a farmaci, tutori/ortesi, iniezioni di steroidi e, come ultima risorsa, persino un intervento chirurgico. Ricorda, anche se non esiste una cura per l'artrite, puoi comunque gestire i sintomi e vivere una buona vita. Quindi non farti prendere dal panico e segui i consigli del tuo medico.

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