Il tuo bambino soffre di ADHD? Scopriamo insieme i benefici della terapia familiare.

Il tuo bambino ha difficoltà a concentrarsi? Fatica a mantenere la concentrazione? Si lamenta continuamente della scuola e delle lezioni? Questi potrebbero essere segnali di un disturbo che chiamiamo ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività). Come genitore, il tuo primo pensiero in questo caso potrebbe essere la terapia farmacologica. Sebbene i farmaci siano un valido strumento, non possono risolvere tutti i problemi. Nessuna pillola può insegnarti le giuste strategie genitoriali per controllare il comportamento di tuo figlio, aumentarne l'autostima e, soprattutto, aiutarti a gestire la sua ansia. Tuttavia, la terapia familiare può aiutare tutta la famiglia a collaborare e a ottenere risultati duraturi.

In che modo può essere d'aiuto la terapia familiare?

Quando si ha un figlio con ADHD in casa, si può notare che i metodi "tradizionali" che solitamente si usano per disciplinarlo, come punizioni e ricompense, non sempre funzionano. La loro capacità di attenzione e la loro impulsività li rendono più difficili da gestire rispetto agli altri bambini. Ma le punizioni costanti non fanno altro che peggiorare il loro comportamento e incidono negativamente sulla loro autostima.

Immaginate: vostro figlio fa cadere un giocattolo per terra, gli dite di rimetterlo a posto, ma lui sembra non ascoltarvi. Quando glielo ripetete, si mette a piangere. Quando episodi del genere si verificano frequentemente in casa, l'atmosfera diventa molto caotica.

Questo trattamento può essere guidato dai genitori o prevedere il coinvolgimento del bambino nelle sedute. In generale, con qualsiasi di questi approcci si verificano i seguenti fenomeni:

• Tutta la famiglia impara a lavorare insieme come un'unica unità .
• Rafforza il senso di controllo del bambino sulle proprie emozioni e azioni.
• Il comportamento del bambino migliora a scuola, a casa, con gli altri e nei luoghi pubblici.
• Insegniamo a voi genitori i metodi più efficaci per gestire i vostri figli.

Trattamento diretto dai genitori

Se avete un figlio con ADHD di età inferiore ai 12 anni, il trattamento migliore potrebbe essere la terapia comportamentale. Noi formiamo i genitori su come applicarla.Il Parent Training, noto anche come Parent Training comportamentale, si basa sul concetto che voi siete i migliori insegnanti dei vostri figli. Gli esperti affermano che questo metodo è efficace perché i bambini piccoli non sono in grado di gestire le proprie azioni autonomamente senza il supporto della famiglia.

In questo percorso, incontrerete un terapeuta per circa 8-16 sedute. Durante questo periodo, imparerete nuovi modi per interagire con vostro figlio, nonché a comprendere meglio il funzionamento della sua mente e le cause dei suoi comportamenti. Il bambino non parteciperà alle prime sedute. Quando sarà pronto a unirsi a voi, intorno agli 8-10 anni, si inizierà con la cosiddetta terapia integrata genitore-figlio. A quel punto, le sedute potrebbero essere solo tra voi e il vostro partner. Talvolta, potrebbero essere previste sedute di gruppo con altre famiglie nella vostra stessa situazione.

Tra una sessione e l'altra, dovreste mettere in pratica a casa ciò che avete imparato. A volte il terapeuta si incontrerà con tutta la famiglia per verificare l'efficacia dei metodi e i progressi compiuti.

Cosa si impara da questi trattamenti?

La formazione per i genitori copre quasi ogni aspetto della vita quotidiana. In poche parole:

• Come stabilire dei limiti in modo che tuo figlio li capisca? Come definire regole chiare e spiegare a tuo figlio cosa ci si aspetta da lui in modo che possa comprenderle?
• Come organizzare l'ambiente domestico. Creare una casa puntuale e con delle regole.
• Come intervenire su comportamenti specifici. Si sceglie un comportamento scorretto specifico e si impara come gestirlo . Questo può significare premiare il buon comportamento, revocare temporaneamente i privilegi per il cattivo comportamento o utilizzare strumenti come il "time-out". Si impara anche quando ignorare determinati comportamenti scorretti.
• Come trasformare gli errori di tuo figlio in opportunità di apprendimento. I bambini con ADHD faticano a comprendere da soli il nesso tra le loro azioni e le loro conseguenze. Tu puoi aiutarli a capire questo nesso.
• Come informare gli altri assistenti (ad esempio, nonna, zia) su questi nuovi metodi e ottenere il loro sostegno.

Consulenza familiare e farmaci per l'ADHD

Per i bambini di età inferiore ai 6 anni, consultare uno specialista prima di somministrare farmaci.Vi consiglio vivamente di provare la terapia comportamentale per genitori. Questo non significa che dobbiate escludere completamente l'uso di farmaci. Tuttavia, i risultati della terapia sono duraturi e i farmaci non hanno effetti collaterali. Inoltre, anche se a vostro figlio venisse diagnosticato erroneamente l'ADHD, queste terapie comportamentali non causeranno alcun danno.

Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che la somministrazione di farmaci insieme alla consulenza familiare rappresenta una combinazione vincente per i bambini in età scolare. Ciononostante, la FDA statunitense afferma che ai bambini di età superiore ai 5 anni dovrebbero essere somministrati farmaci solo se la consulenza non migliora almeno un aspetto della loro vita.

Inoltre, le ricerche dimostrano che i bambini che traggono beneficio dalla consulenza familiare durante l'assunzione di farmaci potrebbero essere in grado di ridurne il dosaggio .

Trattamento integrato genitore-figlio

Sebbene la formazione per i genitori sia solitamente raccomandata per i bambini piccoli, gli studi hanno dimostrato che genitori e figli possono ottenere risultati migliori quando si incontrano insieme con un consulente. Questo metodo è particolarmente efficace durante l'adolescenza e la prima età adulta. Anche se i sintomi dell'ADHD possono diminuire nel tempo, il bambino potrebbe comunque presentare problemi scolastici e sociali. E i conflitti all'interno della famiglia potrebbero persistere.

Anche se tuo figlio è piccolo, puoi comunque imparare preziose strategie genitoriali. Queste, però, variano a seconda dell'età e della personalità del bambino. Ad esempio:

• Il bambino partecipa a sedute di consulenza con i genitori.
• Puoi anche aiutare tuo figlio a trovare soluzioni ai suoi comportamenti scorretti e a decidere quali punizioni applicare. Ad esempio, assegnando compiti a casa invece di metterlo in castigo.
• Se studia bene e ottiene buoni voti ai test, può fissare un obiettivo come ricompensa . Questo obiettivo avrà un significato importante per lui, come ad esempio poter uscire con i suoi amici.