Dobbiamo leggere le etichette degli alimenti? Scopriamo insieme cosa significano esattamente queste parole! (Informazioni nutrizionali)

Quando andiamo al negozio o al supermercato, acquistiamo diverse cose come pacchetti di biscotti, confezioni di latte, vasetti di yogurt, ecc. Avrete sicuramente notato che quasi ogni confezione riporta delle informazioni in un piccolo riquadro sul retro. Spesso si tratta delle "informazioni nutrizionali ". Ma quando leggiamo le parole e i numeri, a volte non riusciamo a capire di cosa si tratti. Ecco perché oggi parleremo del significato di queste importantissime parole sulle etichette alimentari. Conoscerle correttamente vi aiuterà a scegliere i prodotti più adatti alla vostra salute.

Innanzitutto, vediamo cosa sono le calorie e la porzione.

Questa è la prima cosa che la maggior parte delle persone guarda. Ma è anche qui che molti vengono tratti in inganno.

• Calorie : In parole semplici, una caloria è un'unità di energia. Le calorie rappresentano la quantità di energia che ricaviamo dal cibo che mangiamo. Il nostro corpo ha bisogno di una certa quantità di calorie ogni giorno. Se ne assumiamo di più, l'energia in eccesso viene immagazzinata sotto forma di grasso , causando un aumento di peso.

• Porzione : Questa è la parte più importante e spesso fraintesa. Tutto ciò che è riportato sull'etichetta di un alimento, come calorie e contenuto di grassi, si riferisce a una singola porzione . Immagina di aver acquistato una piccola confezione di biscotti. L'etichetta potrebbe indicare "Porzione: 4 biscotti" e "Calorie: 150". Questo significa che se mangi 4 biscotti, assumerai 150 calorie. Ma se la confezione contiene 12 biscotti, mangiandoli tutti assumerai 150 x 3 = 450 calorie! Pertanto, è fondamentale verificare quante porzioni corrisponde l'intera confezione.

Principali componenti nutritivi: carboidrati, grassi e zuccheri

Ora esaminiamo le altre parti principali dell'etichetta.

Carboidrato

I carboidrati sono la principale fonte di energia per il nostro organismo. Si trovano in alimenti come pane, riso, pasta, patate, verdura e frutta. La sezione "Carboidrati totali" sull'etichetta indica la quantità totale di carboidrati presenti in una singola porzione.

• Fibra alimentare: questa è la parte degli alimenti vegetali che il nostro corpo non può digerire. Ma ha molti benefici. Ti fa sentire sazio,Previene la stitichezza e aiuta ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue. È benefico per la salute assumere almeno 25-38 grammi di fibre al giorno. Un alimento che contiene più di 5 grammi di fibre può essere considerato un alimento ad alto contenuto di fibre .

• Zuccheri: Questa sezione dell'etichetta indica la quantità di zucchero presente in un alimento. Può includere sia zuccheri naturalmente presenti (come il fruttosio nella frutta e il lattosio nel latte) sia zuccheri aggiunti . Sono gli zuccheri aggiunti a doverci preoccupare maggiormente. Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (HFCS) è un altro dolcificante artificiale utilizzato in questi alimenti.

Grasso

Sebbene molte persone abbiano paura della parola "grasso", in realtà i grassi sono essenziali per il nostro organismo. Abbiamo bisogno di grassi per produrre ormoni e costruire cellule. Ma ciò che conta è il tipo di grasso che consumiamo. Approfondiamo questo aspetto con la tabella seguente.

Cose a cui prestare assolutamente attenzione: colesterolo e sodio

Colesterolo

La maggior parte del colesterolo di cui abbiamo bisogno viene prodotta dal nostro organismo. Tuttavia, assumiamo colesterolo anche attraverso gli alimenti di origine animale (carne, tuorli d'uovo, latticini). È importante che le persone con livelli elevati di colesterolo nel sangue ne siano consapevoli.

Sodio

Il sodio è semplicemente sale. Sebbene sia essenziale per la funzione nervosa e muscolare, molti di noi consumano molto più sale di quanto necessario. Gli alimenti trasformati, i cibi in scatola e i noodles istantanei sono particolarmente ricchi di sodio.

Altre parole importanti sull'etichetta

• % Valore giornaliero: indica la quantità di un nutriente che una persona che consuma 2000 calorie al giorno otterrebbe da una singola porzione di quell'alimento. Questo ci dà un'idea di quanto sia nutriente un alimento.
• 5% o meno: il nutriente è presente in basse quantità. (Ad esempio, per elementi come i grassi saturi e il sodio, minore è la percentuale del valore giornaliero raccomandato, meglio è).
• 20% o più: Il nutriente è presente in quantità elevate (abbondante). (Ad esempio, maggiore è il valore %DV per elementi come fibre, vitamina D, calcio, meglio è).

• Arricchito (con nutrienti reintegrati):Si riferisce al processo di rimozione di nutrienti da un alimento e alla loro successiva reaggiunta. Ad esempio, quando il grano viene trasformato in farina per il pane, le vitamine del gruppo B vengono rimosse. Le farine per il pane "arricchite" contengono queste vitamine, che vengono poi reintrodotte.

• Fortificato: significa aggiungere nutrienti a un alimento che originariamente non erano presenti. Ad esempio, aggiungere vitamina D al latte. La vitamina D aiuta l'organismo ad assorbire il calcio contenuto nel latte.

• Glutammato monosodico (MSG): si tratta di un agente aromatizzante, noto anche come 'Ajinomoto'. Sebbene alcune persone possano manifestare lievi reazioni allergiche al suo consumo, la FDA lo ha riconosciuto come "generalmente sicuro" nelle quantità comunemente utilizzate.

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