Zullen we het hebben over posttraumatische stressstoornis (PTSS)?

Stel je voor dat je een traumatische gebeurtenis meemaakt die je nog nooit eerder hebt meegemaakt. Het kan een ernstig auto-ongeluk zijn, een natuurramp of het plotselinge overlijden van een dierbare. Na de gebeurtenis kun je je overweldigd, angstig en gedemotiveerd voelen. Soms beleef je de gebeurtenis steeds opnieuw, alsof het echt weer gebeurt. Dit is waar we het vandaag over gaan hebben: Posttraumatische Stressstoornis (PTSS). Dit is iets dat veel mensen kan treffen, dus het is belangrijk om er kennis van te hebben.

Wat is PTSS in eenvoudige bewoordingen?

Simpel gezegd is PTSS een psychische aandoening die sommige mensen ontwikkelen na een ernstige, traumatische gebeurtenis. Deze gebeurtenis kan levensbedreigend zijn geweest of een aanzienlijke impact hebben gehad op iemands fysieke en mentale welzijn. PTSS kan iedereen van elke leeftijd treffen, van jonge kinderen tot volwassenen.

Iemand met PTSS ervaart intense, verontrustende gedachten en gevoelens die verband houden met de traumatische gebeurtenis. Dit kan lang na de gebeurtenis aanhouden. PTSS kan stressgerelateerde symptomen veroorzaken, zoals:

• Voortdurende gevoelens van angst ( angst ), verdriet ( depressie ), schuld of schaamte .
• Het gevoel hebben dat de gebeurtenis zich echt opnieuw afspeelt (flashbacks) of er nachtmerries over hebben.
• Het vermijden van plaatsen, dingen en activiteiten die met die gebeurtenis te maken hebben.

Deze symptomen kunnen veel stress veroorzaken en uw vermogen om uw dagelijkse activiteiten uit te voeren belemmeren .

Wat is een traumatische gebeurtenis?

Een trauma , of een gevaarlijke gebeurtenis, is alles wat je overleving of veiligheid ernstig bedreigt. Het hoeft geen eenmalige gebeurtenis te zijn (zoals een auto-ongeluk). Het kan ook een langdurig trauma zijn. Denk bijvoorbeeld aan leven in oorlogstijd of huiselijk geweld.

En dit trauma hoeft niet per se jou persoonlijk te overkomen. Je kunt bijvoorbeeld met eigen ogen een angstaanjagende gebeurtenis hebben gezien. Of je kunt een posttraumatische stressstoornis (PTSS) ontwikkelen nadat je hebt vernomen dat er iets vreselijks is gebeurd met iemand die dicht bij je staat.

Hier volgen enkele voorbeelden van gevaarlijke gebeurtenissen:

• Ernstige ongelukken (bijvoorbeeld een ernstig auto-ongeluk).
• Een ernstig lichamelijk letsel of een plotselinge, ernstige ziekte.
• Oorlogen militaire conflicten (ook mensen in ons land hebben hier ervaring mee).
• Natuurrampen (bijv. tsunami's, aardbevingen, overstromingen , bosbranden).
• Fysiek geweld .
• Verbale mishandeling (voortdurend schelden, bedreigingen).
• Seksuele aanranding of misbruik.
• Pesten op school of op de werkplek.
• Plotseling overlijden van een dierbare.

Bestaan ​​er verschillende vormen van PTSS?

Ja, er zijn nog twee andere aandoeningen die erg lijken op PTSS.

• Acute stressstoornis: Dit is een kortdurende psychische aandoening die kan optreden binnen de eerste maand na een traumatische gebeurtenis. Als de symptomen echter langer dan vier weken aanhouden, kan er sprake zijn van PTSS.
• Complexe PTSS (CPTSD): Deze aandoening ontstaat wanneer iemand gedurende een lange periode wordt blootgesteld aan een trauma. Bijvoorbeeld herhaaldelijk fysiek of seksueel misbruik in de kindertijd, langdurig huiselijk geweld of oorlog. Mensen met CPTSD hebben, naast de symptomen van PTSS, meestal aanzienlijke problemen met het beheersen van emoties , zelfreflectie en het aangaan van relaties met anderen.

Hoe vaak komt deze aandoening voor?

Posttraumatische stressstoornis (PTSS) is een veelvoorkomende aandoening. Tussen de 5% en 10% van de mensen die een traumatische gebeurtenis meemaken, ontwikkelt PTSS. Dat betekent dat het niet iedereen overkomt, maar wel een aanzienlijk aantal mensen treft.

Wat zijn de symptomen van PTSS?

Om de diagnose PTSS te stellen, moet een arts de symptomen langer dan een maand laten aanhouden. Bovendien moeten de symptomen aanzienlijk leed veroorzaken of het dagelijks functioneren belemmeren.

De symptomen van PTSS kunnen worden onderverdeeld in vier hoofdcategorieën:

1. Opdringende gedachten en ervaringen (Intrusiesymptomen)

Dit betekent dat de vreselijke gebeurtenis steeds opnieuw in je gedachten opduikt.

• Een voortdurende, oncontroleerbare herinnering aan de gebeurtenis. Het is alsof je de gebeurtenissen van toen steeds opnieuw beleeft, als een film.
• Het hebben van nare dromen, vooral dromen die verband houden met de gebeurtenis.
• Flashbacks zijn momenten waarop je het gevoel hebt dat de gebeurtenis zich echt opnieuw afspeelt. Dit is heel levendig; je kunt het gevoel hebben dat je er op dat moment weer bij bent. Soms kun je het zelfs ruiken of horen.

2. Vermijdingssymptomen

Dit houdt in dat je probeert zo ver mogelijk weg te blijven van alles wat je aan die vreselijke gebeurtenis herinnert.

• Het vermijden van mensen, plaatsen, activiteiten, dingen en situaties die verband houden met de gebeurtenis. Je kunt bijvoorbeeld de weg vermijden waar het ongeluk is gebeurd.
• Ik probeer niet aan dat incident te denken en het me te herinneren.
• Je vermijdt het om met anderen te praten over wat er is gebeurd of hoe je je erover voelt.

3. Veranderingen in denken en stemming

Dit kan een groot verschil maken in hoe je naar de wereld kijkt, hoe je over jezelf denkt en hoe je je voelt.

• Aanhoudende angst, paniek, woede, schuldgevoel of schaamte.
• Belangrijke aspecten van die verschrikkelijke gebeurtenis raken in de vergetelheid.
• Aanhoudende negatieve en vertekende gedachten en gevoelens over jezelf of anderen. Je denkt bijvoorbeeld: "Ik heb het mis", "Niemand is te vertrouwen."
• Het verkeerd inschatten van de oorzaak of de gevolgen van een gebeurtenis en zichzelf of anderen de schuld geven.
• Je geïsoleerd en alleen voelen .
• De dingen die vroeger vreugde brachten, brengen nu geen vreugde meer.
• Het onvermogen om positieve emoties te voelen. Het lijkt alsof je geen gevoelens zoals geluk en liefde kunt ervaren.

4. Veranderingen in opwinding en reactiviteit

Hierbij is je lichaam voortdurend "op scherp" en reageert het zelfs op de kleinste dingen.

• Prikkelbaarheid en snel boos worden.
• Roekeloos handelen en zichzelf schade berokkenen (bijvoorbeeld te hard rijden, te veel alcohol drinken).
• Overmatig waakzaam zijn ten aanzien van de omgeving (hyperwaakzaamheid). Voortdurend bang zijn voor gevaar.
• Het geringste geluidje doet je schrikken.
• Moeite met concentreren of niet kunnen slapen.

Wat gebeurt er als jonge kinderen een posttraumatische stressstoornis (PTSS) ontwikkelen?

Wanneer jonge kinderen een posttraumatische stressstoornis (PTSS) ontwikkelen, kunnen ze moeite hebben om precies onder woorden te brengen wat ze voelen. Of ze hebben een trauma meegemaakt waar u niets van weet. Ze kunnen rusteloos en beweeglijk zijn, of moeite hebben met concentratie of het ordelijk uitvoeren van taken.

Deze symptomen kunnen soms verward worden met die van een aandoening genaamd aandachtstekort-/hyperactiviteitsstoornis (ADHD). Daarom is het belangrijk dat uw kind met deze symptomen een specialist raadpleegt (bijvoorbeeld een kinderpsychiater) die ervaring heeft met het diagnosticeren van PTSS.

Welke andere problemen kan PTSS veroorzaken?

Mensen met PTSS hebben een grotere kans op deze aandoeningen, en ze kunnen de symptomen van PTSS verergeren:

• Stemmingstoornissen - bijvoorbeeld depressie.
• Angststoornissen.
• Zelfs aandoeningen die verband houden met het zenuwstelsel, zoals dementie.
• Verslavingsstoornis / Alcoholverslaving.

Belangrijker nog is dat mensen met PTSS een verhoogd risico lopen op suïcidale gedachten en pogingen.

Als jij of iemand die je kent zich niet goed voelt, blijf dan alsjeblieft niet alleen. Praat direct met iemand die je vertrouwt, ga naar een arts of bel een noodnummer voor geestelijke gezondheidszorg, zoals 1926 (Sumatiri) in Sri Lanka. Wees niet bang om hulp te vragen, je bent niet alleen.

Wat veroorzaakt PTSS?

In feite zal tussen de 61% en 80% van de bevolking op een bepaald moment in hun leven een traumatische gebeurtenis meemaken. Niet iedereen die dit meemaakt, zal echter een posttraumatische stressstoornis (PTSS) ontwikkelen. Van deze groep zal tussen de 5% en 10% PTSS ontwikkelen.

Het is niet helemaal duidelijk waarom sommige mensen PTSS ontwikkelen en anderen niet, zelfs na het meemaken van dezelfde gebeurtenis. Onderzoek heeft echter aangetoond dat mensen met PTSS abnormale niveaus hebben van bepaalde neurotransmitters en hormonen . Ook kunnen er veranderingen optreden in de werking van hun hersenen .

Veranderingen in neurotransmitters en hormonen

Studies hebben aangetoond dat mensen met PTSS, ondanks aanhoudende stress, normale of lage niveaus kunnen hebben van het hormoon cortisol (ook wel bekend als het 'stresshormoon'). Ze hebben ook hoge niveaus van corticotropine-releasing factor (CRF). Deze CRF stimuleert de afgifte van een chemische stof genaamd noradrenaline. Deze noradrenaline activeert de vecht-of-vluchtreactie van ons lichaam. Dit is wat de volgende dingen veroorzaakt:

• Verhoogde hartslag.
• Verhoogde bloeddruk.
• Verhoogde alertheid en prikkelbaarheid.

Daarnaast zijn er veranderingen in de functie van enkele andere neurotransmittersystemen aangetoond, bijvoorbeeld:

• Gamma-aminoboterzuur (GABA)
• Glutamaat
• Serotonine

Dit zijn allemaal kleine boodschappers in onze hersenen, en problemen zoals deze ontstaan ​​wanneer hun werk niet goed wordt gedaan.

Veranderingen in de hersenen

PTSS gaat gepaard met bepaalde veranderingen in de functie en structuur van je hersenen:

• De omvang van het deel van je hersenen dat de 'hippocampus' wordt genoemd, neemt af. Deze 'hippocampus' is een belangrijk onderdeel dat onze motivatie, emoties, leervermogen en geheugen aanstuurt.
• Bij mensen met PTSS is de amygdala (die onze emoties en angstreacties regelt) overactief. Dit betekent dat ze zelfs voor de kleinste dingen erg bang en angstig worden.
• Het deel dat de mediale prefrontale cortex wordt genoemd (dat helpt bij het reguleren van emoties in de amygdala) blijkt ook kleiner en minder responsief te zijn bij mensen met PTSS.

Hoewel dit misschien wat ingewikkeld lijkt, is de simpele waarheid dat PTSS niet alleen iets in de geest is, maar ook verband houdt met chemische en structurele veranderingen in onze hersenen.

Wie loopt een groter risico op het ontwikkelen van PTSS?

Het is onmogelijk om met zekerheid te zeggen wie na een traumatische gebeurtenis een posttraumatische stressstoornis (PTSS) zal ontwikkelen, maar de volgende personen hebben een iets grotere kans om PTSS te ontwikkelen:

• Vooral mensen die een ernstig trauma hebben meegemaakt (bijvoorbeeld zware gevechten tijdens militaire dienst of seksueel misbruik).
• Degenen die in hun kindertijd trauma's hebben meegemaakt.
• Degenen die bij dat incident lichamelijk gewond raakten.
• Degenen die ten tijde van het incident intense angst, hulpeloosheid of paniek hebben ervaren.
• Degenen die na een traumatische gebeurtenis onvoldoende steun hebben ontvangen van de maatschappij, familie en vrienden.
• Degenen die langdurig of herhaaldelijk trauma hebben meegemaakt.
• Degenen die al andere psychische problemen en/of een verslaving hebben.

Hoe weet je of je PTSS hebt?

Er bestaat geen specifieke test om PTSS vast te stellen. Een arts zal de aandoening diagnosticeren door u vragen te stellen over:

• Uw symptomen.
• Uw medische geschiedenis.
• Uw medische geschiedenis op het gebied van geestelijke gezondheid.
• Over de traumatische gebeurtenissen die je hebt meegemaakt.

Het kan lastig zijn om over het incident te praten. In dat geval is het verstandig om iemand die je vertrouwt (een familielid of vriend) mee te nemen naar de dokter. Deze persoon kan je troost bieden en je helpen je symptomen en gedragsveranderingen uit te leggen.

Artsen gebruiken de criteria uit het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) van de American Psychological Association. De meest recente versie is de DSM-5-TR. Om de diagnose PTSS te krijgen, moet je ten minste één van de volgende symptomen gedurende minimaal één maand hebben:

• Ten minste één opdringerige gedachte of ervaring (intrusief symptoom).
• Ten minste één vermijdingssymptoom.
• Minstens twee veranderingen in denken en stemming.
• Ten minste twee verontrustende veranderingen in lichaam en geest.

Uw arts kan een lichamelijk onderzoek uitvoeren en bloedonderzoek doen om te kijken of er een andere fysieke oorzaak is voor sommige van uw symptomen.

Welke behandelingen zijn er voor PTSS?

De belangrijkste behandeling voor PTSS is psychotherapie of gesprekstherapie. Met name cognitieve gedragstherapie (CGT) is een zeer effectieve therapievorm.

Deze behandeling wordt uitgevoerd door een opgeleide, gediplomeerde psycholoog of therapeut.Dat kan een psychiater of een psycholoog zijn. Zij bieden ondersteuning, voorlichting en begeleiding aan u en uw familie, om u te helpen een goed leven te leiden en uw mentale welzijn te verbeteren.

Er bestaan ​​verschillende specifieke cognitieve gedragstherapieën voor PTSS:

• Cognitieve verwerkingstherapie: Dit is een behandeling die specifiek is ontwikkeld voor PTSS. De therapie richt zich op het veranderen van pijnlijke, negatieve emoties (zoals schaamte en schuldgevoel) en overtuigingen die door het trauma zijn veroorzaakt. Het helpt je ook om te gaan met verontrustende herinneringen en emoties.
• EMDR-therapie (Eye Movement Desensitization and Reprocessing): Bij deze methode beweeg je je ogen op een specifieke manier terwijl je traumatische herinneringen verwerkt. Het doel van EMDR is om je te helpen herstellen van trauma's of andere stressvolle levenservaringen. Vergeleken met andere behandelingen is EMDR een relatief nieuwe aanpak. Verschillende klinische onderzoeken hebben echter aangetoond dat het effectief is en mensen kan helpen sneller te herstellen dan met andere methoden.
• Groepstherapie: Hierbij komen mensen die soortgelijke traumatische ervaringen hebben meegemaakt samen om hun ervaringen en gevoelens te delen in een comfortabele, oordeelvrije omgeving. Omdat de problemen van PTSS het hele gezin kunnen beïnvloeden, kan gezinstherapie ook nuttig zijn.
• Langdurige blootstellingstherapie: Bij deze behandeling word je op een veilige en gecontroleerde manier herhaaldelijk blootgesteld aan gedetailleerde beelden van het trauma of aan dingen die je symptomen oproepen. Dit helpt je om je angst onder ogen te zien, te beheersen en ermee te leren leven.
• Traumagerichte cognitieve gedragstherapie (CGT): Deze behandeling helpt u te leren hoe uw lichaam reageert op trauma en stress. Het helpt u ook problematische denkpatronen te herkennen en te veranderen en vaardigheden te leren om uw symptomen te beheersen. Blootstellingstherapie maakt er ook deel van uit.

Medicatie voor PTSS

Momenteel zijn er geen medicijnen die specifiek door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) zijn goedgekeurd voor de behandeling van PTSS. Artsen kunnen echter wel bepaalde medicijnen voorschrijven om sommige symptomen van PTSS te verlichten. Bijvoorbeeld:

• Antidepressiva, zoals selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) of serotonine- en noradrenalineheropnameremmers (SNRI's).
• Angstremmende medicijnen.

Uw arts beslist of u deze medicijnen wel of niet moet gebruiken, en welke u moet gebruiken. Gebruik deze medicijnen nooit zonder medisch advies.

Kan PTSS genezen worden? Wat zijn de toekomstperspectieven?

De prognose van PTSS kan per persoon verschillen. In de meeste gevallen kan behandeling echter bijdragen aan herstel. Ongeveer 30% van de mensen herstelt volledig met behandeling. Nog eens 40% knapt aanzienlijk op met behandeling, maar er kunnen milde symptomen overblijven. Bij sommige mensen verdwijnen de PTSS-symptomen, met de steun van naasten, na verloop van tijd, zelfs zonder professionele behandeling.

Het allerbelangrijkste is om hulp te vragen en een behandeling te zoeken. Dan zijn de kansen op herstel veel groter.

Kan PTSS worden voorkomen?

Helaas kunnen we een traumatische gebeurtenis niet altijd voorkomen. Uit sommige studies is echter gebleken dat er bepaalde stappen zijn die je na de gebeurtenis kunt nemen om de ontwikkeling van PTSS te helpen voorkomen. Deze worden "beschermende factoren" genoemd. Hieronder volgen enkele voorbeelden:

• Na het incident steun zoeken bij anderen (zoals vrienden en familie). Dit geeft een gevoel van veiligheid.
• Deelnemen aan een steungroep na een traumatische gebeurtenis is een uitstekende manier om te praten met mensen die soortgelijke ervaringen hebben gehad.
• Leren om positief te denken over hoe je hebt gehandeld in geval van een ongeluk.
• Het toepassen van gezonde copingstrategieën na een traumatische gebeurtenis (bijvoorbeeld sporten, dingen doen die de geest kalmeren, in plaats van te proberen problemen te vergeten met alcohol).
• In staat zijn om effectief te handelen en te reageren, zelfs als je bang bent.
• Anderen helpen, vooral als het gaat om een ​​traumatische gebeurtenis die meerdere mensen treft, zoals een natuurramp.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Het is erg belangrijk om na een traumatische gebeurtenis regelmatig uw arts en/of een psycholoog te raadplegen. Als uw symptomen verergeren, neem dan zeker contact op met uw arts. Schaam u niet en wees niet bang. Dit is niet uw schuld.

Wanneer moet je naar de spoedeisende hulp?

Als u suïcidale gedachten heeft of uzelf wilt verwonden , is dit een zeer ernstige situatie. Ga in dat geval onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp van een ziekenhuis of bel een noodnummer voor geestelijke gezondheidszorg, zoals 1926 (Sumatiri).

Het kan moeilijk zijn om na een traumatische gebeurtenis professionele hulp te zoeken. Maar onthoud dat PTSS een behandelbare aandoening is. Met de juiste behandeling zult u zich na verloop van tijd beter gaan voelen. Bespreek de behandelingsmogelijkheden met uw arts. Vergeet niet dat zij er altijd zijn om u te helpen en te ondersteunen.

Tot slot nog een paar dingen om te onthouden.

Het is normaal om emotionele stress te ervaren na een traumatische gebeurtenis. Als deze stress echter aanhoudt en het dagelijks functioneren belemmert, kan er sprake zijn van PTSS.

• Je bent niet alleen: PTSS is een aandoening die veel mensen treft.
• Dit is niet jouw schuld: niemand ontwikkelt vrijwillig een PTSS.
• Er is hulp: er zijn behandelingen die u kunnen helpen herstellen.
• Wees niet bang om te praten: bespreek je gevoelens met iemand die je vertrouwt, zoals een arts.

Als jij of iemand die je kent dit ervaart, zoek dan alsjeblieft hulp. Je mentale gezondheid is net zo belangrijk als je fysieke gezondheid.

PTSS , posttraumatische stressstoornis, depressie, trauma, geestelijke gezondheid, stress, behandeling