Asma en nens: què han de saber els pares!

«Oh, el meu nadó està tossint!» «Tosseix tot el temps!» «Té problemes per respirar...» Quanta por s'espanten els pares quan veuen coses així? Podria ser asma . Però no us espanteu! Aprenguem-ho bé. Aleshores serà més fàcil protegir el nostre nadó d'aquesta malaltia.

Què és l'asma?

En poques paraules, l'asma és una afecció que es produeix als bronquis dels nostres pulmons. Imagineu-vos una carretera que de sobte es talla. És difícil conduir, oi? Això és el que passa quan teniu asma. Hi ha molts tubs petits als nostres pulmons. (S'anomenen bronquis.) Aquests tubs són molt sensibles. Quan teniu asma, els músculs de les parets d'aquests tubs es tensen (es contrauen), l'interior dels tubs s'omple de moc i els tubs s'estrenyen. Això dificulta que els pulmons puguin entrar i sortir aire normalment. Igual que quan una carretera està tallada i els cotxes no poden conduir, els pulmons també tenen dificultats per respirar. Mireu els dos diagrames següents:

(a) Via aèria normal: aquesta via aèria està ben oberta, de manera que no hi ha cap obstrucció al flux d'aire que entra i surt. Les parets de la via aèria tenen un gruix normal. (b) Via aèria en l'asma : aquí, les parets de la via aèria estan inflades, els músculs estan tensos (contractes) i la via aèria està plena de moc, cosa que la fa estreta. Això dificulta l'entrada i la sortida de l'aire.

Què tan freqüent és l'asma?

L'asma és una malaltia molt comuna en els nens petits. De mitjana, aproximadament un de cada quatre o cinc nens tindrà un episodi de sibilàncies en algun moment de la seva vida. Però més de la meitat d'ells només tindran un episodi lleu. Normalment es desenvolupa en nens d'entre 2 i 8 anys. Per a la majoria de la gent, millora gradualment. Però per a algunes persones, pot repetir-se a mesura que es fan grans. Si bé la majoria dels nens semblen superar la malaltia en arribar a la pubertat, un petit nombre de persones la tornaran a tenir a l'edat adulta.

Per què es desenvolupa l'asma?

Cada persona pot desenvolupar asma per diferents motius. De vegades apareix de sobte, com una tempesta. Hi ha diverses coses que poden causar-ho:

• Refredats/infeccions víriques
• Canvis sobtats de temps (fred, calor)
• Pols
• Al·lèrgies
• fum de cigarret
• Estams de flors
• Alguns animals
• Alguns aliments (per exemple, els cacauets)
• Alguns medicaments (per exemple, l'aspirina)

De vegades és difícil saber què causa l'asma. Cada nen té factors desencadenants diferents per a l'asma i és difícil predir quan empitjorarà la malaltia.

Quant de temps fa que vas desenvolupar asma?

Pot durar des d'unes hores fins a uns dies. Molts nens es recuperen de l'asma i tornen a estar bé. Però si el metge els posa un estetoscopi, pot sonar com una petita sibilància. Normalment, els nens es mantenen sans després que els símptomes de l'asma desapareguin.

Com puc saber si el meu nadó té asma?

Els principals símptomes són tos, dificultat per respirar i sibilàncies. Tossir mentre s'està dret també pot ser un símptoma d'asma. Aquesta tos sovint es produeix a la nit (com al vespre), quan fa fred o després de fer exercici. Si teniu algun d'aquests símptomes, definitivament hauríeu de consultar un metge.

Hi ha algun medicament per a l'asma?

Sí! Hi ha una bona medicina per a l'asma.

Medicaments

Hi ha tres tipus principals de medicaments que s'administren als nens:

1. Alleujadors: són medicaments que s'administren durant un atac d'asma. Actuen relaxant els músculs tensos (reduint la rigidesa muscular). Actuen ràpidament, de manera que us podeu sentir millor ràpidament. (Exemples: Bricanyl, Ventolin, Atrovent). També s'anomenen broncodilatadors.
2. Preventius: són medicaments que s'administren diàriament. Actuen reduint la inflamació de les vies respiratòries. Això redueix la freqüència dels atacs d'asma. (Exemples: QVAR, Pulmicort, Flixotide, Tilade, Intal)
3. Agents antiinflamatoris: També s'administren per reduir la inflamació. Tanmateix, només s'administren a persones que tenen atacs d'asma freqüents. (Exemples: Accolate, Singulair)

Si el vostre nadó té atacs d'asma més d'un cop al mes, o si pren constantment aquests medicaments d'alleujament ràpid (alleujador), assegureu-vos de parlar amb un metge. Important: No fumeu a casa ni al cotxe! Pot empitjorar l'asma. És important mantenir un ambient lliure de fum.

Com administrar el medicament:

Perquè el medicament funcioni bé, ha d'anar directament als pulmons.

Mètodes d'administració de medicaments

La medicació es pot administrar mitjançant els mètodes següents.

• Inhalador amb dispositiu espaiador: aquest és el dispositiu més utilitzat. És un petit tub fet de plàstic. Facilita l'administració directa del medicament als pulmons.
• Inhalador de pols seca: Conté medicament en pols.
• Nebulitzador: vaporitza el medicament.

Un separador és un tub petit fet de plàstic que ajuda a administrar el medicament directament als pulmons. Per a nadons petits, també hi ha una mascareta que es pot portar sobre l'espaiador. Per a nadons i nens petits, el medicament s'ha d'administrar a través d'una mascareta facial unida a l'espaiador.

Pla d'acció per a l'asma

Demana al teu metge o infermera d'asma un pla d'acció per a l'asma. T'indica què has de fer quan tens un atac d'asma i què has de fer en cas d'emergència. És com un pla d'extinció d'incendis.

Pla d'acció: què cal fer

Coses a fer en general: Quan apareix l'asma:

1. Calmar el nadó i fer que es tranquil·litzi.
2. Si hi ha tos o dificultat per respirar, administreu el medicament per alleujar la inhalació. (4 inhalacions amb l'inhalador, una inhalació cada vegada, fent 4 respiracions a través de l'espaiador). Administreu-ho en 4 minuts. Torneu-ho a administrar si cal.
3. Però si no funciona, aneu immediatament a un metge o a l'hospital.

En cas d'emergència: si el nadó té alguna d'aquestes coses, truqueu immediatament a una ambulància:

• Si és molt difícil respirar
• Si no pots parlar
• Si es torna blau
• Si aviat es posa difícil
• Si sents que la paret toràcica tremola quan respires (tens la paret toràcica cap a dins)

Fins que arribi l'ambulància, administreu 4 inhalacions de medicació per al alleujament (com ara Ventolin) a través de l'espaiador cada 4 minuts. Quan truqueu a l'ambulància, digueu: "El meu nadó té un atac d'asma greu".

Preguntes freqüents (FAQ) sobre l'asma