¿Te despiertas a veces por la mañana con un dolor agudo en la parte posterior de la pierna, justo encima del talón? ¿Este dolor empeora al subir escaleras o incluso al caminar a paso ligero? Entonces podrías tener tendinitis de Aquiles, una afección común en atletas y personas muy activas. No te preocupes, es algo que le sucede a mucha gente. Hablemos de ello en términos sencillos y claros.
¿Qué es la tendinitis de Aquiles?
En pocas palabras, la tendinitis de Aquiles es una inflamación o hinchazón del tendón de la espinilla. Fíjate, hay un tejido muy resistente en la parte posterior de la pierna, justo en la espinilla. Este es el tendón de Aquiles . Conecta el músculo de la pantorrilla con el hueso del talón. El tendón de Aquiles nos ayuda a levantar y bajar el pie al correr, saltar y caminar.
Ahora imagina que corres todos los días o practicas un deporte que exige mucho a tus piernas. Cuando sometes este tendón a un esfuerzo constante sin descanso , se lesiona gradualmente y comienza a inflamarse. A esto lo llamamos tendinitis de Aquiles. En medicina, la inflamación es una respuesta normal de nuestro cuerpo ante una lesión o enfermedad.
¿Existen tipos principales de tendinitis de Aquiles?
Sí, existen dos tipos principales de esta afección, según la zona afectada. Es importante saberlo, ya que las opciones de tratamiento pueden variar.
| Tipo | Explicación sencilla |
|---|---|
| Tendinitis de Aquiles no insercional | Esto provoca que las delicadas fibras del centro del cabello se rompan, se hinchen y se engrosen. Este tipo es más común en personas jóvenes y muy activas. |
| Tendinitis de inserción del tendón de Aquiles | Esto afecta la parte inferior del talón, donde el hueso del talón se une al hueso del talón. Puede ocurrirle a cualquiera, incluso a personas poco activas. Sin embargo, es más común en personas que sobrecargan el talón, como los corredores de larga distancia. |
¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se reconoce esto?
Si padeces esta afección, normalmente presentarás estos síntomas. Comprueba si tú también tienes uno o más de ellos.
- Dolor en el talón y el tobillo: El dolor se siente a lo largo de la tibia, especialmente justo encima del talón.
- La rodilla se siente rígida o dolorosa al tacto: puede que sienta tanta rigidez que no pueda apoyar la pierna al despertarse por la mañana.
- Debilidad en las piernas: Puede que sientas debilidad en las piernas.
- Hinchazón alrededor del tendón de Aquiles: Es posible que notes hinchazón en la zona al tocarla.
Momentos en que el dolor puede aumentar
A veces, este dolor no siempre es el mismo. El dolor puede aumentar en casos como estos:
- Después de terminar de hacer ejercicio o al día siguiente.
- Al subir escaleras o al subir a un lugar alto como una montaña.
- Sientes un dolor intenso al despertar por la mañana, y el dolor disminuye gradualmente a medida que avanza el día.
¿Por qué se produce la tendinitis de Aquiles? ¿Quiénes tienen mayor riesgo?
La causa principal, como ya comentamos, es el uso excesivo del tendón de Aquiles y la falta de descanso para su correcta recuperación. Generalmente, no se trata de una lesión puntual, sino del resultado de una tensión repetida en el tendón durante un periodo prolongado.
¿Quiénes corren mayor riesgo?
Aunque esta afección puede desarrollarse en cualquier persona, algunas tienen un mayor riesgo.
- Atletas: Especialmente aquellos que practican deportes que requieren paradas repentinas, carreras y cambios de dirección (por ejemplo, cricket, netball, baloncesto).
- Corredores y bailarines: Esto es muy común entre los corredores de larga distancia.
- Personas que realizan trabajos que ejercen mucha presión sobre sus piernas: por ejemplo, quienes trabajan en el sector de la construcción.
- "Guerreros de fin de semana": Son personas que trabajan en la oficina cinco días a la semana y luego salen a jugar al críquet o a correr los fines de semana. Sus cuerpos no están acostumbrados a un esfuerzo tan repentino, por lo que pueden lesionarse fácilmente.
¿La forma del cuerpo también influye?
Sí, a veces la posición natural de nuestro cuerpo también puede ser una razón para ello.
- Músculos pélvicos tensos o débiles.
- Tener un espolón óseo adicional en el talón: Este espolón óseo adicional puede causar dolor cuando roza contra el talón.
- Arcos planos.
- Pronación excesiva (giro de los tobillos hacia adentro) al caminar.
¿Qué puede ocurrir si no se trata?
Este es un error que cometen muchas personas. Piensan: "Me duele un poco, no pasa nada, sigamos corriendo un rato más". Pero si ignoras este dolor, la situación puede volverse mucho más grave.
1. Tendinosis de Aquiles: Se produce cuando el tendón va más allá de la inflamación y comienza a degenerarse . Las fibras del tendón se debilitan, aumentando el riesgo de rotura.
2. Rotura del tendón de Aquiles: Esto es lo más grave que puede ocurrir. Significa que el tendón está completamente desgarrado o roto .
Se trata de una emergencia médica. Si el tendón se rompe, es posible que oiga un chasquido. En ese caso, podría no poder apoyar la pierna. Si esto ocurre, debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
Doctor, ¿cómo es que encuentra esto exactamente?
Cuando acudas al médico, lo primero que te preguntará será sobre tus síntomas y tus actividades. Después, te hará una exploración física para comprobar si la zona está inflamada o si duele al tacto.
En la mayoría de los casos, esta prueba puede diagnosticar la afección por sí sola. Sin embargo, a veces se pueden realizar las siguientes pruebas para determinar la gravedad de la afección o para descartar otros problemas:
- radiografía
- Ecografía
- resonancia magnética
- tomografía computarizada
¿Cuáles son los mejores tratamientos?
La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, no requiere cirugía. Sin embargo, sí requiere paciencia y tratamiento. El dolor puede tardar varios meses en desaparecer por completo.
Tratamientos no quirúrgicos
Primero, el médico recomienda cosas como esta. También lo llamamos el método RICE .
| Método | ¿Qué hacer? |
|---|---|
| R - Descanso | Evite por completo las actividades que ejerzan presión sobre la rodilla (correr, saltar). En su lugar, realice ejercicios sin carga, como la natación. |
| Yo - Hielo (glaseado) | Aplique hielo en la zona dolorida durante unos 20 minutos varias veces al día. No aplique el hielo directamente sobre la piel; envuélvalo con una toalla. |
| C - Compresión (aplicación de presión) | Para reducir la hinchazón, envuelva la zona firmemente con algo como una venda elástica. |
| E - Elevación | Para reducir la hinchazón, cuando estés acostado, mantén las piernas elevadas por encima del nivel del corazón, utilizando dos o tres almohadas. |
Otros tratamientos
- Usa calzado adecuado: No andes descalzo. Usa zapatos con un tacón ligeramente más alto que te brinden buen soporte. Tu médico podría recomendarte alzas para el talón o plantillas ortopédicas personalizadas (plantillas hechas específicamente para tu pie).
- Analgésicos: Puede tomar AINE, como el ibuprofeno. Pero recuerde, no tome estos medicamentos de forma continua durante más de un mes sin consultar a su médico.
- Fisioterapia: Esto es muy importante. Un fisioterapeuta le enseñará ejercicios para fortalecer los músculos de la cadera y ejercicios de estiramiento.
- Terapia de ondas de choque: Este método utiliza potentes ondas sonoras para reducir el dolor y acelerar la curación.
¿Cuándo es necesaria la cirugía?
Si ha probado otros tratamientos durante aproximadamente seis meses y el dolor persiste, su médico podría considerar la cirugía. Existen varios tipos de cirugía. La más adecuada dependerá de la gravedad de su afección, su edad y su nivel de actividad.
- Recesión del gastrocnemio: Cirugía para alargar el músculo gastrocnemio.
- Desbridamiento y reparación: Eliminación de las partes dañadas del tendón y sutura de las partes sanas.
- Desbridamiento con transferencia de tendón: Si más del 50% del tendón está dañado, se toma otro tendón (por ejemplo, el tendón que flexiona el dedo gordo del pie hacia abajo) y se trasplanta a la zona dañada.
¿Cómo se puede evitar que se produzca esta situación?
Como dice el dicho: "Más vale prevenir que curar". Así que, si tienes en cuenta estos consejos, podrás evitar esta dolorosa afección.
- Calienta bien antes de hacer ejercicio: No empieces a correr inmediatamente. Calienta durante unos 5-10 minutos.
- Estira tus isquiotibiales con regularidad: Realiza ejercicios que estiren bien tus isquiotibiales antes y después de hacer ejercicio.
- Añade variedad a tus entrenamientos: en lugar de correr todos los días, si corres un día, montas en bicicleta otro día y nadas otro día, dejarás de ejercer presión sobre la misma articulación.
- Aumenta gradualmente la intensidad de tu ejercicio: no intentes correr 10 kilómetros de golpe. Aumenta la distancia poco a poco.
- Usa buen calzado: Utiliza un par de zapatos adecuados para el deporte que practicas y que proporcionen un buen soporte para tus pies.
- Reduce la frecuencia con la que corres en cuestas y terrenos irregulares.
Lo más importante es escuchar a tu cuerpo. Si sientes dolor, no lo ignores. Detente y descansa.
Mensaje para llevar a casa
- La tendinitis de Aquiles es una lesión por sobreesfuerzo del tendón. No se produce de la noche a la mañana.
- Si sientes dolor, el descanso es la mejor medicina . No hagas ejercicio cuando tengas dolor.
- Si el tratamiento se inicia pronto, el proceso de curación será mucho más fácil y rápido.
- Esta afección se puede prevenir con cosas sencillas como usar buen calzado y estirar antes y después del ejercicio.
- Si el dolor no disminuye en unas pocas semanas, si es intenso o si oye un chasquido en el oído, consulte a un médico de inmediato.
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