¿Sientes dolor repentino en varias articulaciones? ¡Hablemos de poliartritis!

¿Sientes dolor y rigidez en varias articulaciones, no solo en una, al despertar por la mañana o durante el día? Quizás te interese conocer la poliartritis. No te preocupes, hablemos de ella de forma sencilla.

¿Qué es exactamente la poliartritis?

En pocas palabras, la poliartritis es la artritis que afecta a cinco o más articulaciones del cuerpo al mismo tiempo . También se la conoce como "artritis poliarticular". Recuerde que no se trata de un tipo específico de artritis. Su médico utiliza este nombre para indicarle que presenta síntomas de artritis en varias articulaciones simultáneamente. Cuando oímos hablar de artritis , sabemos que afecta a las articulaciones (los puntos donde los huesos se conectan y se mueven). La artritis suele causar inflamación de las articulaciones, lo que se traduce en hinchazón, enrojecimiento o degeneración . Esto provoca que las articulaciones se vuelvan dolorosas, rígidas o con dificultad para moverse correctamente. Las articulaciones más comúnmente afectadas por la artritis son:

• Tus pies y tobillos.
• Manos, muñecas y dedos.
• Articulaciones de la cadera.
• Rodillas.
• Parte baja de la espalda.
• Cuello.

Si padece poliartritis, es posible que experimente más síntomas de artritis. Esto se debe a que el dolor se presenta en varias articulaciones a la vez, en lugar de solo en una. Su médico también puede clasificar su poliartritis como simétrica o asimétrica .

• La poliartritis simétrica significa que las mismas articulaciones de ambos lados del cuerpo están afectadas. Por ejemplo, si ambas rodillas están afectadas por igual.
• La poliartritis asimétrica se produce cuando afecta solo a las articulaciones de un lado del cuerpo o cuando afecta a articulaciones que no están alineadas. Puede ser asimétrica si un número impar de articulaciones se ven afectadas.

¿Cuál es la diferencia entre la artritis oligoarticular y la poliartritis?

Si usted padece artritis en más de una articulación, su médico la clasificará según el número de articulaciones afectadas.

• La artritis oligoarticular es la artritis que afecta de dos a cuatro articulaciones.
• La poliartritis es el término médico para la artritis que afecta a cinco o más articulaciones.

La poliartritis puede ser causada por cualquier afección que afecte las articulaciones. Los síntomas (y su gravedad) dependen de la causa de la poliartritis y de las articulaciones afectadas. Si experimenta dolor, rigidez u otros síntomas articulares nuevos, es importante que consulte con su médico. Él o ella podrá elaborar un plan de tratamiento específico para su caso.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar poliartritis?

Las personas con mayor riesgo de desarrollar artritis también tienen más probabilidades de desarrollar poliartritis. De hecho, cualquiera puede desarrollar artritis. Sin embargo, algunas personas tienen mayor riesgo. Estas son:

• Personas mayores de 50 años: Es normal que las articulaciones se desgasten y se debiliten con la edad.
• Mujeres: Algunos tipos de artritis, como la artritis reumatoide, son más comunes en las mujeres.
• Personas con enfermedades autoinmunes : En estas enfermedades, la inflamación de las articulaciones puede producirse porque el propio sistema inmunitario del cuerpo ataca a sus propias células.
• Personas con obesidad : A medida que aumenta el peso corporal, se ejerce más presión sobre las articulaciones que soportan peso, especialmente las rodillas y las caderas.
• Atletas: Debido al uso excesivo y prolongado de las articulaciones y a lesiones ocasionales.

¿Qué tan común es la poliartritis?

La artritis es, en realidad, una afección muy común. Los expertos afirman que aproximadamente un tercio de los adultos menores de 64 años padecen algún tipo de artritis. Se estima que la mitad de los hombres mayores de 65 años y dos tercios de las mujeres mayores de 65 años la padecen. Es difícil determinar con exactitud la frecuencia de la poliartritis, ya que muchas personas desconocen que la padecen o no reciben un diagnóstico. En particular, al tratar la artritis en una articulación, el mismo tratamiento puede aliviar los síntomas en otras articulaciones menos dolorosas, por lo que puede pasar desapercibido.

¿Cuáles son los síntomas de la poliartritis?

Los síntomas más comunes de la poliartritis son:

• Dolor articular : No en un solo lugar, sino en varias articulaciones.
• Rigidez articular: Dificultad para mover las articulaciones, ya sea al despertarse por la mañana o después de ponerse de pie tras haber permanecido en la misma posición durante un tiempo.
• Sensación de calor en las articulaciones.
• Decoloración de la piel alrededor de las articulaciones (Como sonrojarse ).
• Hinchazón de las articulaciones.
• Sentir dolor al tocar una articulación o sus inmediaciones.

Poliartritis inflamatoria frente a poliartritis no inflamatoria

Según la causa de la poliartritis, los médicos la clasifican como inflamatoria o no inflamatoria .

• La poliartritis inflamatoria provoca síntomas como hinchazón, enrojecimiento y calor en las articulaciones afectadas. Suele ser causada por una enfermedad autoinmune o una infección.
• En la poliartritis no inflamatoria, las articulaciones no se inflaman. Esto suele deberse a afecciones como la osteoartritis, en la que el cartílago que amortigua las articulaciones se desgasta con el tiempo.

¿Cuáles son las causas de la poliartritis?

La poliartritis puede tener diversas causas. Algunas personas pueden padecer un solo tipo de artritis que se extiende por todo el cuerpo, provocando poliartritis. Otras pueden desarrollar artritis en las articulaciones como síntoma o efecto secundario de otra afección médica. Las causas más comunes de poliartritis son:

Tipos de artritis que afectan a varias articulaciones

Si ya padece algún tipo de artritis, es probable que con el tiempo evolucione a poliartritis. Si bien cualquier tipo de artritis puede convertirse en poliartritis, las más comunes son:

• Artritis reumatoide
• Artritis psoriásica
• Osteoartritis
• Gota
• Enfermedad por depósito de pirofosfato de calcio (CPPD, también conocida como pseudogota)
• Artritis idiopática juvenil (AIJ)

Enfermedades autoinmunes

Una enfermedad autoinmune se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error al propio cuerpo en lugar de protegerlo. Aún no se sabe con certeza por qué ocurre esto. Este ataque puede causar algunos tipos de artritis y otras afecciones que la provocan. Algunas enfermedades autoinmunes que causan poliartritis incluyen:

• Lupus
• Sarcoidosis
• Esclerodermia
• La artritis reumatoide y la artritis psoriásica son dos tipos de artritis causadas por enfermedades autoinmunes.

infecciones

Algunas infecciones virales y bacterianas también pueden causar poliartritis. Piénsalo: cuando el sistema inmunitario combate un virus o una bacteria, a veces la respuesta puede ser demasiado fuerte y, como efecto secundario, puede afectar las articulaciones y causar poliartritis. Algunas de estas infecciones incluyen:

• hepatitis viral
• enfermedad de Lyme
• Fiebre reumática
• Mononucleosis (Mononucleosis - mono)
• Parvovirus
• enfermedad de Whipple
• Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)

¿Cómo se diagnostica la poliartritis?

Su médico diagnosticará la poliartritis mediante un examen físico y algunas pruebas . Examinará y palpará las articulaciones doloridas. Le preguntará cuándo comenzaron sus síntomas y qué tan intensos son. También verificará su amplitud de movimiento , es decir, cuánto puede mover una articulación. Además, el médico buscará otras afecciones que podrían estar causando sus síntomas. Esto se denomina diagnóstico diferencial . Esto le permite descartar otros problemas y confirmar el diagnóstico de poliartritis. Otros síntomas y afecciones que puede buscar incluyen:

• Ganglios linfáticos inflamados
• Dolor de garganta (faringitis)
• Fibromialgia
• Hemocromatosis
• enfermedad inflamatoria intestinal
• fenómeno de Raynaud

¿Qué pruebas se realizan?

Es posible que necesites someterte a algunas pruebas de imagen para obtener fotografías de tus articulaciones:

• rayos X
• Resonancia Magnética (RM)
• Ultrasonido

Si presenta inflamación en las articulaciones, su médico podría realizarle una aspiración articular . Este procedimiento consiste en insertar una aguja fina en la articulación y extraer una pequeña cantidad de líquido. Una muestra de este líquido se envía a un laboratorio para su análisis y determinar la causa de la acumulación. También podrían ser necesarios análisis de sangre y otras pruebas de laboratorio para detectar infecciones u otras afecciones.

¿Cómo se trata la poliartritis?

El tratamiento de la poliartritis depende de varios factores:

• ¿Cuál es la razón de eso?
• ¿Qué tipo de artritis padece?
• Cuán graves son sus síntomas.

Su médico le indicará el tratamiento que necesita según sus síntomas específicos. La poliartritis generalmente se trata con estos métodos:

• Medicamentos:
• Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME): Estos ayudan a cambiar el curso de la enfermedad en afecciones como la artritis reumatoide.
• Los AINE (antiinflamatorios no esteroideos) de venta libre y el paracetamol (acetaminofén/paracetamol) ayudan a reducir el dolor y la inflamación.
• Fisioterapia: Su médico o fisioterapeuta le indicará estiramientos y ejercicios para aumentar su amplitud de movimiento y fortalecer los músculos alrededor de la articulación afectada. Es importante realizarlos correctamente.
• Inyecciones: Algunas personas pueden necesitar recibir inyecciones directamente en la articulación, como corticosteroides (un medicamento potente que reduce la inflamación) o viscosuplementación ( inyección de un lubricante en la articulación).
• Cirugía de reemplazo articular (artroplastia): En algunos casos graves, si una articulación está muy desgastada, puede ser necesaria una cirugía de reemplazo articular . Su médico o cirujano le explicará más al respecto.

¿Cómo reducir el riesgo de desarrollar poliartritis?

Puedes hacer lo siguiente para reducir el riesgo de desarrollar poliartritis:

• Evite el consumo de productos de tabaco: Fumar aumenta la inflamación y es perjudicial para la salud en general.
• Realizar ejercicios que tengan poco impacto en las articulaciones: actividades como nadar y caminar son buenas opciones.
• Seguir una dieta saludable y un plan de ejercicio adaptado a tus necesidades: Una dieta equilibrada y el ejercicio regular pueden ayudar a controlar el peso corporal y a mantener las articulaciones sanas.
• Utilizar el equipo de protección adecuado durante cualquier actividad física puede reducir el riesgo de lesiones articulares.

¿Qué puedes esperar si tienes poliartritis?

Es posible que padezca poliartritis aguda, que es temporal, quizás mientras se recupera de una infección. O bien, poliartritis crónica, que es de larga duración y suele reaparecer.Puede darse una situación.

Dado que no existe cura para la mayoría de los tipos de artritis, muchas personas tendrán que convivir con esta afección durante el resto de su vida. Pero no se preocupe, su médico puede ayudarle a encontrar la combinación de tratamientos adecuada para reducir sus síntomas.

¿Cuándo se debe consultar a un médico?

Consulte a un médico en cuanto note algún síntoma en las articulaciones. Dado que la poliartritis puede tener muchas causas, es importante que le revisen de inmediato si presenta dolor, hinchazón o decoloración de la piel. No ignore sus síntomas. Si tiene una infección, es importante recibir tratamiento de inmediato antes de que se propague o empeore.

¿Cuándo se debe acudir a la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU) ?

Si experimenta dolor intenso o si de repente no puede mover una articulación o alguna parte de su cuerpo, acuda inmediatamente a urgencias.

Preguntas que debe hacerle a su médico

Es útil hacerle estas preguntas cuando visite a su médico:

• ¿Qué tipo de artritis tengo?
• ¿Cuál es el motivo de esto?
• ¿Qué tipo de pruebas tendré que hacer?
• ¿Qué tipo de tratamiento necesito?
• ¿Cuánto tiempo durarán mis síntomas?

¿Cuál es la diferencia entre poliartritis y artritis reumatoide?

La poliartritis significa tener artritis en cinco o más articulaciones al mismo tiempo. No es una enfermedad específica, sino un diagnóstico que indica que se padece artritis en varias articulaciones simultáneamente. La artritis reumatoide es un tipo específico de artritis. En la artritis reumatoide, el sistema inmunitario ataca los tejidos que recubren las articulaciones a ambos lados del cuerpo. Puede afectar a cualquier número de articulaciones, y la artritis reumatoide puede afectar a suficientes articulaciones como para ser clasificada como poliartritis.

¿Qué es la poliartritis seronegativa?

La artritis seronegativa es un tipo de artritis reumatoide. También puede afectar a cinco o más articulaciones, convirtiéndose en poliartritis. Si tiene alguna pregunta al respecto, o si le han diagnosticado artritis reumatoide y presenta nuevos síntomas, consulte con su médico o con un reumatólogo (médico especialista en enfermedades articulares).

Cosas para recordar

La poliartritis es un tipo de artritis que afecta a varias articulaciones a la vez. Puede ser dolorosa e incómoda. Pero no se preocupe. Su médico puede ayudarle a comprender las causas de la poliartritis y cuándo es más probable que experimente síntomas. También puede ayudarle a encontrar una combinación de tratamientos que alivie sus síntomas y le permita retomar sus actividades normales lo antes posible.

Si nota algún cambio en sus síntomas, especialmente si empeoran rápidamente, consulte a su médico de inmediato. ¡El tratamiento temprano es fundamental!