¡Todo lo que necesitas saber sobre el carcinoma adenoide quístico (CAQ)!

Si notas algo inusual, como un bulto en alguna parte del cuerpo, aunque no duela, es normal sentir un poco de miedo o curiosidad, ¿verdad? O si algo como un cambio en la voz o dificultad para tragar persiste, nos preocupamos un poco. En esos casos, es muy importante conocer este tipo de cáncer poco común del que hablamos hoy, llamado carcinoma adenoide quístico, o «ACC» por sus siglas en inglés.

¿Qué es el carcinoma adenoide quístico (CAQ)? ¡Entendámoslo de forma sencilla!

En pocas palabras, el carcinoma adenoide quístico es un tipo de cáncer muy poco común, es decir, raro. Suele desarrollarse en las glándulas salivales o en zonas como la cabeza y el cuello. Sin embargo, a veces puede aparecer en otras partes del cuerpo, como la piel, el tejido mamario, el cuello uterino o la próstata.

Existen estos tumores «(ACC)», que pueden ser sólidos, redondos o huecos. Incluso pueden tener una apariencia porosa, como el «queso suizo» . Imagínese, estas células cancerosas se comportan de manera un tanto diferente.

Estos tumores de carcinoma adenoide quístico (CAQ) suelen crecer lentamente . Es decir, no aumentan mucho de tamaño de golpe. Sin embargo, con el tiempo, pueden volverse muy agresivos y comportarse de forma impredecible . Esto significa que, incluso si el cáncer se extirpa mediante cirugía, es probable que reaparezca. De hecho, muchas personas con carcinoma adenoide quístico sufren una recidiva en un plazo de cinco a diez años. Por eso, si le diagnostican esta enfermedad, es importante que continúe realizándose exploraciones y revisiones para controlar su estado.

¿Con qué frecuencia ocurre esta situación? ¿Debería preocuparme?

De hecho, el carcinoma adenoide quístico es un tipo de cáncer muy poco frecuente . Representa aproximadamente el 1 % de todos los cánceres de cabeza y cuello. Afecta a unos 4,5 casos por cada 100 000 habitantes. Por ejemplo, en Estados Unidos, se diagnostican alrededor de 1200 casos al año.

La ACC se desarrolla con mayor frecuencia en personas de entre 40 y 60 años. Esta afección es ligeramente más común en mujeres. Como puede ver, no es muy común.

¿Cuáles son los síntomas? ¿Yo también los tengo?

Los síntomas del carcinoma adenoide quístico varían según el tamaño del tumor y su ubicación . Usted puede experimentar lo siguiente:

• Un bulto indoloro en alguna parte del cuerpo.
• Dificultad para respirar.
• Dificultad para tragar.
• Ronquera.
• Debilidad muscular.
• Congestión nasal.
• Hemorragias nasales.
• Dolor (en algunos casos).
• La visión cambia.

Pero recuerda que, dado que el carcinoma adrenocortical (ACC) es un cáncer de crecimiento lento, no siempre presenta síntomas . Incluso puede estar presente sin ningún signo. Por eso es importante consultar con un médico si notas algo inusual.

¿Por qué sucede esto? ¿Cuáles son las razones?

Sinceramente, los expertos aún no están seguros de qué causa exactamente el carcinoma adenoide quístico . Creen que podría deberse a ciertas mutaciones genéticas que ocurren con el tiempo. Lo importante es que el carcinoma adenoide quístico no es una enfermedad hereditaria y no se conocen factores de riesgo . Esto significa que no tienes que preocuparte por si algo salió mal.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del ACC?

El carcinoma adenoide quístico puede diseminarse (metastatizar) por todo el cuerpo de dos maneras principales. Esto es motivo de preocupación.

1. Invasión perineural: En muchos casos de carcinoma adrenocortical (ACC), las células cancerosas invaden las fibras nerviosas que rodean el tumor. Esto ocurre de forma tan sutil que puede resultar difícil para los médicos detectarlo, incluso mediante tomografías o durante la cirugía.

2. Propagación a través del torrente sanguíneo: Las células cancerosas que se desprenden de un tumor pueden viajar a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo.

Este tipo de carcinoma adenoide quístico, que corresponde al estadio 4 , suele diseminarse a los pulmones y al hígado . A diferencia de otros tipos de cáncer, el carcinoma adenoide quístico rara vez se disemina a los ganglios linfáticos. Sin embargo, puede ocurrir en el 5 % al 10 % de los casos.

¿Cómo se diagnostica esta enfermedad? (Diagnóstico)

Si su médico sospecha que usted podría tener carcinoma adenoide quístico, probablemente le realizará una biopsia . Esto significa tomar una pequeña muestra de su tejido y enviarla a un laboratorio para su análisis. El médico también podría realizar una o más pruebas de imagen, como:

• tomografías computarizadas (TC)
• resonancia magnética (RM)
• tomografías por emisión de positrones (PET)
• Ultrasonido

Dado que el ACC es una enfermedad poco común, su diagnóstico puede demorar . Es posible que se requieran varias pruebas antes de recibir un diagnóstico y comenzar el tratamiento. Por lo tanto, es importante tener paciencia y no alarmarse.

¿Cuáles son los tratamientos para el ACC?

El tratamiento para el carcinoma adenoide quístico depende de dónde se encuentre el cáncer y si se ha diseminado . Existen varias opciones de tratamiento principales:

• Cirugía:El tratamiento principal para el carcinoma adenoide quístico es la cirugía. El objetivo es extirpar la mayor parte posible del tumor. En algunos casos, el cirujano también podría necesitar extirpar ganglios linfáticos o parte de un nervio.
• Radioterapia: Este tratamiento ayuda a eliminar las células cancerosas restantes después de la cirugía. También se puede administrar como un tratamiento único.
• Quimioterapia: Se utilizan fármacos como el cisplatino, la vinorelbina, el paclitaxel y el carboplatino para tratar afecciones avanzadas o metastásicas (ACC).
• Terapia dirigida: Fármacos como lenvatinib y sunitinib bloquean la acción de las proteínas que favorecen el crecimiento del cáncer. Los médicos utilizan estas terapias dirigidas en casos de carcinoma adrenocortical avanzado o diseminado.

¿Existe alguna forma de evitar esto?

Dado que no se conocen factores de riesgo para el carcinoma adrenocortical (ACC), actualmente no hay forma de reducir el riesgo . Tampoco hay forma de prevenir que el ACC vuelva a desarrollarse. Es una lástima, pero así son las cosas por ahora.

¿Cuál es la perspectiva para ACC? (Perspectivas)

El carcinoma adenoide quístico es un cáncer de crecimiento lento . Por ello, los médicos suelen detectarlo precozmente y tratarlo con éxito. Sin embargo, como ya hemos mencionado, es común que el carcinoma adenoide quístico reaparezca después de muchos años , ya sea en el mismo lugar o en otra parte del cuerpo. En estos casos, su tratamiento puede ser más complejo.

Aprendamos sobre las tasas de supervivencia.

La tasa de supervivencia general a cinco años para las personas con carcinoma adenoide quístico es del 80,4 % . Esto significa que el 80,4 % de las personas con esta afección siguen vivas después de cinco años. La tasa de supervivencia a 10 años es del 61,3 % .

Recuerda que estas tasas de supervivencia son solo estimaciones . No indican con exactitud cuánto tiempo vivirás ni cómo responderás al tratamiento. Lo mejor es consultar con tu médico para obtener más información.

¿Cómo puedo cuidarme? ¡El bienestar mental es muy importante!

Debido a que la ACC es una enfermedad poco común, el diagnóstico puede tardar. Puede afectar seriamente tu salud mental y emocional . Por lo tanto, hablar con un consejero o terapeuta puede ayudarte a manejar los sentimientos complejos que estás experimentando. Muchas personas encuentran útiles los grupos de apoyo.Puedes encontrar alivio al estrés a través de clases de musicoterapia o arteterapia. Intenta reducir el estrés mediante ejercicios de atención plena, como la meditación .

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si tienes carcinoma adenoide quístico, informa a tu médico de inmediato si presentas síntomas nuevos o si tus síntomas empeoran . Un cambio en los síntomas podría indicar que el cáncer ha crecido. Por lo tanto, no ignores nada, por pequeño que sea.

¿Cuáles son las preguntas importantes que debo hacerle al médico?

Aquí tienes algunas preguntas que puedes hacerle a tu médico sobre la ACC:

• ¿Dónde se localiza el tumor canceroso?
• ¿Qué síntomas podría experimentar?
• ¿Se ha extendido el cáncer a otras partes de mi cuerpo?
• ¿Se puede extirpar el tumor mediante cirugía?
• ¿Necesitaré tratamiento de radiación?
• ¿Puedo ir a trabajar mientras estoy recibiendo tratamiento contra el cáncer?
• ¿Cuánto tiempo dura el tratamiento?

Nunca temas hacer preguntas como estas. Es muy importante que hables con tu médico sobre todo lo que te preocupa.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Recibir un diagnóstico de carcinoma adenoide quístico es un acontecimiento que cambia la vida. El tratamiento precoz suele ser eficaz . Sin embargo, la incertidumbre que conlleva puede ser difícil de sobrellevar. Aprender a vivir con carcinoma adenoide quístico lleva tiempo.

Lo más importante es que sepas que no estás solo/a. Considera unirte a un grupo de apoyo donde puedas hablar con personas que han pasado por lo mismo. Tu médico siempre está ahí para ayudarte. Confía en él/ella y pídele los recursos y la ayuda que necesitas. Con revisiones periódicas y siguiendo sus consejos, podrás superar esta afección con éxito.

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