¿Has tenido dolor de espalda, rigidez matutina o dolor articular desde la adolescencia? Quizás pienses que es solo un resfriado fuerte, cansancio o falta de sueño. A menudo es así. Pero a veces puede ser algo más grave. Hoy hablaremos de una afección que muchos desconocen, pero que es importante conocer: la
espondilitis anquilosante , o
EA .
En pocas palabras, ¿qué es la espondilitis anquilosante (EA)?
También se trata de un tipo de artritis, pero afecta principalmente a la columna vertebral. Para ser precisos, es una artritis inflamatoria. Esto significa que el propio sistema inmunitario ataca por error las articulaciones de la columna. Esto provoca inflamación, es decir, hinchazón y dolor en las articulaciones de la columna. Esta afección suele comenzar a una edad temprana, entre los 20 y los 40 años. Con el tiempo, esta inflamación continua provoca que las vértebras se fusionen, convirtiéndose en un solo hueso. Esto se denomina anquilosis. Imagínelo como si las vértebras de la columna estuvieran cementadas. Esto puede causar rigidez y una postura encorvada. Este es el principal problema de la espondilitis anquilosante.
¿La espondilitis anquilosante afecta a todos por igual?
No. Esta enfermedad no afecta a todos por igual. Algunas personas solo experimentan un dolor leve que aparece y desaparece. Otras pueden experimentar dolor intenso y rigidez que dura toda la vida. Las investigaciones han demostrado que la gravedad de la enfermedad puede variar de una persona a otra. Por ejemplo, algunos estudios han mostrado que ciertos grupos de personas tienen mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad que otros. Esto puede deberse a factores genéticos, ambientales y diferencias en el acceso a la atención médica.
En ocasiones, debido a la falta de información sobre esta enfermedad, una persona con síntomas puede retrasar la consulta médica. En ese caso, la enfermedad podría estar un poco más grave cuando se diagnostique.
Además, algunas personas con espondilitis anquilosante tienen un mayor riesgo de desarrollar otras afecciones médicas, como hipertensión arterial, diabetes, depresión y enfermedades cardíacas.
¿Los genes desempeñan algún papel en el desarrollo de la espondilitis anquilosante?
Nadie sabe con exactitud qué la causa. Pero tiende a ser hereditaria, por lo que se cree que es genética. Si tu madre, padre o hermano tiene espondilitis anquilosante, tienes un riesgo ligeramente mayor de desarrollarla también. Especialmente
Se habla mucho del gen HLA-B27 en relación con esta enfermedad. Las personas que lo portan tienen mayor riesgo de desarrollar espondilitis anquilosante (EA). Sin embargo, es importante destacar que no se puede afirmar que se desarrollará EA simplemente por tener el gen HLA-B27 . Incluso en Sri Lanka, hay muchas personas que poseen este gen y no presentan la enfermedad. Asimismo, quienes no lo portan también pueden desarrollar EA. Esto significa que los médicos ahora creen que no solo los genes, sino también otros factores ambientales que aún desconocemos con exactitud, son la causa de esta enfermedad. ¿Cuáles son los principales síntomas de la espondilitis anquilosante?
Además del dolor de espalda, la espondilitis anquilosante puede causar otros síntomas. Veamos los principales. | Síntoma | La forma en que puedes sentirte |
|---|
| Dolor y rigidez en la zona de la espalda y los glúteos. | Siento rigidez en la espalda, sobre todo al despertarme por la mañana o después de estar de pie tras haber estado mucho tiempo en la misma posición. Este dolor disminuye al caminar un poco o realizar alguna actividad. Por la noche, el dolor aumenta e incluso puede despertarme. |
| Dolor en otras articulaciones | Puede producirse hinchazón y dolor en zonas como las caderas, los hombros, las rodillas, los tobillos y los talones. |
| Dificultad para respirar | Si esta inflamación se extiende a las costillas del tórax, la expansión del pecho puede verse limitada y se puede sentir dolor en el pecho al respirar profundamente. |
| Problemas oculares (uveítis) | Aproximadamente un tercio de los pacientes con espondilitis anquilosante desarrollan una infección ocular llamada uveítis. Los síntomas incluyen enrojecimiento repentino, dolor ocular, dificultad para ver y visión borrosa. Se trata de una emergencia que requiere atención médica inmediata . |
| Otras características comunes | Pueden aparecer fatiga inexplicable, fiebre, pérdida de peso, erupciones cutáneas y, en algunas personas, enfermedades intestinales como la enfermedad de Crohn. |
¿Qué debes hacer si presentas estos síntomas?
Si usted, especialmente si es joven, ha tenido dolor de espalda que empeora por la mañana y mejora durante el día durante más de 3 meses, definitivamente debería consultar a su médico de cabecera . Es importante ser sincero sobre tu dolor. Si no lo describes correctamente, pensando: "Es solo una pequeña molestia", al médico le resultará difícil diagnosticar la causa subyacente. Así que no tengas miedo de hablar de todas tus molestias.
¿Cuáles son los tratamientos?
Aunque la espondilitis anquilosante no tiene cura definitiva, actualmente existen muchos tratamientos eficaces que pueden ayudar a controlar los síntomas, prevenir la rigidez de la espalda y permitir llevar una vida normal. Estilo de vida activo
Uno de los mejores tratamientos es mantenerse activo . El ejercicio regular, especialmente los que fortalecen los músculos de la espalda y el tronco, así como los estiramientos, pueden ayudar a reducir el dolor y mantener la flexibilidad de la espalda. Un fisioterapeuta puede ayudarle a encontrar un programa de ejercicios adecuado. Medicamentos
Su médico puede recetarle medicamentos como estos dependiendo de su condición:- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos ( AINE ): Estos son los medicamentos de primera línea que se administran para reducir el dolor y la inflamación.
- Bloqueadores del factor de necrosis tumoral (TNF): Son un tipo de fármaco biológico. Actúan sobre una sustancia que causa inflamación y controlan la enfermedad si los AINE no la controlan.
- Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME):En ocasiones, también se utilizan medicamentos como la sulfasalazina .
- Corticosteroides : Se administran a corto plazo cuando la inflamación es elevada.
En algunos casos graves, puede ser necesaria una cirugía para reemplazar una articulación dañada o corregir alteraciones en la columna vertebral. Mensaje para llevar a casa
- La espondilitis anquilosante (EA) es un tipo de artritis que afecta principalmente a la columna vertebral y comienza a una edad temprana.
- La rigidez y el dolor de espalda matutinos (que disminuyen con el ejercicio) son un síntoma clave.
- Esta enfermedad puede afectar no solo a la columna vertebral, sino también a otras partes del cuerpo, como los ojos, los hombros y las caderas.
- Si sufres de dolor de espalda persistente, no lo ignores y consulta a un médico. Un diagnóstico temprano puede conducir a un tratamiento eficaz.
- Si te mantienes activo, haces ejercicio con regularidad y tomas los medicamentos según lo prescrito, puedes llevar una vida normal y saludable.
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