¿Tumores pulmonares benignos? ¡No tema, estemos informados!

¿Cómo te sentirías si un médico te dijera: "Tienes un tumor en el pulmón"? Es normal sentir miedo e impacto al escuchar esa palabra. Al oír "tumor", inmediatamente pensamos en el temido cáncer. Pero hay algo importante que contarte. No todos los tumores son cancerosos. Algunos son inofensivos y no cancerosos (benignos). Así que hoy hablaremos de los tumores no cancerosos en los pulmones, por los que no debes preocuparte.

¿Qué es exactamente un 'tumor'?

En pocas palabras, un tumor es una acumulación de tejido anormal que se forma cuando las células de nuestro cuerpo se unen. Normalmente, las células se dividen, crecen y finalmente mueren. Este es un proceso muy controlado. Pero a veces este proceso falla. Las células comienzan a dividirse demasiado rápido, o las células que deberían morir se unen en lugar de morir. A eso le llamamos tumor. Estos tumores pueden formarse en los pulmones o en las vías respiratorias que transportan el aire a los pulmones.

Estos frutos secos se pueden dividir en dos tipos principales:

1. Tumores malignos: Son lo que llamamos cáncer . Crecen rápidamente, invaden los tejidos circundantes y pueden extenderse a otras partes del cuerpo.

2. Tumores benignos : No son cancerosos. No se diseminan a otras partes del cuerpo.

Ahora bien, si su médico le dice: "El tumor en su pulmón parece benigno ", ¿qué significa eso realmente? Analicémoslo con más detalle.

¿Existen tumores no cancerosos que se formen en los pulmones?

Sí, por supuesto. También se clasifican por tamaño. Generalmente, los tumores de más de 3 centímetros (aproximadamente 1,2 pulgadas) se denominan «masas», y los tumores de menos de 3 centímetros se denominan « nódulos ». Estos pequeños tumores que se forman en los pulmones también se conocen como «nódulos pulmonares».

Estos son algunos de los tipos más comunes de tumores no cancerosos.

Hamartomas

Estos son los tumores benignos más comunes que se encuentran en los pulmones. Están compuestos de tejidos normales como cartílago , grasa y músculo , pero el tejido se agrupa de forma anormal. En una radiografía, pueden tener la apariencia de una moneda redonda. A veces, también pueden parecer palomitas de maíz. Generalmente, no dañan el tejido circundante.

Adenomas bronquiales

Este es otro tipo común de tumor benigno. Se desarrolla principalmente en las vías respiratorias (bronquios) y las glándulas mucosas.

Papilomas

Estos son un poco más raros. Crecen desde el interior de las vías respiratorias y sobresalen hacia afuera. Hay tres tipos de papilomas:

• Papilomas escamosos:Estas lesiones pueden ser causadas por una infección con el virus del papiloma humano (VPH). Este virus es el mismo que causa las verrugas y algunas enfermedades de transmisión sexual. En ocasiones, existe una pequeña posibilidad de que estas lesiones se conviertan en cancerosas.
• Papilomas glandulares: Son menos frecuentes que los papilomas escamosos. Aún no se ha determinado la causa exacta de su aparición.
• Papilomas mixtos escamosos y glandulares: Estos contienen tejido de ambos tipos mencionados anteriormente. En raras ocasiones, también pueden volverse cancerosos.

¿Qué tan comunes son estas frutas?

Estos pequeños nódulos pulmonares (nódulos pulmonares) son más comunes de lo que se piensa. Se detectan en aproximadamente una de cada 500 radiografías de tórax. Además, entre el 80 % y el 90 % de las tomografías computarizadas (TC) muestran estos pequeños nódulos.

La buena noticia es que más del 60 % de estos tumores detectados en radiografías y el 99 % de los detectados en tomografías computarizadas son benignos. Si tiene más de 50 años y fuma, es ligeramente más probable que se detecte uno en una tomografía computarizada.

¿Cuáles son los síntomas de los tumores pulmonares no cancerosos?

Lo sorprendente es que muchas personas no presentan ningún síntoma . Más del 90% de estos tumores se descubren de forma incidental durante una radiografía de tórax o una tomografía computarizada realizadas por otra afección.

Sin embargo, algunas personas pueden experimentar síntomas, entre ellos:

• Una tos leve que dura mucho tiempo.
• Dificultad para respirar (disnea).
• Cualquier molestia o dolor en el pecho.
• La sibilancia es un sonido similar a un silbido que se produce al respirar.
• Un sonido áspero, como el de la mucosidad que sale de los pulmones.
• Tos con expectoración de sangre (hemoptisis).

Si presenta alguno de estos síntomas, no los ignore. Consulte a su médico.

¿Qué causa tumores como este?

Los tumores pulmonares no cancerosos pueden tener diversas causas.

• Granulomas: Son pequeñas acumulaciones de células inflamatorias que se forman debido a una infección. Pueden ser causados ​​por infecciones bacterianas, como la tuberculosis (TB), o por infecciones fúngicas.
• Absceso pulmonar: Infección llena de pus en el interior del pulmón.
• Inflamación:Estos tumores también pueden desarrollarse debido a afecciones inflamatorias como la artritis reumatoide o la sarcoidosis.
• Infección: Los tumores pulmonares pueden ser causados ​​por diversos tipos de infecciones.
• Afecciones congénitas: Ciertas afecciones que están presentes al nacer, por ejemplo, un saco lleno de líquido en los pulmones (quiste pulmonar).

En algunos casos, puede que no se encuentre una causa específica.

¿Cómo puedo saber con seguridad que este bulto no es canceroso?

Los médicos utilizan varios factores para determinar si un bulto es canceroso o no.

Por lo general, la tomografía computarizada (TC) puede determinar, basándose en su apariencia, que el tumor no es canceroso. Sin embargo, si existe alguna duda, el médico podría sugerir una broncoscopia. Este procedimiento consiste en introducir un tubo delgado con una cámara por la garganta hasta los pulmones para examinar el tumor. También se puede tomar una muestra de tejido para su análisis (biopsia). Se le administrará anestesia antes de esta prueba, por lo que no sentirá ninguna molestia.

¿Cómo se trata? ¿Debe extirparse el tumor?

La buena noticia es que la mayoría de los tumores pulmonares no cancerosos no requieren ningún tratamiento.Los médicos suelen recomendar un enfoque de "observación y espera". Esto significa realizar radiografías o tomografías computarizadas cada pocos meses o años para ver si el tumor cambia de tamaño o forma.

Sin embargo, en los siguientes casos, el médico puede recomendar una cirugía para extirpar el tumor o una biopsia:

• Si usted es fumador o tiene un alto riesgo de padecer cáncer.
• Si desarrolla síntomas como dificultad para respirar.
• Si las pruebas revelan la sospecha de que podría ser cáncer.
• Si el tumor continúa creciendo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si está observando un tumor o, en general, si experimenta los siguientes síntomas, consulte a un médico de inmediato.

• Si desarrolla una tos nueva, si su tos actual empeora o si tose con sangre.
• Si aparecen nuevos síntomas como dificultad para respirar, fiebre, escalofríos o dolor en el pecho.
• Si pierde más de 5 kilos (10 libras) de peso corporal sin motivo aparente.

Preguntas que debe hacerle a su médico

Es normal tener muchas preguntas al enterarse de una afección como esta. No tenga miedo ni dude en hacerle estas preguntas a su médico.

• ¿Cómo sabes que tengo un tumor en el pulmón?
• ¿Cómo se puede saber con seguridad que este tumor no es canceroso?
• ¿Qué tipo de tumor no canceroso tengo?
• ¿Necesito hacer más pruebas?
• ¿Necesito tratamiento?
• ¿Con qué frecuencia debo venir para las citas de seguimiento?
• ¿Necesito consultar a un neumólogo?