¿Alguna vez te han diagnosticado a ti o a alguien que conoces una enfermedad grave como el cáncer? Enterarse de algo así puede hacerte sentir que el mundo se detiene. Quizás sientas que todas tus esperanzas y sueños se han desvanecido. Pero hoy vamos a hablar de una mujer con una fortaleza increíble que, tras superar una situación muy difícil, convirtió ese desafío en un medio para ganarse la vida. Su nombre es Martha Avila-Adam. Su historia sin duda será una gran inspiración y una valiosa lección para nuestras vidas.
¿Quién es esta Martha?
Martha Avila-Adam es enfermera especializada y reside en Texas, Estados Unidos. No es una persona común y corriente, sino una mujer muy fuerte que luchó contra el cáncer de mama y lo venció en 2015. Tras el tratamiento, en lugar de desanimarse como muchos otros, Martha tomó una decisión: «Quiero vivir ahora, quiero hacer cosas nuevas», pensó.
No le gusta hablar mucho de su pasado ni de su tratamiento contra el cáncer. Sin embargo, no duda en compartir sus estrategias de salud, las cosas que sigue para mantenerse sana, para ayudar a otras personas que luchan contra el cáncer.
Tras superar el cáncer, Martha no se quedó de brazos cruzados. Se apuntó a un gimnasio, obtuvo el cinturón negro en taekwondo e incluso se cualificó para impartir clases de aeróbic. Después, empezó a practicar piragüismo. Gracias a esta determinación, decidió participar en la "Great A LABA ma 650", una de las carreras de resistencia más duras del mundo.
Enfrentándose a la competencia más dura del mundo
La "Great Alabama 650" no es una carrera de diversión. Se trata de una competición de rafting de 1046 kilómetros (650 millas) a través de los extensos ríos de Alabama. El recorrido por rápidos y peligrosos valles fluviales supone un desafío incluso para los palistas más experimentados.
Martha fue una de las cuatro mujeres que compitieron individualmente en la carrera. Se enfrentó a numerosos desafíos adicionales durante el recorrido. Cabe mencionar que, debido a una cirugía de reconstrucción mamaria tras superar un cáncer, le extirparon un músculo lateral de la espalda. Esto significaba que no gozaba de una salud física óptima.
No solo eso, sino que su vehículo de apoyo se averió durante la carrera. Así que tuvo que abandonarlo y buscar otro vehículo que se encontraba a kilómetros de la ruta. Un obstáculo como este puede ser desmoralizador para cualquiera. Pero Martha no se rindió. Como dice su marido: "Si de verdad quieres hacer algo, hay muy pocas cosas que te puedan detener".
Gracias a esta determinación inquebrantable, Martha logró terminar la carrera en 8 días, 19 horas y 54 minutos .
¿Por qué es tan importante el ejercicio después de padecer cáncer?
Una de las lecciones más importantes que podemos aprender de la historia de Martha es el valor de la actividad física después del tratamiento contra el cáncer. A menudo, evitamos el ejercicio debido a la fatiga y la depresión que suelen acompañar al tratamiento. Sin embargo, hablar con tu médico y seguir un programa de ejercicios adecuado con su aprobación y consejos es una excelente manera de obtener beneficios.
Lo más importante: nunca empieces un programa de ejercicios por tu cuenta. Consulta siempre con tu médico para determinar qué ejercicios son seguros y adecuados para tu cuerpo.
Veamos la tabla a continuación para descubrir cuáles son los principales beneficios del ejercicio después de superar el cáncer.
| Beneficio | Explicación sencilla |
|---|---|
| Mayor fuerza física | El tratamiento fortalece los músculos debilitados y aumenta la resistencia. |
| Reducción de la fatiga | La fatiga es un problema importante para muchos pacientes con cáncer. Sorprendentemente, el ejercicio puede ayudar a reducirla. |
| Mejor salud mental | Cuando haces ejercicio, tu cuerpo produce endorfinas (hormonas de la felicidad). Esto puede ser de gran ayuda para controlar afecciones como la ansiedad, el estrés y la depresión. |
| Control de peso | Algunos tratamientos pueden provocar aumento de peso. El peso se puede controlar con ejercicio y una dieta adecuados. |
| Riesgo de recurrencia | Algunos estudios han demostrado que las personas que llevan un estilo de vida activo pueden tener un riesgo ligeramente menor de que algunos tipos de cáncer reaparezcan. Consulte con su médico al respecto. |
"Yo no soy mi enfermedad" - Desarrollando fortaleza mental
Otro mensaje poderoso en la historia de Martha es "negarse a ser identificada por su enfermedad". A menudo, cuando desarrollamos una enfermedad grave, la sociedad nos etiqueta como " paciente de cáncer " o "paciente diabético". Con el tiempo, comenzamos a vernos a nosotros mismos de esa manera.
Pero Martha no cayó en esa trampa. Decidió que lo que la definía no era su enfermedad, sino sus acciones y su determinación. Eso es fortaleza mental.
¿Cómo desarrollamos este tipo de fortaleza mental?
- Establece metas que vayan más allá de tu enfermedad: Al igual que Martha, proponte nuevas metas que disfrutes y te llenen de alegría. Puede ser algo pequeño. Puede ser cualquier cosa, como aprender un nuevo idioma, empezar un jardín o escribir un libro.
- Comienza un nuevo pasatiempo: hacer ejercicio es solo una opción. Actividades como dibujar, tocar un instrumento musical o realizar trabajo comunitario pueden hacerte sentir genial y darte nuevas energías.
- Busca apoyo en tu red de apoyo: Familiares y amigos son tu mayor fuente de fortaleza en momentos como estos. Comparte tus sentimientos y miedos con ellos. No te sientas solo/a.
- Vive cada día al máximo: en lugar de preocuparte por el pasado y el futuro, concéntrate en el presente. Haz hoy lo poco bueno que puedas y sé feliz.
La historia de Martha nos demuestra que casi no hay nada que la determinación humana no pueda lograr. El cáncer es una pausa en la vida, no un punto final.
Mensaje para llevar a casa
- Recibir un diagnóstico de cáncer u otra enfermedad grave no significa el fin de tu vida. Puede ser el comienzo de un nuevo capítulo.
- Realizar actividad física, con la aprobación de su médico, es una medicina muy poderosa para el cuerpo y la mente.
- Establece nuevas metas y objetivos en la vida que te ilusionen. Te darán la fuerza para seguir adelante.
- Tu identidad no es tu enfermedad. Eres una persona mucho más fuerte y valiosa que eso.
- No te desanimes cuando te encuentres con obstáculos. Al igual que Martha, enfréntalos con una determinación inquebrantable. Tú también puedes superarlos.
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