¿Cuáles son las verdaderas causas del dolor de espalda? (Causas del dolor de espalda) - Hablemos en detalle

Es difícil encontrar a alguien en nuestro día a día que no haya dicho: "¡Ay, me duele la espalda!", ¿verdad? Para algunos, es un dolor leve que va y viene, pero para otros, es un problema de por vida. Este dolor de espalda puede aparecer al sentarse en una silla de oficina, al levantar pesas o incluso al levantarse por la mañana. Entonces, ¿por qué es tan común este dolor de espalda? Analicemos las principales causas una por una.

Las causas más comunes del dolor de espalda

En resumen, existen muchas causas de dolor de espalda. Las vértebras que componen nuestra columna vertebral, los músculos y demás tejidos que las rodean, pueden desgastarse con la edad o el uso excesivo . Las lesiones por accidentes, caídas, etc., también son una causa importante de dolor de espalda.

Además, el dolor de espalda puede ser causado por ciertas enfermedades autoinmunes, inflamación crónica de la columna vertebral, como síntoma de ciertas enfermedades como el cáncer y por ciertas afecciones infecciosas.

Nuestra espalda se divide en tres partes principales: la parte superior, la parte media y la parte inferior. Si bien muchas afecciones pueden afectar a las tres partes, algunas afectan solo a una en particular.

Causas del dolor en la parte superior de la espalda

Las vértebras del cuello y la parte superior de la espalda se unen para formar la columna cervical. Estas son algunas de las principales causas de dolor en esta zona.

• Mala postura: La columna vertebral funciona correctamente cuando se está sentado o de pie con la espalda recta. Sin embargo, al encorvarse, se ejerce mayor presión sobre algunas articulaciones de la espalda, lo que puede causar dolor y compresión de los nervios. Permanecer sentado en la misma posición durante mucho tiempo también puede provocar dolor de espalda. Especialmente al trabajar con un ordenador, si la silla es demasiado baja, hay que levantar la cabeza para mirar la pantalla. Esta postura se conoce como "mentón levantado" y puede causar dolor en la parte superior de la espalda, el cuello y los hombros.

• Distensiones y esguinces musculares : Al doblar o girar la espalda, los músculos, tendones (tejidos que conectan los músculos con los huesos) y ligamentos (tejidos que conectan los huesos entre sí) trabajan en conjunto. Cuando estos tejidos se estiran o se desgarran durante el ejercicio o al levantar peso, se produce dolor.

• Estenosis espinal:Tenemos un orificio a lo largo de la columna vertebral por donde pasa la médula espinal. Este estrechamiento del canal se denomina estenosis espinal. Si bien también puede afectar la parte superior de la espalda, es un problema que se presenta principalmente en la zona lumbar.

• Enfermedad degenerativa del disco: Entre las vértebras de la columna vertebral hay un tejido amortiguador llamado disco. Son como los amortiguadores de un coche. Con la edad, estos discos se resecan y se encogen, disminuyendo su eficacia. Esta afección se conoce como enfermedad degenerativa del disco. Cuando estos discos se desgastan, las vértebras empiezan a rozarse entre sí, provocando dolor.

• Radiculopatía cervical : Como su nombre indica, se trata de un problema relacionado con la columna cervical (la columna vertebral del cuello). Cuando una raíz nerviosa en esta zona se comprime, puede causar dolor intenso. Si bien los accidentes y las hernias discales son causas comunes en personas jóvenes, afecciones como la degeneración discal y la artritis son más frecuentes en personas mayores.

Causas del dolor en la parte media de la espalda

La parte media de la espalda se llama columna torácica. Si bien algunas afecciones dolorosas son menos comunes en esta zona, también pueden presentarse problemas.

• Fracturas por compresión: Al igual que cualquier hueso, las vértebras pueden fracturarse. Las fracturas por compresión son pequeñas fisuras o roturas en las vértebras. Suelen producirse en la zona media de la espalda. Esto puede causar dolor de espalda repentino, sobre todo al moverse. Pueden ser causadas por accidentes, pero la osteoporosis, una afección que debilita los huesos, también es una causa importante.

• Estrés psicológico: Cuando sientes mucha ansiedad o miedo, los cambios en tu respiración pueden causar presión y tensión en los músculos de la parte media de la espalda. También puedes tensar inconscientemente los músculos de los hombros, lo que puede provocar dolor en la parte superior de la espalda y el cuello.

Causas del dolor lumbar

La zona lumbar, o espalda baja, soporta la mayor parte del peso del cuerpo. Por eso, más del 80% de las personas experimentan dolor lumbar en algún momento de su vida.

• Hernia discal : Si la membrana que recubre el disco intervertebral, del que hablamos anteriormente, se agrieta o se rompe, el núcleo pulposo puede salirse. A veces no presenta síntomas. Sin embargo, si comprime el canal espinal y los nervios, puede causar dolor, debilidad y entumecimiento . También se le conoce como "disco roto", "disco abultado" o "disco deslizado". En nuestro país, se le llama "disco deslizado".

• Estenosis espinal: Esta es una afección muy común en la zona lumbar. El estrechamiento del canal espinal puede causar dolor, entumecimiento, debilidad y sensación de hormigueo cuando se comprime la médula espinal. La estenosis espinal lumbar es la principal causa de cirugía de espalda en personas mayores de 65 años.

• Ciática: Si bien algunas personas usan este nombre para cualquier tipo de dolor de espalda, la ciática es un tipo específico de dolor. El nervio ciático es el nervio más largo y grande de nuestro cuerpo. Recorre la parte baja de la espalda, pasando por las caderas y los glúteos, hasta las rodillas. Otros problemas de espalda, como las hernias discales y la estenosis espinal, pueden comprimir o inflamar este nervio. Esto puede causar dolor y debilidad que se irradia desde la parte baja de la espalda hacia las piernas .

• Fumar: Si fumas, esta es otra razón para dejarlo. Aunque los científicos no están seguros del motivo, los estudios han demostrado que los fumadores tienen un 30 % más de probabilidades de desarrollar dolor de espalda. Es posible que fumar dañe los tejidos de la zona lumbar, reduciendo la cantidad de nutrientes y el flujo sanguíneo al cuerpo.

• Obesidad: A medida que aumenta el peso corporal, aumenta la presión sobre los discos intervertebrales. Un estudio reveló que las personas obesas tienen cuatro veces más probabilidades de sufrir degeneración discal que las personas no obesas.

• Falta de ejercicio: La falta de actividad física debilita los músculos abdominales, lo que aumenta el riesgo de lesiones de espalda y agrava el dolor. Caminar a paso ligero de 30 a 60 minutos al día es una buena solución para el dolor lumbar.

¿La enfermedad renal causa dolor lumbar?

Si tienes dolor en la parte baja de la espalda, es poco probable que se deba a un problema renal. Algunos problemas renales, como los cálculos renales y las infecciones, pueden causar dolor de espalda, pero este suele sentirse un poco más arriba . Sin embargo, si el dolor de espalda es persistente, consulta con un médico.

Cuándo buscar atención médica inmediata

Aunque el dolor de espalda suele desaparecer por sí solo, en algunos casos es fundamental consultar a un médico. Presta especial atención a los siguientes síntomas.

¿Cómo evitar el dolor de espalda?

Si sufres de dolor de espalda frecuente, prueba estos sencillos consejos.

• Realiza ejercicios de fortalecimiento muscular y estiramiento al menos dos días a la semana.
• Al sentarse en una silla o sofá , manténgase erguido, sin encorvarse . Lo mismo se aplica al estar de pie.
• Al levantar pesas, aprende a hacerlo sin forzar la espalda. Mantén la espalda recta, dobla las rodillas y levanta la pesa con las piernas.
• Controla tu peso corporal .

Existen muchas causas de dolor de espalda. Algunas son sencillas, otras un poco más complejas. Lo mejor es averiguar la causa exacta del dolor. Por lo tanto, si el dolor de espalda persiste, no lo ignore y consulte a su médico de cabecera . Él o ella podrá diagnosticar la causa y brindarle el tratamiento más adecuado.