¿Tu pequeño siempre pide su teléfono mientras come, estudia o simplemente está jugando? ¿Se queda mirando la televisión tan absorto que no te oye cuando le hablas? Este es un problema al que se enfrentan muchos padres hoy en día. De hecho, ¿puede el tiempo frente a la pantalla provocar que un niño pierda la concentración, empeore un trastorno como el TDAH o haga imposible apartarlo del atractivo de esta pantalla colorida y dinámica? Según algunos estudios y opiniones de expertos, la respuesta es sí.
¿Existe realmente una relación entre el tiempo frente a las pantallas y el déficit de atención?
Sí, es cierto. En un estudio a gran escala, se compararon dos grupos de niños de 5 años. Un grupo pasaba menos de 30 minutos al día frente a las pantallas, y el otro, más de 2 horas. Los resultados son alarmantes. Los niños que pasaban más de 2 horas al día frente a las pantallas tenían 7,7 veces más probabilidades de desarrollar síntomas de TDAH . Esto es tan grave que el tiempo frente a las pantallas es un factor más determinante que otros factores que pueden afectar la capacidad de atención de un niño, como la falta de sueño, las circunstancias socioeconómicas y el estrés de los padres .
Incluso la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los niños de entre 2 y 4 años no pasen más de una hora al día frente a una pantalla. Sin embargo, las encuestas muestran que muchos niños en edad preescolar con TDAH superan este límite.
Esto no significa que el tiempo frente a las pantallas por sí solo cause TDAH. Sin embargo, puede ser un factor de riesgo importante y un factor agravante.
En pocas palabras, esto es lo que sucede:
- Pérdida de tiempo para tareas que requieren paciencia: Cuando el teléfono está encendido, el niño pierde tiempo para tareas que ejercitan el cerebro, como leer un libro con paciencia, hacer un juguete o dibujar.
- Cómo captar la atención de niños con poca capacidad de concentración : Los niños con poca capacidad de concentración se distraen fácilmente con contenido que cambia rápidamente y con frecuencia en la pantalla.
- La solución al aburrimiento: Cuando un niño se aburre y no se le ocurre nada más que hacer, lo más fácil es coger el teléfono. Con el tiempo, esto se convierte en un hábito.
¿Por qué la pantalla es tan especial para un niño con TDAH?
Todos sabemos lo mucho que distrae mirar fijamente la televisión, el teléfono o la tableta durante mucho tiempo. Pero para un niño con TDAH, esta distracción es aún mayor. Y hay una razón para ello.
En pocas palabras, las imágenes y los sonidos rápidos y coloridos que provienen de esta pantalla son lo que se encuentra en el cerebro del niño.El centro de recompensa se estimula de inmediato. Para ser precisos, en ese momento se libera el neurotransmisor dopamina en el cerebro. Esto le proporciona al niño felicidad y satisfacción instantáneas. Dado que los niños con TDAH tienen una capacidad de atención limitada, se sienten atraídos rápidamente por aquello que cambia con rapidez y les proporciona estimulación.
Pero ahí es donde empieza el problema. Con la exposición continua a las pantallas, los síntomas del TDAH pueden empeorar. Y pueden surgir otros problemas.
| Efectos adversos del uso excesivo de pantallas | |
|---|---|
| Exacerbación de los síntomas del TDAH | Los síntomas del niño, como la inquietud, la falta de atención y la terquedad, aumentan. |
| Otros problemas mentales | Aumenta el riesgo de desarrollar otros problemas de salud mental, como ansiedad y depresión. |
| Problemas de comportamiento | Alrededor del 85% de los padres informan que incluso el comportamiento normal de sus hijos está empeorando. |
| Ira intensa | Cuando intentas quitarle el teléfono o la tableta a la fuerza, el niño se enfada muchísimo y se vuelve agresivo. |
| Pérdida de interés en otras cosas | Pierden el interés por las tareas escolares, por jugar con sus amigos y por otras actividades. |
| Problemas para dormir | Estar mirando pantallas hasta altas horas de la noche dificulta conciliar el sueño y altera los patrones de sueño. |
¿Por qué es importante mantenerse alejado de las pantallas?
La razón principal es el ejercicio . Para que un niño corra y juegue bien, necesita alejarse de las pantallas. El ejercicio físico produce el efecto contrario al de las pantallas: mejora la capacidad de atención del niño, fortalece su memoria y le ayuda a controlar sus impulsos .
Cuando un niño no hace suficiente ejercicio, aumenta el tiempo que pasa frente a las pantallas para compensar esa falta. Esto, a su vez, deja aún menos tiempo para cosas esenciales como las tareas escolares, pasar tiempo con amigos y dormir.
¿Cómo saber si el uso de pantallas se ha convertido en una "adicción"?
A veces, este hábito puede volverse incontrolable, es decir, convertirse en adicción a internet. Presta atención a estos síntomas. Lo importante es si este comportamiento persiste y si afecta a la familia y a los estudios.
| Señales de advertencia a tener en cuenta | |
|---|---|
| Respuestas contundentes | Enojo, tristeza y ansiedad excesivos al intentar alejar al niño de la pantalla. |
| Desconexión con el mundo real | Prefieren socializar en línea con desconocidos en lugar de hablar con amigos en persona. |
| Falta de control | Por mucho tiempo que el niño pase mirando la pantalla, parece que no puede controlar ese hábito. |
| Necesitando cada vez más | Para mantener el placer que obtienes, sigue pidiendo juegos nuevos, aplicaciones nuevas, teléfonos nuevos, etc. (la tolerancia aumenta). |
Cosas que puedes hacer como padre
Los niños con TDAH pierden fácilmente la noción del tiempo, así que hay algunas cosas que puedes hacer.
- Habla con tu hijo: Juntos, lleguen a un acuerdo sobre cuánto tiempo les llevará una tarea, qué ver y dónde detenerse ("puntos de parada").
- Planifica qué hacer a continuación: Habla con anticipación sobre alguna actividad que puedan realizar después de dejar de usar el teléfono. Por ejemplo: "Después de mirar el teléfono, salgamos a jugar".
- Manténgalos en un lugar público: Deje los dispositivos de su hijo, como teléfonos, tabletas y computadoras, en un lugar donde todos puedan verlos, como la sala de estar. De esta manera, podrá controlar cuánto tiempo los usa y qué contenido consulta.
- Nada de pantallas antes de dormir: Apaga todas las pantallas al menos una hora antes de acostarte . Esto le dará tiempo a tu hijo para relajarse y prepararse para dormir. Además, no lleves ningún dispositivo electrónico, incluidos los teléfonos, al dormitorio.
- Establece algunas reglas en casa: Crea un plan de tiempo frente a la pantalla con el que toda la familia esté de acuerdo. Pónganse de acuerdo sobre quién ve qué, cuándo, cuánto tiempo y qué contenido. Además, debes ser un buen ejemplo para tu hijo.
Si, a pesar de todo esto, le preocupa seriamente la salud de su hijo, lo mejor es que hable con su médico . Él o ella podrá orientarle adecuadamente.
Mensaje para llevar a casa
- Si bien el uso excesivo de pantallas no causa TDAH, puede agravar significativamente sus síntomas y provocar problemas de atención.
- Establece reglas y límites de tiempo claros y consistentes para el tiempo que tu hijo pasa frente a las pantallas. Sé un buen ejemplo siguiendo tú mismo esas reglas.
- Aleja a tu hijo de las pantallas y anímalo a realizar actividad física, jugar al aire libre y practicar otros pasatiempos. Esto es fundamental para el desarrollo cerebral.
- Si observa algún cambio significativo en el comportamiento o la salud mental de su hijo, jamás lo ignore. Consulte a su médico de inmediato para obtener asesoramiento.
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