"Colesterol" es una palabra que escuchamos constantemente últimamente. Quizás algún amigo, familiar o incluso tú mismo la hayas oído después de un chequeo médico. Es normal sentir un poco de miedo cuando el médico dice: "Tienes el colesterol un poco alto, ten cuidado". Pero no temas. Es algo que se puede controlar por completo si lo entiendes bien y sigues las recomendaciones. Hablemos de esto hoy de forma sencilla y amable.
En pocas palabras, el colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra en la sangre. Nuestras células necesitan colesterol, pero el problema surge cuando hay un exceso. Este colesterol sobrante puede acumularse en los vasos sanguíneos y obstruirlos, lo que puede provocar afecciones graves como infartos o derrames cerebrales.
¿Cómo saber con exactitud si se tiene colesterol?
La mejor manera de comprobar tus niveles de colesterol es mediante un análisis de sangre. Tu médico te pedirá que te hagas este análisis, que se conoce como perfil lipídico . Este análisis te proporcionará información sobre varios aspectos importantes.
| ¿Qué se está probando? | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Colesterol total | La cantidad total de colesterol en la sangre. |
| Colesterol LDL (colesterol malo) | Este es el principal tipo que se acumula en los vasos sanguíneos y provoca obstrucciones. Es muy importante mantener este nivel bajo. |
| Colesterol HDL (colesterol bueno) | Este tipo de colesterol transporta el colesterol malo desde las arterias hasta el hígado para su eliminación. Por lo tanto, tener un nivel alto de este colesterol es beneficioso para el organismo. |
| Triglicéridos | Este también es un tipo de grasa que se encuentra en la sangre. Se produce principalmente a partir de los alimentos que consumimos. Un aumento en su nivel no es bueno para el corazón. |
En general, es recomendable que cualquier persona se haga esta prueba al menos cada pocos años después de los 20. Es especialmente aconsejable hacerse revisiones periódicas según las recomendaciones de su médico, sobre todo si algún familiar padece colesterol alto, diabetes o enfermedades cardíacas, si fuma o si tiene sobrepeso.
¿Cuáles son los métodos para controlar el colesterol?
Imagina que tu análisis de perfil lipídico indica que tienes el colesterol un poco alto. ¿Qué haces ahora? El médico no te recetará medicamentos de inmediato. Primero, intentará controlarlo modificando tu estilo de vida.
1. Cambios en el estilo de vida: el primer paso antes de la medicación.
Esto es lo más importante y lo primero que hay que hacer.
- Cambia tu dieta: Reduce el consumo de aceites, alimentos fritos, alimentos ricos en grasas (grasas saturadas), carne roja (ternera, cerdo), comida rápida y bebidas azucaradas. En su lugar, incluye frutas, verduras, legumbres y cereales integrales (como la avena). También es recomendable usar aceite de oliva en lugar de aceite de coco.
- Ejercicio: Los médicos recomiendan al menos 2 horas y media de ejercicio a la semana. Esto no significa que tengas que ir al gimnasio. Puede ser tan sencillo como caminar a paso ligero, correr o andar en bicicleta. Con que le dediques 30 minutos al día, es suficiente.
- Pierda el exceso de peso: Si tiene sobrepeso, perderlo puede ser de gran ayuda para controlar el colesterol.
- Evite fumar por completo: Fumar reduce los niveles de colesterol "bueno" (HDL) y aumenta el daño a los vasos sanguíneos.
Recuerda que estos cambios en tu estilo de vida no son temporales. Debes convertirlos en un hábito para el resto de tu vida.
¿Cuándo se necesitan medicamentos?
A veces, a pesar de los cambios en el estilo de vida, los niveles de colesterol no bajan tanto como uno quisiera. Además, si presenta otros factores de riesgo, como diabetes o hipertensión, su médico podría recetarle medicamentos.
Existen varios tipos de medicamentos para el colesterol. Su médico elegirá el más adecuado para usted según factores como su edad, estado de salud y nivel de colesterol.
| Categoría de fármacos | Cómo funciona |
|---|---|
| Estatinas | Estos son los tipos de medicamentos más utilizados. Reducen la producción de colesterol por el hígado. Por ejemplo: atorvastatina, simvastatina, rosuvastatina. |
| Fármacos que se unen a los ácidos biliares | Esto obliga al hígado a utilizar más colesterol. |
| inhibidores de la absorción del colesterol | Limitamos la absorción de colesterol de los alimentos que consumimos en los intestinos. |
| Fibratos | Estos productos ayudan principalmente a reducir los niveles de triglicéridos. |
| inhibidores de PCSK9 | Se trata de una clase de fármacos relativamente nuevos y potentes. Se administran mediante inyecciones. Ayudan al hígado a eliminar el exceso de colesterol LDL ("malo"). |
Importante: Algunos de estos medicamentos pueden ser más caros que otros. Además, nunca comience, suspenda ni cambie la dosis de ningún medicamento sin consultar a su médico. Hacerlo puede causar problemas graves. Si tiene algún problema con el costo de su medicamento, hable con su médico. Él o ella podría sugerirle una alternativa.
Aprendamos también sobre los suplementos.
Algunas personas están interesadas en diversos suplementos para reducir el colesterol. Por ejemplo, utilizan productos como aceite de pescado, arroz de levadura roja y salvado de avena. Se ha descubierto en investigaciones que algunos de estos productos tienen propiedades para reducir el colesterol.
PeroEs muy importante consultar con su médico antes de usar cualquiera de estos suplementos. Algunos suplementos pueden interactuar con otros medicamentos que esté tomando. Además, existen dudas sobre su calidad y seguridad. Por lo tanto, no los use sin consultar con un médico.
Mensaje para llevar a casa
- El colesterol alto es como un enemigo silencioso. No se puede detectar sin un análisis de sangre. Por lo tanto, hágase controles periódicos según las indicaciones de su médico.
- El primer paso y el más importante en el tratamiento es adoptar una dieta saludable y un estilo de vida activo.
- Si necesita medicación, tómela exactamente como se la recete su médico, durante el tiempo indicado. Nunca cambie ni suspenda su medicación por su cuenta.
- Antes de utilizar cualquiera de los suplementos disponibles en el mercado, asegúrese de consultar con su médico.
- Controlar el colesterol es un proceso largo, pero con el conocimiento y la dedicación adecuados, ¡sin duda puedes mantener tu corazón sano y vivir una vida feliz!
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