¿Acaso la tristeza que siempre estuvo presente se ha convertido de repente en una carga? Hablemos de la «doble depresión».

¿Alguna vez sientes que siempre estás así, un poco triste y mal? Es decir, ¿sientes que has estado un poco triste, como una sombra oscura, toda tu vida, incluso sin motivo aparente? ¿Y de repente, esa tristeza se vuelve tan insoportable que ni siquiera puedes realizar tus tareas diarias? Si es así, esto tiene que ver con algo muy importante para ti. A esta condición la llamamos "doble depresión".

¿Qué es esta "doble depresión"?

En pocas palabras, la "doble depresión" es una combinación de dos trastornos de salud mental. Para entenderlo con precisión, primero veamos cuáles son esos dos trastornos.

1. Distimia: Se trata del estado de ánimo prolongado, ligeramente triste y ansioso que mencioné anteriormente. Es una condición crónica. Esto significa que un adulto vive con una sensación de tristeza y pesadez durante más de dos años . Si bien puede que no altere la vida diaria tanto como la depresión mayor, puede interferir con el disfrute de la vida. Algunos la describen como "llevar una capa de tristeza". Muchas personas piensan: "Así soy yo".

2. Depresión mayor: Esta es la afección grave que comúnmente llamamos "depresión". Provoca síntomas severos como tristeza, desesperanza y pérdida de interés en cosas que antes disfrutabas.

Ahora imagina que alguien ya padece un estado depresivo crónico llamado distimia. Con el tiempo, además de ese estado de ánimo triste, desarrolla una depresión mayor grave. A eso lo llamamos doble depresión . Es como un día en el que normalmente llovizna, y de repente cae un rayo y empieza a llover torrencialmente.

¿En qué se diferencia esto de la Gran Depresión?

La mayor diferencia radica en el "estado de ánimo de base".

• Una persona con depresión mayor: Su estado de ánimo general (cuando no está deprimida) es saludable y normal. Cuando experimenta un episodio depresivo, lo siente como un cambio drástico en su vida. Con tratamiento, recupera su estado de ánimo habitual.

• Una persona con doble depresión: Su estado de ánimo habitual es algo triste (es decir, su estado de ánimo principal es la distimia). Es posible que nunca haya experimentado un estado de ánimo completamente sano y feliz. Por lo tanto, cuando sufre una depresión severa, puede sentir que "la tristeza que siempre he tenido ha empeorado".

La siguiente tabla enumera algunos de los síntomas más graves que pueden presentarse en un caso de depresión mayor. Estos síntomas pueden ser particularmente severos en casos de depresión doble.

¿Por qué es difícil tratar la "doble depresión"?

El tratamiento de esta afección presenta varios desafíos especiales.

• Profunda decepción:Las investigaciones han demostrado que las personas con depresión doble experimentan una mayor sensación de desesperanza que aquellas con otros tipos de depresión. Pueden tener una fuerte sensación de desesperanza, como por ejemplo: "Así es mi vida, no puede mejorar".
• Efectos físicos: La tristeza prolongada también afecta al cuerpo. Este estrés crónico aumenta el riesgo de desarrollar otras enfermedades, como cardiopatías y diabetes. Estos problemas físicos complican aún más el tratamiento.
• Hábitos de vida poco saludables: Las personas que sufren depresión prolongada son más propensas a recurrir al tabaco, el alcohol o las drogas. También pueden desarrollar hábitos alimenticios poco saludables. Estos hábitos pueden empeorar su salud y disminuir su disposición a buscar tratamiento.

¿Se puede evitar que se produzca esta situación?

Sí. La mejor manera de prevenir la "doble depresión" es tratar desde el principio la tristeza subyacente a largo plazo llamada "distimia".

Existen varios métodos de tratamiento:

• Antidepresivos: Los medicamentos para la depresión son útiles, pero pueden tardar más en hacer efecto en el caso de la distimia que en el de la depresión común.
• Terapia cognitiva: Esta es una forma de terapia muy importante. Consiste en identificar patrones de pensamiento negativos y poco saludables que surgen en la mente, modificarlos y practicar una visión de la vida más realista y positiva.
• Ejercicio: El ejercicio físico es una excelente manera de mejorar el estado de ánimo. Combinar el ejercicio con la medicación puede potenciar los resultados.
• Duerme bien: La falta crónica de sueño puede empeorar los síntomas de la depresión, así que intenta dormir bien por la noche.

A menudo, la combinación de medicamentos y terapia cognitiva resulta la más eficaz. Su médico determinará el plan de tratamiento más adecuado para usted.

¿Cómo se trata la "doble depresión"?

En la depresión doble, el paciente puede tener la fuerte sensación de que no tiene control sobre su vida, de que todo sucede según el destino o por culpa de otras personas.

Por lo tanto, en el tratamiento no basta con tratar únicamente la depresión mayor. También debe tratarse la distimia subyacente. De lo contrario, aunque la depresión mayor remita, el estado de ánimo triste subyacente persistirá. En ese caso, el riesgo de que se produzca una recaída es elevado.

Terapia cognitiva aquíLo que se dice es muy importante. Ayuda a cambiar el pensamiento negativo de "No tengo control sobre mi vida" y a recuperar el control sobre la propia vida y las emociones. Cuando este método de tratamiento se combina con medicación, es posible tratar con éxito ambos aspectos de la "doble depresión" simultáneamente.