¿Le han diagnosticado el médico a su hijo TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) ? En esos casos, como padre o madre, buscamos todo lo posible por ayudarlo. Quizás haya oído que el aceite de pescado es beneficioso para el TDAH. Mucha gente habla de ello. Pero, ¿qué hay de cierto en esto? Como médico, hoy se lo explicaré con claridad.
¿El aceite de pescado realmente ayuda con el TDAH?
En pocas palabras, lo importante aquí no es el aceite de pescado en sí, sino algo que contiene: los ácidos grasos llamados Omega-3 . Nuestro cuerpo no puede producirlos por sí mismo, por lo que necesitamos obtenerlos a través de los alimentos o suplementos.
Dos tipos de Omega-3 son fundamentales para nuestro cerebro: el EPA (ácido eicosapentaenoico) y el DHA (ácido docosahexaenoico) . Estos se encuentran en abundancia en pescados, mariscos y algunos tipos de algas. Son esenciales para mantener un cerebro, un corazón y un sistema inmunitario saludables. Al igual que el aceite para un coche, el Omega-3 es un combustible esencial para el buen funcionamiento de nuestro cerebro.
¿Qué ocurre dentro del cerebro?
Imagina que las células de nuestro cerebro se comunican entre sí. Para ello, utilizan mensajeros químicos especiales llamados neurotransmisores . Los niños con TDAH a veces tienen dificultades para enviar y recibir estos mensajes. Los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a que estos neurotransmisores cumplan su función correctamente. Además, contribuyen a reducir la inflamación innecesaria en el cerebro.
Algunas investigaciones han revelado que los niños y jóvenes con TDAH tienen niveles más bajos de omega-3 que los adultos. Por lo tanto, algunos estudios han demostrado que la capacidad de atención y otros síntomas de algunos niños mejoran ligeramente al recibir suplementos de omega-3.
Pero lo importante aquí es que estos resultados no son los mismos para todos los niños. Algunos estudios no han mostrado ninguna mejoría.
Una posible razón es que estos suplementos son más beneficiosos para niños que ya tienen niveles bajos de omega-3 en su organismo. Administrarlos a un niño con niveles normales podría no tener mucho efecto. Además, se necesitan aproximadamente 3 meses para observar alguna mejoría.
Así que recuerde, el aceite de pescado no sustituye la medicación para el TDAH ni la terapia conductual prescrita por un médico.Sin embargo, con la aprobación de su médico, es algo que se puede administrar como complemento de ese tratamiento.
¿Es seguro dar aceite de pescado a los niños? ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?
Podrías pensar: "Esto es natural, así que no hay problema". Pero incluso el aceite de pescado no es adecuado para todos. También puede tener efectos secundarios.
| Efectos secundarios comunes del aceite de pescado | |
|---|---|
| Un sabor a pescado o desagradable en la boca. | mal aliento |
| Acidez | Náuseas |
| Dolor de estómago | Diarrea |
| Dolor de cabeza | Transpiración |
Por estos motivos, es importante consultar con su pediatra antes de darle cualquier suplemento a su hijo. El médico determinará la dosis y el tipo adecuados para él.
Antes de tomar un suplemento, ¿deberíamos empezar por la alimentación?
Antes de recurrir a un suplemento, lo mejor es intentar darle a tu hijo alimentos ricos en Omega-3. Es cierto que a muchos niños no les gusta el pescado, pero si haces pequeños cambios y lo preparas a su gusto, pueden llegar a comerlo.
Pero hay otro aspecto importante : el mercurio, un metal pesado. Algunos peces grandes pueden acumular grandes cantidades de mercurio en su organismo, lo cual es perjudicial para los niños. Por lo tanto, conviene elegir pescados con bajo contenido de mercurio.
| Tipos de pescado con bajo contenido de mercurio y aptos para niños |
|---|
| - Salmón |
| - Sardinas |
| - Atún claro enlatado |
| - Arenque |
| - Camarón |
Sería estupendo poder darle a nuestro hijo una comida de pescado como esta un par de veces por semana. Pero si el niño no come pescado en absoluto, entonces deberíamos considerar un suplemento.
¿Cómo elegir un suplemento?
Si has hablado con tu médico y has decidido tomar un suplemento, ten cuidado con estas cosas cuando lo compres en la farmacia.
| Cosas a las que hay que tener cuidado | ¿Porqué es eso? |
|---|---|
| Comprueba la etiqueta para ver si dice "Sin mercurio" . | Una garantía de que está libre del veneno mercurio. |
| Elige aceite corporal de pescado . | El aceite de hígado de pescado es bajo en Omega-3. El aceite de hígado de bacalao puede tener niveles innecesariamente altos de vitaminas A y D. |
| Evite el aceite de linaza . | Contiene otro tipo de Omega-3 (ALA). No es tan eficaz para el cerebro como el EPA/DHA, que se recomienda para el TDAH. |
| Considere la posibilidad de utilizar cápsulas con recubrimiento entérico o una presentación líquida . | Las cápsulas con recubrimiento especial reducen el olor a pescado. Los líquidos son fáciles de tragar para los niños. |
Lamentablemente, muchos suplementos disponibles en farmacias no están debidamente regulados. Esto significa que no podemos estar completamente seguros de que la cantidad indicada en la etiqueta sea la que realmente contiene el frasco. Por lo tanto, si su médico puede recetarle un suplemento , es decir, uno que se indica en el envase, es más fiable.
Finalmente, recuerde que la alimentación general de un niño es muy importante. Algunos estudios han demostrado una relación entre un alto consumo de azúcar, sal y alimentos procesados (dieta occidental) y el TDAH. Por lo tanto, el aceite de pescado es solo una parte de una dieta equilibrada y saludable.
Mensaje para llevar a casa
- Los ácidos grasos omega-3, presentes en el aceite de pescado, pueden ayudar a algunos niños con TDAH, especialmente si sus niveles de omega-3 son bajos. Pero no son una cura milagrosa.
- Esto no sustituye en modo alguno la medicación o el tratamiento para el TDAH recetado por un médico.
- Antes de comenzar a darle cualquier suplemento a su hijo, asegúrese de hablar con su pediatra.
- En primer lugar, intenta incorporar a tu dieta pescado bajo en mercurio para obtener Omega-3.
- Al elegir un suplemento, tenga cuidado con su calidad y tipo. Siga las instrucciones de su médico.
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