Lo que necesitas saber sobre la gastrectomía

El estómago es uno de los órganos más importantes de nuestro cuerpo, ya que almacena los alimentos que ingerimos y comienza a digerirlos. Sin embargo, a veces, especialmente si se presenta una afección grave como el cáncer gástrico, el propio estómago puede dañar nuestro organismo. En esos casos, los médicos deciden extirpar quirúrgicamente parte o la totalidad del estómago. Esto se conoce como gastrectomía. Aunque se trata de una cirugía mayor, ¿sabías que se puede vivir bien sin estómago? Hablemos de esto en detalle.

¿Qué es exactamente una gastrectomía?

En pocas palabras, una gastrectomía es un procedimiento quirúrgico que consiste en extirpar parcial o totalmente el estómago. El estómago almacena los alimentos que ingerimos durante un tiempo y luego los envía al intestino delgado, donde se digieren y absorben.

Existen dos tipos principales de esta cirugía:

• Gastrectomía total: Consiste en la extirpación completa del estómago.
• Gastrectomía parcial: En este procedimiento, solo se extirpa una parte del estómago. Estas cirugías reciben diferentes nombres según la cantidad de tejido extirpado. Por ejemplo, en una gastrectomía subtotal, se extirpa aproximadamente el 80% del estómago. Asimismo, la cirugía de manga gástrica, que se realiza como tratamiento para la obesidad, también es un tipo de gastrectomía parcial.

¿Por qué realiza este tipo de cirugía?

Esta cirugía se realiza con frecuencia como tratamiento para el cáncer de estómago. Puede ayudar a curar el cáncer o a detener su propagación. También puede utilizarse para controlar síntomas como el dolor y el sangrado cuando el cáncer no tiene cura.

La gastrectomía se utiliza para tratar diversas afecciones además del cáncer. Generalmente se realiza como último recurso cuando los medicamentos y los cambios en el estilo de vida no han dado resultado.

¿Cómo prepararse antes de una cirugía?

Dado que se trata de una cirugía mayor, es muy importante prepararse bien para ella.

• Hable con su médico: Cuéntele a su médico su historial médico completo, todos los medicamentos, vitaminas y remedios ayurvédicos que esté tomando. No olvide informarle sobre cualquier alergia que pueda tener.
• Mantente sano: Es importante gozar de la mejor salud posible antes de la cirugía. Adapta tu dieta y rutina de ejercicios según las indicaciones de tu médico.
• Evite fumar: Si usted fuma, debe dejar de fumar por completo unas semanas antes de la cirugía. Esto mejorará considerablemente los resultados de la intervención.
• Ajuste su medicación: Es posible que deba suspender temporalmente medicamentos como anticoagulantes , analgésicos (AINE), aspirina y warfarina. Su médico le indicará qué medicamentos debe suspender y cuáles debe seguir tomando.
• Ayuno: No podrá comer ni beber nada durante varias horas antes de la cirugía. Siga las instrucciones cuidadosamente.
• Alguien que te ayude en casa: Necesitarás que alguien te lleve a casa desde el hospital. Además, es mucho más fácil contar con alguien que te ayude con las tareas del hogar mientras te recuperas.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

Durante la cirugía, estará bajo anestesia general, lo que significa que no sentirá ningún dolor ni perderá el conocimiento.

1. Anestesia: Un medicamento que se le administrará por vía intravenosa le hará dormir hasta que finalice la cirugía.

2. Cateterismo: Se inserta un catéter para recolectar la orina. Además, se introduce una sonda nasogástrica por la nariz hasta el estómago para extraer su contenido. Posteriormente, se pueden administrar medicamentos y nutrición a través de esta sonda.

3. Bypass gástrico: El cirujano extirpa parte o la totalidad del estómago mediante una incisión grande (cirugía abierta) o mediante varias incisiones pequeñas utilizando una cámara (laparoscopia). En caso de cáncer, también se extirpan los ganglios linfáticos circundantes para comprobar si el cáncer se ha diseminado.

4. Reconstrucción del tracto digestivo: Este es el siguiente paso más importante. El cirujano reconstruirá su tracto digestivo. Si se extirpó parte del estómago, el intestino delgado se conectará a la parte restante. Si se extirpó el estómago por completo, el intestino delgado se conectará directamente al esófago.

5. Sutura: Finalmente, las incisiones se cierran con puntos de sutura.

¿Qué ocurre después de la cirugía y cuánto tiempo durará la recuperación?

Tras la cirugía, deberá permanecer en el hospital durante una o dos semanas. Durante este tiempo, el personal médico le brindará la mejor atención.

• Alimentación: Inicialmente, se le alimentará por vía intravenosa o mediante una sonda gástrica. A medida que cicatricen las heridas, podrá empezar a ingerir líquidos por vía oral. Posteriormente, se le irán introduciendo gradualmente alimentos blandos como gachas de avena y, finalmente, comidas ligeras regulares.
• Control del dolor: Se administra medicación para controlar el dolor.
• Tiempo de recuperación: Este es un proceso que durará meses . Las heridas pueden tardar unos dos meses en cicatrizar. El cuerpo puede tardar entre 3 y 6 meses, o incluso más, en recuperar fuerzas y adaptarse a una nueva dieta . Dale a tu cuerpo el tiempo que necesita para sanar y ten paciencia.

¿Cuáles son los riesgos y las complicaciones de esta cirugía?

Como en cualquier intervención quirúrgica, existen riesgos comunes como infecciones, reacciones alérgicas a la anestesia y coágulos sanguíneos. Además, pueden presentarse algunas complicaciones específicas de esta cirugía.

Si experimenta alguna molestia de este tipo, informe a su médico de inmediato.

¿Es posible llevar una vida normal después de una gastrectomía?

¡Claro que sí! Puedes llevar una vida sana y normal. Pero tendrás que acostumbrarte a una "nueva normalidad" en lo que respecta a tus hábitos alimenticios.

• Coma pequeñas cantidades con frecuencia: en lugar de 3 comidas abundantes al día, coma unas 6 comidas pequeñas.
• Cambia tu dieta: Los alimentos ricos en fibra (cereales, panes) y los productos lácteos pueden ser difíciles de digerir al principio. Experimenta para descubrir qué te sienta mejor.
• Vitaminas y suplementos: Sin estómago, al cuerpo le resulta difícil absorber ciertos nutrientes, especialmente la vitamina B12. Tome las vitaminas y suplementos necesarios según las indicaciones de su médico.
• Descanso y ejercicio:Descansa lo suficiente. Además, realiza ejercicio ligero, como caminar sin forzar el cuerpo. Esto puede ayudar a prevenir complicaciones como coágulos de sangre.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Asegúrese de asistir a sus citas en la clínica postoperatoria. Además, si presenta alguno de los siguientes síntomas o si estos empeoran, informe a su médico de inmediato.

• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• Dolor de estómago o hinchazón
• Enrojecimiento, hinchazón, calor o pus en el lugar de la herida quirúrgica.
• Fiebre