¿Empiezas a estornudar, a tener mocos y a sentir picazón en los ojos en cuanto abrazas a tu querido cachorro o gatito? Quizás pienses que es solo un resfriado común. Pero si estos síntomas no desaparecen después de una o dos semanas, y especialmente si empeoran cuando estás cerca de tu mascota, es muy probable que se trate de una alergia a los animales . Hablemos de esto de forma sencilla hoy.
¿Por qué sufrimos alergias como esta?
En pocas palabras, se trata de un pequeño malentendido sobre nuestro sistema inmunitario. Imagina nuestro sistema inmunitario como un ejército que defiende un país. Su función es encontrar y atacar los gérmenes dañinos (como virus y bacterias) que entran en el cuerpo, protegiéndonos así de las enfermedades.
Pero a veces nuestro «ejército» comete un pequeño error. Ve cosas que en realidad son inofensivas, como pequeñas células y gotitas de saliva que se desprenden de la piel de nuestra mascota, y las confunde con un enemigo peligroso. Entonces, produce proteínas llamadas anticuerpos para combatir a este «enemigo». Como resultado de esa lucha, experimentamos síntomas de alergia como estornudos, picazón en los ojos y picazón en la piel.
Lo importante es que esta alergia no está causada por el pelaje del animal en sí. La verdadera causa son las sustancias que quedan atrapadas en ese pelaje.
Mascotas que pueden causar alergias y sus causas.
Aunque solemos culpar a los perros y gatos, cualquier animal con pelo o plumas puede desencadenar alergias. Veamos qué animales son los más propensos a causar esta afección y cuáles son sus causas.
| Tipo de animal | La principal causa de alergia (alérgeno) |
|---|---|
| Perros y gatos | No es el pelaje del animal, sino la saliva, el sudor , la orina y, sobre todo, las células muertas de la piel (caspa) que contiene.Esta es la razón principal. Además, la presencia de polen y moho del ambiente exterior en el pelaje del animal también aumenta las alergias. |
| Animales pequeños como hámsteres, cobayas y conejos. | El diminuto pelaje, las células de la piel (caspa) y la saliva de estos animales pueden provocar alergias. Las sustancias químicas presentes en la orina de animales como ratas y hámsteres, especialmente cuando se liberan al aire, también pueden causar alergias en algunas personas. |
| Aves (loros, agapornis) | La inhalación de pequeños ácaros que viven en las alas de las aves y de finas partículas de polvo que se forman cuando se secan sus excrementos puede provocar alergias. |
| caballos | Aunque es bastante raro, algunas personas, especialmente los niños pequeños, pueden tener reacciones alérgicas graves, incluso potencialmente mortales, a la caspa de caballo. |
¿Cuáles son los síntomas de esta alergia?
Si eres alérgico a las mascotas, puedes experimentar síntomas inmediatamente después de entrar en contacto con el animal. O puede que tarden varios días en aparecer. Estos síntomas son similares a los de un resfriado común, por lo que a veces los confundimos.
| Síntomas comunes | |
|---|---|
| 🤧 Síntomas relacionados con la nariz y el sistema respiratorio |
|
| 👁️ Síntomas relacionados con los ojos y la piel | |
| 😴 Otras características | |
| 🚨 ¡Emergencia! ¡Busque atención médica de inmediato! | |
| Si experimenta dolor intenso en el pecho o dificultad para respirar , podría tratarse de una reacción alérgica grave (anafilaxia). En tal caso, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano. | |
Si presentas estos síntomas durante más de dos semanas, es poco probable que se trate de un resfriado común. Sin duda, consulta con tu médico para hablar sobre esto.
¿Existen mascotas que no provoquen alergias?
Seguramente has oído hablar de perros o gatos "hipoalergénicos". Pero la verdad es que ningún animal con pelaje es 100% hipoalergénico. Porque, como ya comentamos, el problema no radica en la longitud del pelaje ni en la cantidad de pelo que suelta, sino en las diminutas partículas (caspa) que se desprenden de la piel. Por lo tanto, incluso los animales "sin pelo" pueden provocar estas alergias.
Si buscas una mascota que no cause alergias, elige un animal sin pelo ni plumas. Por ejemplo, puedes considerar peces, tortugas o serpientes.
¿No hay manera de convivir con una mascota teniendo alergias?
La idea de regalar a tu mascota puede ser abrumadora. La buena noticia es que hay cosas que puedes hacer para controlar tus alergias y convivir con tu querida mascota.
- Convierta el dormitorio en una zona prohibida:No dejes que tu mascota entre en el dormitorio. Dado que es donde pasamos la mayor parte del día, es importante mantenerlo libre de alérgenos.
- No abraces ni acaricies al animal: Aunque seas cariñoso, evita abrazarlo o acariciarlo. Si lo haces, lávate bien las manos con agua y jabón inmediatamente.
- Baña a tu mascota una vez por semana: Cepillar a tu mascota con regularidad ayuda a eliminar los alérgenos (caspa) de su piel. Lo ideal es que un familiar o un profesional que no tenga alergias te ayude con esta tarea.
- Cuida la limpieza: lava bien la cama y el colchón de tu mascota al menos una vez por semana. Si es un animal pequeño, limpia la jaula con regularidad.
- Aspire con regularidad: utilice una aspiradora con un buen filtro HEPA (filtro de aire de partículas de alta eficiencia) . Esto aspirará incluso las partículas de alérgenos más pequeñas presentes en el aire.
- Reduce los alérgenos: utiliza baldosas, titanio o pisos de madera en lugar de alfombras. Usa persianas de madera o plástico en lugar de cortinas de tela. Reduce los objetos innecesarios en tu hogar.
- Utilice un purificador de aire: Tener un buen purificador de aire funcionando las 24 horas del día ayudará a eliminar los alérgenos del aire.
- Consulta a un médico: Si después de probar todas estas opciones sigues teniendo problemas para controlar tus síntomas, consulta a tu médico . Él o ella podrá realizarte pruebas para determinar si tienes alguna alergia. Es posible que te recomiende medicamentos como antihistamínicos para controlar los síntomas a corto plazo, o tratamientos como las vacunas antialérgicas para controlar las alergias a largo plazo.
Mensaje para llevar a casa
- La principal causa de las alergias a las mascotas no es el pelaje del animal en sí, sino las diminutas células (caspa), la saliva y la orina que se desprenden de su piel.
- Ningún animal con pelaje es 100% hipoalergénico.
- Los síntomas pueden controlarse en gran medida manteniendo la casa y las mascotas limpias y realizando cambios sencillos en el estilo de vida.
- Si tiene dificultad para respirar o dolor en el pecho, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
- Si presenta síntomas persistentes que no pueden controlarse con remedios caseros, consulte a su médico para obtener asesoramiento.
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