¿A ti también te duele el oído? ¡Hablemos de ello! (Otalgia)

Los dolores de oído son muy molestos, ¿verdad? A veces empiezan como una molestia leve y pueden volverse tan intensos que resultan incapacitantes, impidiendo oír durante el resto del día. Así que, si alguna vez has tenido dolor de oído o si tu hijo se queja de ello, este artículo te resultará muy útil. Hoy vamos a hablar de los dolores de oído, una afección que los médicos denominan otalgia.

¿Qué es este dolor de oído?

En pocas palabras, la otalgia se refiere al dolor en el oído o el lóbulo de la oreja. Este dolor puede presentarse en un solo oído o en ambos a la vez. Algunas personas experimentan un dolor agudo, como una puñalada. Otras sienten pesadez o presión dentro del oído. A veces desaparece al cabo de un rato, pero otras veces puede durar horas o incluso días. Estrictamente hablando, el dolor de oído es un síntoma, no una enfermedad. Es decir, este dolor se debe a alguna causa subyacente.

¿Por qué nos duelen los oídos? ¿Cuáles son las causas?

Existen varias razones por las que puede producirse un dolor de oído. Veamos algunas de las principales causas.

1. Infecciones de oído

Esta es la causa más común de dolor de oído, especialmente entre los niños pequeños. Existen dos tipos principales de infecciones de oído:

• Otitis media : Se trata de una infección del oído medio, que se encuentra detrás del tímpano. Cuando se tiene un resfriado o dolor de garganta, se acumulan fluidos como la mucosidad en el oído medio, lo que favorece la proliferación de gérmenes y provoca una infección. Esto se manifiesta con dolor intenso de oído y, a veces, fiebre. Los bebés que la padecen pueden frotarse las orejas, llorar o rechazar la leche.
• Otitis externa (oído de nadador): Se trata de una infección del conducto auditivo externo, que es la parte del oído que se extiende desde el conducto auditivo hasta el tímpano . Bañarse con frecuencia, especialmente en piscinas, ríos y arroyos, puede provocar que entre agua en el oído, y la humedad favorece el crecimiento de gérmenes y causa esta infección. Por eso también se la conoce como "oído de nadador". Si le duele el oído al tocarlo o si tiene secreción, esta podría ser la causa.

2. Acumulación de cerumen / Impactación de cerumen

El cerumen es una sustancia natural que se forma en el interior de nuestros oídos. Protege el tímpano del polvo y la suciedad. Sin embargo, a veces se acumula en exceso y se atasca. Al intentar extraerlo con bastoncillos de algodón, el cerumen se introduce aún más. Esto puede causar sensación de pesadez en el oído, dolor e incluso, en ocasiones, pérdida de audición.

3. Cambios en la presión atmosférica / Barotrauma

Cuando viajas en avión, escalas una montaña o buceas, sientes de repente dolor o una sensación de bloqueo en el oído, ¿verdad? Esto se debe a una afección llamada barotrauma. El oído medio está conectado a la garganta por un pequeño conducto llamado trompa de Eustaquio. Este conducto es el encargado de equilibrar la presión del aire dentro y fuera del oído. Si la presión del aire cambia repentinamente y esta trompa no funciona correctamente, se acumula presión en el tímpano y se produce dolor.

4. Problemas dentales

Imagina que tienes una caries grande en un diente o un problema con una muela del juicio. El dolor causado por estos problemas dentales a veces se irradia al oído y se siente como un dolor de oído. Esto se llama "dolor referido". Es decir, el problema está en un lugar, pero el dolor se siente en otro.

5. Trastornos de la articulación temporomandibular (ATM).

La articulación temporomandibular (ATM), responsable de abrir y cerrar la boca y masticar los alimentos, se encuentra muy cerca del oído. Si existe algún problema con esta articulación, como artritis o tensión en los músculos de la mandíbula, también puede manifestarse como dolor de oído.

6. Objetos extraños en el oído

Esto es algo a lo que se enfrentan a menudo los padres de niños pequeños. Un pequeño trozo de juguete, una cuenta o un guisante puede quedarse atascado en el oído del niño. Si esto ocurre, puede causar un dolor intenso en el oído e incluso una infección.

7. Infecciones de garganta

El dolor de oído también puede ser causado por un resfriado, dolor de garganta o amígdalas inflamadas. Como se mencionó anteriormente, también se trata de dolor referido.

8. Infecciones de los senos paranasales

Cuando aumenta la presión en los senos paranasales, el dolor también puede afectar a los oídos.

Importante: No asuma que el dolor de oído siempre se debe a algo simple. En raras ocasiones, puede haber causas más graves. Por lo tanto, no ignore un dolor de oído.

¿Cuándo se debe consultar a un médico por un dolor de oído?

Un leve dolor de oído suele desaparecer en uno o dos días. Sin embargo, si presenta alguno de los siguientes síntomas, debe consultar a un médico:

• Si hay dolor intenso .
• Si el dolor dura más de dos días .
• Si hay fiebre (especialmente en niños pequeños).
• Si hay líquido (como pus o sangre ) que drena del oído.
• Si experimenta pérdida auditiva .
• Si experimenta mareos o pérdida del equilibrio .
• Si hay hinchazón alrededor de la oreja.
• Si sospechas que tienes algo extraño atascado en el oído.
• Me duele la cabeza.En el caso de un niño pequeño , lo mejor es acudir al médico lo antes posible.

¿Qué le parece esto, doctor?

Cuando acude al médico, lo primero que le harán será unas preguntas: cuánto tiempo lleva con el dolor, qué tipo de dolor es y si presenta otros síntomas. A continuación, utilizarán un instrumento llamado otoscopio para examinar el interior de su oído. Podrán comprobar el estado de su tímpano, si hay alguna infección en el conducto auditivo y si hay acumulación de cerumen. Si es necesario, también le examinarán la garganta, la nariz y los senos paranasales. En ocasiones, también le realizarán una prueba de audición.

¿Cuáles son los tratamientos para el dolor de oído?

El tratamiento depende de la causa del dolor de oído.

Cosas que puedes hacer en casa

• Para reducir el dolor, puede tomar un analgésico como `(Paracetamol)` o `(Ibuprofeno)` (siguiendo las indicaciones de su médico).
• Puedes colocar una botella de agua sobre la oreja para evitar que se acumule el calor (algunas personas también encuentran alivio al sostener una botella de agua fría).
• Duerme con la cabeza elevada.
• En casos de otitis externa (oído de nadador), evite que le entre agua en los oídos.

Tratamiento médico

• Si se trata de una infección bacteriana, el médico recetará antibióticos.
• Se pueden administrar gotas para los oídos (en caso de infección, inflamación o para disolver el cerumen).
• Si hay cera atascada en el oído, se puede extraer.
• Si algún objeto extraño queda atascado, se retira con cuidado.
• Si tiene algún problema con sus dientes, le derivarán a un dentista.

¿Qué podemos hacer para reducir el dolor de oído?

Si tienes en cuenta algunos aspectos, puedes reducir el riesgo de sufrir dolor de oído:

• No introduzca nada en su oído. No utilice bastoncillos de algodón, horquillas ni llaves para limpiarse el oído. Estos objetos pueden empujar el cerumen más adentro y dañar el tímpano.
• Si te entra agua en el oído mientras te bañas o nadas, inclina la cabeza hacia un lado y drena el agua. Seca bien el oído.
• Si tienes resfriados o alergias, contrólalos.
• Evite fumar. Inhalar humo de segunda mano también aumenta el riesgo de infecciones de oído en niños pequeños.
• Cuando estés en un avión, escalando una montaña, bosteza o traga algo. Masticar chicle también es una buena opción.
• Cuida tu salud dental. Hazte revisiones dentales periódicas .

Dolor de oído en niños pequeños

Cuando a los niños pequeños les duele el oído, no pueden decir exactamente: "Ay, me duele el oído". Sin embargo, podemos reconocerlo por estos síntomas:

• Siempre se están tocando y tirando de las orejas.
• Llora más de lo habitual y muestra signos de ansiedad.
• Fiebre.
• Es difícil dormir.
• Es como si me saliera líquido del oído.
• Disminuye el apetito y la sed.
• El cuerpo parece estar desequilibrado.

Si un niño pequeño presenta estos síntomas, consulte a un médico de inmediato.Porque, si afecciones como las infecciones del oído medio no se tratan adecuadamente, también pueden afectar a la audición.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Aunque el dolor de oído es algo común para muchas personas, no debe ignorarse.

• Existen muchas causas de dolor de oído, por lo que es importante encontrar la causa en lugar de simplemente tomar un analgésico.
• Si presenta algún síntoma (dolor intenso, fiebre, secreción del oído, pérdida de audición), asegúrese de consultar a un médico.
• No te introduzcas nada en el oído sin consultar a un médico.
• Hay que tener especial cuidado con los dolores de oído en los niños pequeños.
• No introduzcas bastoncillos de algodón en tus oídos como si los estuvieras limpiando.

Espero que ahora comprendas bien qué es el dolor de oído, es decir, la otalgia. ¡Cuídate!

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